第39章 ??徐鶴之
趙庭彰長日無聊, 便來我房中尋我，二人一并刺繡下棋，閑來作伴，倒也自得其樂。
今日他穿一襲元色（1）八寶團花交襟長袍, 發束二龍搶珠金冠, 望之甚是貴氣。三局棋罷, 我一局都不曾贏過。
趙庭彰将黑棋子放進瓷壇中, 笑得謙和：“徐哥哥又輸了。”
我低眉而笑：“鶴之技不如人，讓弟弟見笑了。”
孕期脾性躁亂不假, 我卻只對着你亂發性子，對着旁人，我還是那副溫柔和善的模樣，半分脾氣也沒有。
原來，我不停提醒自己不許恃寵生嬌, 在你的驕縱下，還是恃寵而嬌了。
這般可不妥。
趙庭彰笑道：“所謂尺有所短，寸有所長。哥哥下棋下不過我，也沒什麽。論起刺繡來, 我可比不過哥哥的十之一二。”
入墨在條案前躬身捧茶, 倒了兩盞六安瓜片（2），各自捧給我和他。他一壁品茶, 一壁道：“雖說我繡得不好, 可還是打算給哥哥腹中孩子繡一件肚兜, 哥哥喜歡什麽花樣？”
我端茶的指尖一停，勉強道：“不敢勞煩弟弟。”
身為世子, 他是名副其實的皇親國戚, 身份比我這家道中落的主君高出許多。我萬萬想不到, 趙庭彰性情這般平易近人，甚至願意給我的子嗣繡肚兜。
趙庭彰啓開描金折扇，好一副碧影江山圖，他自然地将折扇搖在胸前，含笑道：“這有什麽，既入了這戚府，我與哥哥便當了親兄弟。兄弟之間，繡點衣物，再尋常不過了。”
條案上擺着六角菱邊食盒，盒內是各色點心。我取了一筷藕粉馬蹄糕入口：“雖說如此，可弟弟是長帝姬的兒子，身份尊貴，我不過是……”
還未等我說完，趙庭彰“啪”一聲合攏折扇，勸慰道：“哥哥何必妄自菲薄？倘若你我未嫁，自然是弟弟為尊，哥哥為卑；可眼下哥哥是主君，弟弟連名分都沒有，哥哥自然比弟弟尊貴。”
我不禁有些憐惜他，他被娘親做主嫁與了你，一片癡心被徹底辜負。你不僅不給他名分，還一回都不曾碰他。
此時丫鬟掀開猩猩氈（3）錦緞飛蝶串花門簾，竟是你走進來了。你推開服侍的丫鬟，徑自褪了狐氅與長襖，露出雪白的鎖骨和主腰裹不住的玉兔兒。
你轉眼兒見到趙庭彰也在此，登時變了神色，暗罵一聲，自個兒拿長襖掩住身子。自古以來我們男兒有貞潔之說，故身子不可示人，你是女子，如何這副模樣？
趙庭彰尴尬放下折扇：“……”
我連忙說點什麽打破尴尬：“尋筝，你來了？”
你理都不理我，望向我的眼神兒寫着“這就是你把趙庭彰娶進來的後果，我都不能在家只穿主腰了”。
你随手卸下發間成套的紅翡纏珠鴛鴦金釵，青絲垂落腰際：“剛從淩煙閣回來。”
趙庭彰俯身道：“見過妻主。”
你倚在鋪滿白貂皮的長榻上，以麂皮拭刀：“別喚我妻主，喚我高媛。”
趙庭彰有些委屈：“妻主既不要我，為何娶我……”
你絲毫不憐香惜玉，竟擡手指我，冷冷道：“不是我要娶你的，是他要娶你的！你要喚，就喚他妻主！”
我：“……”
趙庭彰：“……”
為了緩解尴尬，我再次道：“尋筝，趙公子棋藝甚佳，今早贏了我三局。”
趙庭彰看你的眼神兒裏滿是思慕：“高媛，不若你我也對弈一局？”
你思忖片刻，應下了。松煙和入墨上前擺好棋局，另給你搬來個紅木牡丹紋春凳。你漫不經心地執起黑棋，他執白棋，這般對弈起來。
我暗想，你我從前下棋，你總輸給我。眼下你與趙庭彰對弈，想必也是贏不了的。
豈料不過走了十來步棋，你便輕松贏了他。
趙庭彰心服口服道：“怪道高媛在朝堂之上縱橫捭阖，算無遺策，原來棋藝也如此高明。”
第二局，你贏得更加容易。
第三局，你贏棋之後，随手把棋子拂亂，淡淡道：“不玩了，沒意思。”
趙庭彰羞得雙頰緋紅，興許他覺得留在此處無甚意思，便行禮告退：“高媛，哥哥，我身子不适，且退下了。”言罷帶着兩個貼身小厮離去。他嫁來府中，帶了兩個貼身小厮，一個名喚寶蟠，一個名喚寶蟬。
見猩猩氈門簾掩上，你才将套上的長襖重新脫下，眸含危險與我道：“往後但凡我在這兒，不許放他進來。這個家裏，有他沒我，有我沒他。”
我接過你的長襖，無奈一笑，又遞給松煙，令他以金鬥熨平。我嘆道：“你呀，這話說的，像個妒夫似的。”
你湊過來，一把扣住我腰肢，菱唇不容拒絕地吮咬我的唇瓣，仿佛在動私刑。我只得抱住你肩頭，微微側面，求饒道：“別……我喘不動了……饒了我……”
餘光望到纏枝葡萄紋紅木小幾上淩亂的黑白棋子，我心中千回百轉，倏然想到，以往對弈，你輸給我，并非因你技藝不精，你是故意的。
