寒冰之木, 生于潮濕之地，有千年木心。
十四的下屬雖然和他們的主人一樣話少，但是做起事來卻一點都不拖沓, 一旦有了線索, 就像結了網的蜘蛛一樣, 不到半日就找到了入口所在。
沿着溪流往上，四周的迷霧已經濃稠到幾乎要凝結成實體的程度, 連帶着口鼻都跟着難受。
入口很隐蔽，被自山石間穿過的水瀑蓋住, 是尋常人根本想不到位置，朝靈找了半天都沒找到，看見下屬們一個接一個從嚴嚴實實的水瀑中穿過，才施了個避水訣，跟着走進洞中。
洞中漆黑一片, 只有溪水流過的聲音，空氣潮濕陰冷，凍得人汗毛倒豎。
朝靈原先還以為寒冰木會長在極其惡劣的雪原之中, 誰知道竟然會在這不起眼的迷霧幽谷之中。
往深處走, 朝靈隐隐約約看見一株泛着瑩白光澤的巨木根, 看不清枝丫，只能看到樹根底部被凍成塊的小花，晶瑩剔透，宛如玉琢。
朝靈走到近處, 撿起地上的冰塊小花觀摩一陣, 捏了個訣, 然後不動聲色地塞進十四手裏。
十四沒有說什麽, 只是輕輕接過, 朝靈抱着手認真觀察了一會兒，又問該怎麽取木心。
“你留在外面，我去取。”
朝靈卻道:“為何？”
“寒冰木的木心，養在此木的神識之中。”如果想要取得木心，就必須進入它的神識之中。
寒冰木心要近千年才能生出，上千年的神木，就算只是植物，但到底是危險的東西，他不願讓朝靈以身犯險。
朝靈卻不同意:“不行，雖然我修為不及你，但是自保足夠，你孤身犯險，根本不安全。”
“這件事情，沒有商量的餘地。”
十四難得用這種口吻對她說話，朝靈預感這一趟可能不像想象的那麽輕松，敏銳地察覺到某些異樣。
這棵樹長到現在都沒被別人摘走木心，到底是因為沒被發現，還是因為沒人敢摘？
“我和你一起去。”她不想永遠都站在別人的背後，看着別人為自己拼命卻無所事事，如果此行确實有風險，那麽她也不應該讓十四一個人來承擔。
“你和他們守在外面為我護法，我很快就會回來。”十四提出了一個更好的建議，但是朝靈還是想陪他一起去。
外面有十個下屬守得嚴嚴實實，多她一個不多少她一個不少，留在這裏也不見得會更安全，十四還想勸，但朝靈執意跟随，他也沒再說什麽，點頭默許。
樹根被劃開，青綠色的液體順着銀白的樹根流下，淌到兩人腳邊，朝靈眼睜睜看着汁液流淌過之地，地面都凍結起來，十四的武器從地底鑽出，毫不猶豫穿進樹幹之中，半晌那古樹似乎疼醒過來，連帶着洞穴中，都響起了陣陣低鳴叫聲。
朝靈跟随着十四的動作，擡手撫着寒冰木的枝幹，默默閉上眼，在心中默念口訣，等她再次睜眼的時候，眼前的景象居然絲毫沒有變化。
唯一變了的，是十四已經消失了。
“？”她像傻子一樣回頭，正好看到近處的下屬朝她緩緩走來，手裏像是拿着什麽東西，仔細一看，确實方才她放在十四手裏那朵冰塊小花。
“帝君走時囑托過屬下保護帝妃的安全，請您不要太過擔心。”
朝靈有些意外地看了一眼寒冰木，又看了一眼屬下，頓時有種自己是個傻子的感覺。
好啊，現在的小弟已經膽大包天到，可以随便欺騙老大，把人當傻子一樣哄的程度了嗎？
她冷笑一聲，又問那名下屬:“我要怎麽才能進去找他？”
那下屬畢恭畢敬:“不知，帝君走時不曾透露過，想來不會耽擱太久。”
朝靈現在滿肚子都是火氣，一想到十四扔下自己一個人去給自己找治病的藥材，火氣更盛，再想到自己三番兩次犯病，火氣已經登頂了，到了最後，連她自己都不知道到底是氣十四，還是氣自己。
為什麽永遠都是別人在她前面，替她擋下這麽多東西？
她坐在樹根旁邊的大石頭上發呆，旁邊的屬下看她心情不悅也不敢吭聲，只是默默地守在她身後，生怕金貴的帝妃一個不小心磕着碰着了，帝君出來拿他們問罪。
如果原先他們還覺得帝君沉迷美色一事簡直扯淡，那麽一路上親見自家帝君所作所為，再扯淡的事也是板上釘釘了。
對兩位護法大人都鮮少露出什麽溫和情緒的沉淵帝君，一路上不上心查案，注意力全都在朝靈的衣食住行上，大早上起來，頂着一張冷如鐵面的俊臉，吩咐他們去給帝妃買吃的。
無罪淵主的貼身侍衛，現在每天都要找個不起眼的角落藏起來，以免貼身保護的時候打擾到帝君談情說愛。
好不容易跟着帝君出門一趟，帶的都是錢和衣服，不知不覺就變成了打理衣食住行的貼身丫鬟，就差把武器往黑水河裏一扔，去當真丫鬟。
