第51章 ??徐鶴之
威名赫赫的鎮北将軍龍醉歡班師歸朝這日, 正是黃歷上三月三的好日子。元甍帝龍顏大悅，于麒麟臺設宴飨将，賞下無數上古寶器。
宴飲間，我笑着打趣雪然：“瞧, 該娶你的姑娘回來了。”
他等了這麽久, 這麽久, 終于等到了。
雪然也不過分羞赧, 他輕聲道：“改日來喝我的訂親酒。”
我舉起紫銅嵌玉酒卮，敬他須臾：“好, 你訂親那日，我來給你妝扮。”
雪然微不可見地淺笑颔首，眼眸中有春水流動，潺潺不止，粼粼含光。他是很愛笑的男孩子, 一望向麒麟臺中央神女一般的将軍，便忍不住把水紅的唇彎成月牙。
龍醉歡下系玄黑妝花馬面裙，襖外套着甲胄，左肩豪放不羁地披着貂氅, 兼之她有契北姑娘豐腴高大的身子, 望之便有飒爽英氣。
此時龍醉歡踏着猩紅波斯毯走到聖駕跟前，她拱手行禮, 修長的十指佩戴鐵指套：“臣女将軍龍氏, 見過陛下！陛下千秋萬歲！”
元甍帝高聲道：“起。”
龍醉歡起身後, 第一眼看的正是雪然，他們打了個照面, 彼此皆思念入骨, 不忍眨眼。
你體貼地給我夾了一筷炖官燕（1）, 戲谑道：“依鶴郎看來，鎮北将軍是三類美人中的哪一類？”
我将官燕細細嚼了：“尚不知将軍性情，不好評斷。”
元甍帝曾召見龍醉歡，說她多年彪炳沙場，為大順朝立下汗馬功勞，預備将到年紀出閣的十五皇子許給她當夫郎。龍醉歡三辭不受，不肯當皇帝的兒媳，一心只想娶出身寒門的雪然。
後來我才知曉，龍醉歡不僅長得大氣，性情也是出了名的豪爽。當初出征前，她曾向賦家許諾，要帶回樓蘭鞑子的頭顱給雪然當聘禮，人人都以為這只是豪言壯語，豈料她當真把一百多顆樓蘭沙蛇的頭顱裝進冰鑒，系上紅綢，當聘禮給人家小郎君送了過去。
幸虧雪然見多識廣，尚支持的主，倘若換做嬌弱的其他男兒，定要吓得昏厥過去。
雪然訂親那日，我即使肚子大了，不好挪動，也依約坐轎去給他妝扮。
賦狀元的府舍中一派喜意，檐角挂起紅綢，窗前貼起金箔，向來穿得素雅的雪然換上一襲煙紅（2）圓領袍，腰束侉帶，發頂金冠。
我見了他這副模樣，不由暗嘆，好一個風度翩翩的濁世佳公子。
雪然悄聲問我：“你說……好看嗎？”
我為他扶正碧玉簪，笑道：“我要是龍将軍，可等不到成親那一日，今兒就把你這個美人兒抱回府中。”
雪然咬了咬唇，仿佛有些忐忑不安：“你淨打趣兒我。”
即将要嫁人的新嫁郎，哪有不忐忑的，畢竟對男人而言，嫁人是這輩子的頭等大事。好在賦娉婷雖出身寒門，沒什麽家底，卻不肯委屈雪然，把這些年大半的俸祿都填進箱籠裏，為弟弟添嫁妝。
我令松煙取過一只錦盒，盒中是一只瓜瓞綿綿雕紋的翡翠玉如意，我鄭重地遞給雪然：“你拿着它去見龍将軍，可不許摔了。”
這是我給他選的訂親賀禮。
雪然捧過那玉如意，颔首片刻。他一雙水澄澄的眼眸凝望着我，輕聲說：“我還是害怕……”
我用鴛鴦梳篦給他梳理着髻下的散發，安撫道：“男兒家都有這麽一回的，不要怕。”
訂親宴上，與男人的羞澀難安不同，女人們個個推杯換盞，笑得爽朗豪氣。
隔着一軸字畫，我看到你和龍醉歡并肩坐在條案上，海棠春則盤膝于桌上，用手抓點心吃，當真是一個比一個恣意。
訂親是喜事，龍醉歡卸了甲胄，穿一襲檀紅立領獅子繡球長襖，她馬尾紮得高，額間又系着一條玄邊紅絨龍紋抹額，未脫戰場上的煞氣，猶有往日“肩佩蒼穹弓，手持鷹戾刀”的威勢。
龍醉歡與海棠春交情甚好的模樣：“你來喝我的定親酒，什麽禮都不帶，你真要顏面。”
你随口道：“她不要臉又不是一天兩天了。”
海棠春一笑：“誰說我沒備禮？禮這不就來了？”言罷以迅雷不及掩耳之勢扔出一只花枝鼠，扔到龍将軍懷裏。
龍醉歡罵道：“海棠春！你奪筍吶！千戶，幫我削她！”
不愧是土生土長的契北姑娘，這将軍罵起人來，口音自帶一股大碴子味兒。
你提刀去砍海棠春，海棠春低頭躲往龍醉歡身後。三人又笑又鬧，戲作一團。一壺廬陵老酒被金錯刀掀翻，酒液玷染了你們層層疊疊的馬面裙。
你忽然問龍醉歡：“将軍，這傷怎麽來的？”
龍醉歡潇灑地掀開半截兒琵琶袖，露出一痕五寸長的猙獰傷口，已經結痂長好了。
你一抿暗紫的唇脂：“仿佛是鞭傷。”
龍醉歡嗤笑道：“老娘在孔雀城打沙蛇的時候，被個鞑子暗算了。”