你笑得妩媚：“我偏不饒你。”
幾日後，我聽到你麾下的小旗官在府中議論，淩煙閣閣主于禦州圍剿“沙蛇”，不慎踏入埋伏，身中西域奇毒，性命危在旦夕。
這西域奇毒無藥可解，只能暫緩發作，不可根除。
雖說你與戚香鯉并無母女之情，但她畢竟是你娘。她是你娘，我便不能不去看一看。
這日未時，我約莫淩煙閣的人用罷午膳，便令松煙入墨準備了許多補品，譬如紅參、石蛙（4）、鹿茸一類。我是你的內眷，你不去看閣主，興許閣主見了我，能寬心些許。
淩煙閣位于鄞都東邊，司刑獄稽殺，一靠近便能感受到凜凜煞氣。因此處乃朝廷要地，哪怕我是千戶家眷，出入也要遞官牌、通內轄、搜全身，聽到了閣主的口谕，才放我進去。
閣主戚香鯉住的院子名喚“驚鴻閣”，院落中擺着各色刀環劍戟，上古名器，不愧是武人的住處。
守門的總旗通傳道：“閣主，二姑娘的主君到了。”
院落內沉寂許久，我聽到一個威嚴而蒼老的聲音：“傳。”
便有兩個小厮出來請我，我扶着腰走進去。行走間，我留意到檐角挂了不少精致的鳥籠，裏頭不養鳥雀，竟清一色皆是鷹隼。原來女兒随娘，戚閣主也有熬鷹的習慣。
正堂內又陳列不少武器。除武器之外，便是放在手裏把玩的核桃與各色石器。看來戚閣主閑暇時，雅好收集古董。
身長九尺的女人斜躺在榻上，她青絲中有了白霜，興許因中毒的緣故，五官顯出老态：“你肚子都這麽大了，還出門？”
我跪地行禮：“晚輩鶴之，見過戚閣主。”
戚香鯉高聲道：“起來，賜座。”
松煙入墨一左一右将我扶起來，扶我坐在一旁的羅漢床上。我謝過閣主，便聽她嘆息道：“尋筝這丫頭，還是記恨我，還是不肯來嗎？”
我心中不忍，寬慰她道：“不是的，閣主。二姑娘事務繁忙，明兒忙完了，就來看您了。”
戚香鯉的頭發绾成扇形高髻，即便在中毒之際，亦嚴妝麗服，氣勢非凡。她撫摸着手中的盤到包漿的鐵核桃，緩緩嘆道：“本媛自己的姑娘，自己知道。你也無需替她找理由，她不肯來而已。她從未把本媛當做母親，哎，罷了。”
我知道，你心中母親的地位，只屬于蜀中的師娘唐雁聲。
服侍在側的丫鬟道：“閣主，您有傷在身，太醫說了，不可憂思過度。”
生死之際，戚香鯉的神情竟無比淡然：“本媛與‘沙蛇’對峙多年，知己知彼才能百戰百勝。本媛知道，此毒無解。”
我關切道：“閣主是國之棟梁，您更須保養身子！”
戚香鯉竟望了我許久，不似旁的女子，她看我的眼神裏沒有驚豔，只有深深的感懷之意。半晌，戚香鯉沉聲道：“從前本媛以為，此生還有幾十年與尋筝冰釋前嫌，唱一回母女情深。沒想到，來不及了。”她飽經滄桑的眉眼泛上異樣的神采，“這輩子，我想聽尋筝喚一聲‘娘’。只一聲便好。”
窗外映入煙青色的日晖，照在瀕死的名臣身上。
我颔首道：“閣主放心，晚輩定替閣主向尋筝——”
她卻打斷我的話，搖頭道：“不，生而不養，養而不教，我知道自己不配，你不必說。”
都說人之将死其言也善，可戚香鯉這鐵骨铮铮的武臣，在彌留之際，仍不肯向親生女兒讨一句“娘”。
我離去時，路過淩煙閣的正殿戾刀堂，見尋嫣端坐中央，替親娘處理閣中紛繁冗雜的事務，她一封一封的密函查閱，看勢洞若觀火，行事外圓內方，淩煙閣上下無不敬服。
我立在戾刀堂外的獸面牆下，緩緩躬身：“鶴之，見過大小姐。”
尋嫣将指尖一封密函擱在香案上，起身走到我身邊，似嘆非嘆：“你來了。”
擡眼望去，尋嫣亦是高髻華裳，雍容貴麗，也許幾十年後，又是一代名臣，又是一個戚香鯉。
尋嫣含笑望我，她眸中分明有擔憂母親而泛起的郁結。她不由自主欲伸手撫我面頰，我卻後退一步，避開了。
再相見，相對無言而已。
“對不住，我失禮了。”尋嫣退到滴水檐下，一副謙謙淑女的模樣，“你還好嗎？”
我颔首：“鶴之一切都好。”言罷告退，不與她多言。
回到府中時，你姿态不羁地倚在長檐上，懷抱金錯刀，仿佛在看鄞都霞紅溶金的落日。落日的酡紅殘影描在你身上，描出美豔女俠的半面紅妝。
你有心事。
我扶着腰坐在塘邊圓凳上，輕聲道：“今日我去見戚閣主，她提到了你。”
你一言不發，但形狀姣好的菱唇微微抿起。
我溫柔道：“戚閣主說，她此生再無別願，唯一的願望，是聽你喚她一聲‘娘’。”
你冷笑一聲，豔得如一朵芍藥乍然開放。金錯刀被你抛入空中，又擡手接住：“所謂生而不養，斷指可還！我戚尋筝向來恩怨分明，她要我還她生恩，我可當面斷指給她看；她要我喚她娘，我死也不喚！”
