今日是秋分，你已去上朝。我孑然坐在院落裏，看着年輕的小厮們灑了谷粒兒逗弄鳥雀，語笑嫣然，無憂無慮。

入墨興沖沖跑來，讨我歡喜：“郎君郎君！快看！這喜鵲的尾巴這麽長，奴才抓了給郎君養着吧？”

我輕輕搖頭，将捧着的平金孔雀啼枝手爐擱下：“鳥兒能飛能走，平安自在，何必囚住它呢。”

何必讓它如我一般，身處牢籠。

不知何時，手爐的暗格被我啓開了，赫然是一支镂空蓮花紋金镯。

入墨躊躇道：“郎君……”

他想要将金镯收起來，以免我觸景生情。我卻先一步将金镯握在手中，嘆道：“這麽好的镯子，跟着我這個廢人，受委屈了。”

入墨一壁添香一壁勸慰道：“郎君也想開些，雖說您與大小姐無緣，被二小姐擄了去……可，可二小姐雖說性子孤拐些，對您也是好的。您的吃穿用度，哪樣在鄞州不是最好的？眼下這世道亂，多少人朝不保夕，死得跟野草似的，有人供養着，多少人都羨慕不來呢。”

我望着牆外一枝金燦燦的月桂，道：“活在腌臜亂世的人，總比活在太平盛世的人艱難些；身為男兒的命，也總比投成女胎艱難些。可巧，這兩樣艱難，都被我趕上了。”

今秋的月桂開得好，鵝黃似錦，讓我想起朝暮樓的桂花。尋嫣是我艱難歲月裏唯一的美好所在。

有一回她陪我散步，于朝暮樓的九曲回廊裏走走停停，一邊說着鄞州政事，一邊細心地拂開桂花枝，不讓它勾住我的衣袂。

尋嫣的聲音沉穩而溫柔：“西域樓蘭國有個帝姬，名喚阿塔瑟。我雖是敵國之将，與她立場相對，倒也敬佩她的铮铮風骨。雪陰關一戰，她帶着六萬騎兵死守三月都不曾投降，破釜沉舟，最終殺出重圍。只可惜這等血性女兒不是我大順将軍。”

我靜靜地聽着，心中思緒萬千。

尋嫣輕笑一聲，随手折了枝月桂贈我：“春兒這丫頭，聽了樓蘭帝姬的鏖戰之勇，還特地寫了個話本子，改日我拿給你看。”

尋嫣口中的春兒，名喚海棠春，是她的同窗友人，出身世家海氏。我覺得這名字別致，海姓與“棠春”二字連在一起，有春日花團錦簇的意味。

這位海姑娘性情相當別致，愛風月，好遠游，整日寫詩作畫，不受規矩管束。她走遍了大順的陵谷山川，寫了七八本游記。

這些事我聽在耳邊，只覺得羨慕地緊。無論是西域樓蘭鏖戰的帝姬，還是雲游千裏的世家姑娘，她們的世界那麽寬闊，有刀光劍影，有風花雪月，我卻注定一世在宅院裏繞彎打轉。

所幸有尋嫣說給我聽，我尚能知曉一二。

思來想去，忽然覺得眼前的金镯刺眼得很。我将它遞給入墨，溫聲道：“收起來罷。”

入墨颔首：“是。”

奈何愁緒一勾起來，便永無盡頭。我又想起，彼時尋嫣立下赫赫戰功，向聖上讨要了我。我坐在軟轎裏，被人擡去淩煙閣，聽到轎簾外竊竊私語，說戚高媛看上了仙鶴公子，滿鄞都的貴公子都要傷情斷腸。

尋嫣是不少貴公子的春閨夢裏人。

我聽瓊枝說，她家高媛收複樓蘭策馬回都時，有無數大膽的小郎君遣了貼身小厮，往尋嫣的車馬上扔香囊，香囊裏裝着的是小郎君的庚帖。

那一日，滿街都是裝滿庚帖的香囊。此事都成了典故，名喚“姻帖滿道”。

扪心自問，我也不知曉我對尋嫣是怎樣的感情。我只知道，她是個好姑娘，是我的救星，是我要侍奉一生的主子。

我感激她。

尋嫣家教嚴肅，她父親是趙家主君趙谏，主君不許他前途無量的女兒與教坊司的官伎糾纏不清。畢竟尋嫣年少有為，再過上幾年，說不準連皇子都能娶回家。

主君令她把我送回教坊司，尋嫣不肯。她将我安置在朝暮樓，待我溫柔。這是她此生第一回 忤逆父親。

主君大怒，三番五次命令之下，尋嫣仍是不遵。主君禀報了主母，主母戚香鯉亦對此不虞，下令請出家法，打了尋嫣三十軍杖。

軍杖乃是金絲楠木所鑄，重若千鈞。三十杖下去，不死也要剝一層皮。尋嫣硬生生為我忍了這三十杖，聽說行刑之時，她咬緊牙關，一聲都不曾叫出來。

我問她緣故，她說她在教坊司第一眼見我之時，便對我情根深種。

見尋嫣堅持，戚香鯉便不再反對，任由她養着我，只是不答應把我娶進淩煙閣。我依稀聽說，戚香鯉年輕時，也被一愈州名伎所迷惑，兩相纏綿，還生下一個女兒，那便是你。

“高媛回來了！”

“快，開院門！”