雖然沒有辦法和十四一起去取寒冰木之心，朝靈又不能一直生氣，只能在洞窟裏繞來繞去，繞去繞來。
她打算等十四出來以後再對峙，看見身邊畢恭畢敬的下屬，對方看見自己路過，也只會恭恭敬敬地點頭，從來不開口，不禁疑惑:“你為什麽不說話？”
明明這個洞裏有十幾個人，但是卻空得像只有她一個。
那下屬受寵若驚:“屬…屬下不愛說話。”
朝靈咂咂嘴不解:“居然是因為不愛說話……我以為你是被十四壓迫太久了，他不讓你聊天。”
“不敢，”那下屬趕緊搖頭，“若帝妃覺得煩悶，我也可以找兩個愛聊天的人來陪你，只不過我等妖魔大多無趣，還請帝妃不要怪罪。”
朝靈不習慣有人這麽和自己說話，就像是下一秒對方就要跪下來認罪了一樣，她原本只是百無聊賴，現下看見這群呆若木雞的屬下，頓時來了興趣。
八年前，無罪淵主橫空出世，一統無主之地，打塌了不少門派的山門，從此路人聞之色變。
仔細想來，無罪淵主橫空出世，正好是她被陸霁帶回雲間的那一年。
“你們帝君平日裏愛打人……不對，打你們嗎？”
“帝君平日裏都在行宮中修養，我們也鮮少能見他的面，所以也不太會挨打。”
但是長街上那堆鬧騰的妖魔鬼怪們，挨過不少打。
看來十四真的很兇呢，朝靈默默地想。
“他平常喜歡幹什麽，有沒有喜歡的東西之類的？”現下兩人表明心意，十四對她總是處處遷就縱容，自己卻對他的喜好半點不了解。
她回憶了一下以前養兔子和貓的經歷，異想天開道:“十四喜歡紙箱子，毛球，各種各樣的小石頭或者小蝴蝶嗎？”
下屬:“這個……應該不喜歡吧。”
畢竟這麽可愛的東西，真的一點都不符合帝君的氣質。
朝靈卻覺得很有試試的必要，雖然黑豹長得又高又大，還會用爪子拍人，但是說到底也只不過是一只放大版的貓而已，到時候她送一個一堆毛球給十四，說不定他就開心地玩起來，變成大貓之後她也可以開心地玩起來。
想到這裏，朝靈越發覺得有嘗試的必要，又回頭看了一眼寒冰木的樹幹，心想若是十四不收禮物她就拿對方随便扔下自己的事情威脅，至少要把耳朵和尾巴獻出來給她玩一個月才行。
朝靈“嘿嘿”一聲，心下打定主意，臉上帶着點意味不明的笑意，連帶着她旁邊的下屬，也被她的笑吓了一跳。
帝妃這幅模樣，看着像要對他們帝君做點什麽可怕至極的事。
他還在心驚膽戰思考要不要把對方離奇的反應告訴帝君，卻見石頭上的人臉色忽然一變，明亮的目光盯緊了不遠處的黑暗，神情也凝重起來:“誰？”
和方才那個一臉明亮的帝妃簡直判若兩人，下屬還沉浸在自己居然沒發現這裏有其他人的震驚中，朝靈已經拔了劍:“只敢躲在暗處的老鼠……滾出來。”
她目光如電，那種熟悉又不詳的氣息籠罩着整個洞窟，黑暗之中一片靜谧，直到一聲輕響，石子從石壁上滾落，一聲一聲地撞擊着地面，在漆黑的環境裏顯得更為怪異。
緊接着是一聲似人非人的尖銳叫聲，仿佛垂死之人身邊徘徊不去的烏鴉叫喚聲。
紅光大盛，潛伏在黑暗中的東西像是得到了命令，大叫着沖了出來。
全都是怨魂。
又是怨魂。
朝靈已經不是第一次遭遇《鬼吞》邪術的襲擊，況且她早有準備，也算是得心應手。
“小心！”幾名下屬剛瞬移到她身前，準備對帝妃進行一個包圍式的保護，朝靈卻早就已經沖了出去，“帝妃——”
姑奶奶別跑了，再跑帝君回來真的會切了他們的。
朝靈跑到洞穴中央，二話不說就在地上按下一張符，怨魂們像是分食腐屍的烏鴉，一股腦地湧來，朝靈正愁找不到地方撒氣，冷笑了一下，看着地上的符咒慢慢燃盡:“破！”
以朝靈為中心，布滿寒冰的地面上，開始燃起一叢又一叢的火焰，頃刻就将整個洞窟點亮，宛如白晝。
怨魂被火舌舔舐，在慘叫聲中化為黑煙，四周石壁上，慢慢浮現出一張又一張金色紋路的符咒，是朝靈剛才在洞窟裏亂逛的時候貼上的。
她早就知道那些人不可能就這麽收手，這兩天花了點時間研究出來這個東西，那些怨魂還來不及靠近，就已灰飛煙滅，把站在原地的下屬們都看得一愣一愣的。
大火還在繼續，“我知道是你，你再不出來，這些東西就要全燒成灰了。”
她目光緊緊盯着遠處的黑暗，顯得有些偏執。
“沒想到你還挺聰明，”女人的身影在黑暗中緩緩現形，重劍背在身後，咄咄逼人。
“不過再聰明也沒用，那位沉淵帝君，現下應該拿到寒冰木之心了吧。”