你深邃的美眸一沉，耳垂上的銀胎月隐雲中點翠耳墜翕動片刻：“有本事傷将軍的，想來也不是鼠輩。”
龍醉歡那雍容瑰麗的五官裏，最美的地方是豐潤的唇。她的唇呈豔麗的檀紅，仿佛是碾碎的牡丹花瓣。她随口道：“那鞑子叫麗喀麗娅，是樓蘭國的右殺（3）。”
随後你們繼續逢迎斟酒，熱熱鬧鬧地送雪然與契北将軍訂親。二人交換紅皮庚帖、互問生辰八字，這親便算是定了。
庚帖交換後，雪然望着席面上的衆賓客，忽然泫然欲泣。龍醉歡正要将他擁入懷中安慰，雪然卻撲進另一個女人懷中，一聲不響地落淚。
他不舍自己的姐姐。
賦家姐弟自小相依為命，在異鄉闖蕩，實屬不易。賦娉婷不僅把他捧在手心裏保護，更教他禮義詩書，教他孝悌道理。正因為有如此明理的姐姐，賦雪然的見識才不只困于內宅。
海棠春搖着小團扇調笑道：“行了行了，別哭了，醉歡要敢對你不好，娉婷就敢在禦史臺把她罵到生活不能自理！”
回到戚府，早已過了用晚膳的時辰。我想到今日雪然訂親的十裏紅妝，而自己莫說訂親禮，連婚禮都沒有，一時悲從心來，委屈紅了眼眶。
你自然不知緣故，只坐在如意桌前用膳：“怎麽了？誰惹你了？”
我又想到，你我之間不僅沒有婚禮，我還是被你生生搶來的！
越是思忖，越是委屈。我恨恨道：“你太薄情寡義了戚尋筝！和離罷！你再也見不到你的小狼崽了！”
“祖宗啊，”你無奈地拆下雲髻上的銀釵，“怎麽鬧起來了？我又忘了給你燒香？”
我躲到錦屏後頭，委屈地哭道：“你是壞人……你是壞人……”
你繼續吃着炙羊肉，溫柔道：“沒關系，你說我是狗都行。”
正惆悵間，我忽覺得眼前一陣兒眩暈，控制不住身子，登時摔倒在屏風上。你再也不淡然了，猛虎出籠似的将滿桌碟盞拂落在地，橫抱起我來，嘶喊道：“傳大夫！大夫！”
我醒來之後，房內寂靜的很，仿佛離沉眠前過了多年之久。紗簾外的銅鶴香爐內焚着蘇合香，隐約是二蘇舊局。
你喚了許多大夫過來，她們都診不出我的病。機緣巧合下，你請一位來自苗疆的江湖游醫診脈，她摸過脈後，下了結論：這是毒。
與此同時，你在我鎖骨處尋到了詭異的暗紅花紋。
是鬼姬給我下了斷腸蠱。
你眸含冷光坐在榻邊，細細把玩着九亭連弩：“這種斷腸蠱，天下之大，卻只有鬼姬一人會下，也只有鬼姬一人會解。早知道她今日給你下毒，上回照面，我便該與她打個你死我活。”
我顫抖着手摸到自己身上的暗紅花紋，心下一片冰涼。
你輕聲道：“她在逼我反水。”
斷腸蠱出自苗疆，以斷腸草的花葉下蠱，花瓣可解毒。中毒之人，頸間會出現暗紅的紋路，正是此花之貌。
中蠱之人若不得解毒，必活不過三個月。暗紅紋路會随着中毒的歲月推移而枝繁葉茂，待它長到心口時，便大限已至。
生為凡人之軀，我自然怕死。可我更怕你因此而功虧一篑，親手毀掉眼前的盛世光明。
我聞着舊蘇二局安神的香氣，溫柔道：“三個月也罷了，足夠我把咱們的孩子生下來。”
你無限憐惜地撫摸我的面頰，淺褐的眸色潋滟起來：“會有辦法的。我絕不會讓你死。”
為了尋找解藥，你親自帶了缇騎去往苗疆，不惜性命行于險山深川中。我從古書上知曉，苗疆深處，有無數蠱毒。
連徐霞客都不敢去苗疆。
知曉我病篤後，慶寧世子便不願來沾這個晦氣。雪然卻不在意，時常來戚府陪我說話。
生死之際，我也有想不開的時候。想不開了，就枕着雪然的肩哭一哭。
從前我恨不得你被千刀萬剮，眼下只恨剩下的時辰太短，恨不能早幾年認得你。
雪然喂我喝着補身的湯藥，恨聲道：“江湖之争，這鬼姬妖女與尋筝恩斷義絕，和你什麽相幹！她拿你來威脅尋筝，如此不仁不義，算什麽坦坦蕩蕩的姑娘！”
我摸着自己的肚腹，嘆道：“只恨我這輩子短。”
而對你的情又太長。
雪然更加不忿：“等我把這鬼姬妖女的惡劣行徑告訴海家姐姐，由她寫進話本子，讓千秋百世的人都唾罵她！”
我緩緩飲一口碧螺春：“尋筝不會受她威脅的，我了解她。”
雪然道：“那你怎麽辦？”
我望着窗外春色盎然，軟聲道：“去年舊閣主為國而死，算是個英雄。我不是女兒身，不得與天下有什麽助益，但也不願拖尋筝的大業。等我把孩子生下來，好好兒看看它，看它活在太平盛世裏，我便走得無牽無挂了。”
你說過，必贈我一片太平盛世。