是丫鬟的呼喚聲将我從過往中扯回來，你翻身下馬，随手将頭上錾金珍珠滿钿遞給丫鬟。高媛上朝時，須得按品級穿朝服、頂滿钿，方顯鄭重。

我并不起身，只輕輕道：“你回來了。”

你耳邊垂着一對掐絲點翠滴紅耳墜，點翠泛着碧光，淬在你冷白的面孔上，使你看你來豔得驚人。我暗嘆，像你這樣的女子，天生便有一副秾麗的面孔。

被你盯着時，偏偏又令人覺得可怕。

你像是話本裏的鬼怪妖精。

你并不多言，俯身将我橫抱起來，送入內帷拔步床上。我聽到你強健的心跳，感受到你胸前的酥軟。你我幾經狎昵，我已不再深深羞怯于女人的觸碰。

“外面涼，別坐在風口上。”

我搖頭：“不冷。”

你寸寸逼近，噙着不容拒絕的口吻：“我說冷就冷。”

我并不與你争辯，信手捧起銀剪，剪一剪燈花：“戚高媛說的是。”

你屈膝而坐，姿态不羁地将穿着玄黑雲紋長靴的腳搭在紅木犀角炕幾上。墨藍睚眦長襖被解開了鎏金子母扣，微微露出你貼身穿的暗紅主腰（1），主腰裹不住呼之欲出的胸脯。

你我多遭雲雨，我早已見遍你的身子。雖說如此，見到女人胸前這處豐滿，我還會羞不忍看。

你浮浪一笑，随手扔了個金絲靠枕在我身旁：“見過多少回了，還害怕嗎？”

我往拔步床深處坐了坐，躲避你的調戲。

你卻掀開紗幔走進來，讓我避無可避。我悄聲說：“你……你把扣子系上。”

你卻将墨藍長襖脫了，笑着挑眉：“偏不。”

凝眸一看，只見你挺拔的後背有鴉黑的玄毒蠍紋身，令我觸目驚心。

卻不知這玄毒蠍紋身的含義是什麽。

我驚道：“這……”

你抱住我，一并倒在床上：“沒什麽，我與一個生死至交的姐妹一起紋的。你害怕了？”

尋嫣說你在蜀中長大，蜀中世道最亂，卻不知你行走在江湖間，究竟經歷過怎樣的悲歡離合。

我違心地搖搖頭。身子小心翼翼地挪動，想要擺脫你的懷抱，豈料被你發覺了，再次霸道地一把禁锢入懷。

你吮吻着我的耳垂，道：“方才你在院中怔怔的，究竟在想什麽？”

我自然不敢告訴你，我在想你的嫡姐尋嫣，否則你又要刁鑽地折磨我。我輕聲道：“沒想什麽……只是我從教坊司脫身了，母親和姐姐們還在契北受苦，我……”

當年徐家被抄，女子流放契北，男眷充官為伎，徐家的田産鋪面盡數歸了國庫。彼時我才七歲，便清楚地知道，自己一輩子走不出教坊的花酒聲色，母親和姐姐們一輩子走不出契北的烈烈風雪，此生永無再見。

你将我抱得更緊。燭火下，你茶褐的眼眸粲然：“怨嗎？”

不知不覺，我感受到你臂彎溫暖的觸感，恍然想起，你也是個有溫度的鮮活的人。察覺到我放松了身子，你眸色驟深，吻住我的唇。

這一回與往日不同，你的吻不只有侵略的意味，還有安撫與疼惜，纏綿悱恻，情濃不已。讓我想起戲文裏唱的“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”。

我垂下眼眸，破天荒地沒有掙紮，你越吻越深，長驅直入，攻略城池。我指尖撫上你肩頭的玄毒蠍，忽然覺得，你與我一樣，都苦苦煎熬在人間。

待你吻罷，我指尖酥軟地拭去唇邊銀絲，真心實意道：“鶴之不怨。”

“為何？”你貼着我耳垂，字字勾魂攝魄，“你只是閨中男兒，卻被母親與姐姐連累，充了奴籍，供人取樂。”

我道：“遙想當年徐家昌盛，我身為嫡子，嬌養閨中，披錦繡、食珍馐、賞寶器、枕绫羅，是借了徐家的光。一朝徐家傾倒，我受此牽連，順理成章。豈有怨怼之理？”

你曲臂而倚，頗有妩媚之感。紫紅的唇輕啓，你朗聲笑道：“不愧是我戚尋筝的男人，心性通透，什麽都能看開。”

你再嘆：“我知道，你想見母親和姐姐，我會如你所願。”

你要做什麽？難道你要忤逆陛下的谕旨，将徐家人從契北帶回鄞都？

我不可置信地看你：“尋筝……”

只見你輕蔑一笑，仿佛對着世間的一切都不感興趣。狹長淩厲的眼眸眨了眨，攪亂了我的心跳。

你撩動我的發尾，口吻纏綿：“戚尋嫣能給你的，我能；戚尋嫣不能給你的，我也能。蛇有蛇路，鼠有鼠路，我有我的法子，你且看着。”

我輕輕将你推開：“你給的，我都不要。我只要你放我走。”

你握緊我的手，十指相扣，嚴絲合縫：“旁的我都能給你，只這一樣不行。”

你還是不肯放我走。

青鲛燈花爆出一簇火，灼傷了我的眼。我躺在你懷中，與你十指相扣，心裏裝的卻是另一個女人，尋嫣。

她不會逼迫我，不會折辱我，她把這人間欠我的溫柔，悉數歸還。