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“大将軍，這——”難道不正中他心意？顧鴻從未想過這份卷宗會令梁呈章不滿。在拿到陳元畫押的供狀時，他喜笑顏開，只差放鞭炮慶賀了。怎就不滿呢？！顧鴻哪想過有此境況，一時間，惶恐極了。
借機除去裴敬此人，這個處處針對賢王爺的政敵，不使他在陛下跟前搬弄口舌，離間賢王爺和陛下間的叔侄親情，他——錯了？！
顧鴻拾起卷宗，一顆心怦怦直跳。
“裴敬遠在京中，手又無縛雞之力，雖說常犯上直谏，卻端得正、行得直，不屑背後生事——顧知府，倒給本将軍審出了裴敬主使？！”梁呈章面帶愠怒，“你是要糊弄陛下，還是糊弄本将軍？”
“下官怎敢——”如此要命的帽子壓下，顧鴻心跳驟停。他心中七上八下，思緒亂做一團，雙腿也有些站不住。
“大将軍明鑒，據下官所知裴敬屢屢無中生有，借機攻讦賢王爺。由此看，也并非那般端直……下官還聽聞裴敬總在陛下跟前搬弄口舌，欲離間皇家叔侄至親，此等賊心，做出此事來……不足為奇。”
梁呈章輕哼，略斂了愠怒反笑道：“不想顧知府耳聰目明，倒比本将軍更能識人。”
“不、不敢，下官哪裏能及……”顧鴻額上浸出密密細汗，心跳快如擂鼓。
“若顧知府果真斷不好案子，”梁呈章睨他一眼，從案後繞出，“本将軍可替顧知府上奏陛下，借調顧知府，去本将軍的三軍斷事司體悟一番，以免——讓顧知府誤了臨風府轄下的這一方百姓，平白辜負天恩！”
“大将軍！”顧鴻再慌亂，且就算思緒已攪成了漿糊，他也該明白了，今這遭哪裏是為提審陳元，分明審他而來。
他搜腸刮肚，琢磨不透，究竟哪一點得罪了這位天潢貴胄。
雖說憑他從四品知府職，在拜見三品以上大員時仍不必行跪禮，但此時此景，顧鴻哪裏顧得了，雙膝一屈，便朝梁呈章拜了下去，“大将軍，下官下去就重審，必能給大将軍一份滿意的卷宗！”
“不必。”
“下官——！”
顧鴻着實是慌了，在面對梁呈章時，他揣摩不到其半分意思。
梁呈章冷掃一眼他，“回去行一份憑文過來，移交此案，由本将軍的三軍斷事司親審。”
“是、是。”顧鴻哪敢有意見，馬屁拍到了馬腿上，若此案與顧彥安無關，眼下，即便攀不上這位天潢貴胄，他也情願交出陳元這燙手山芋……壞就壞在，陳元一案，本就顧彥安一手嫁禍，他、他顧鴻，怎擔得起蓄意謀害皇親的罪名！
輕則禍及個人……
重則牽累全家甚或老家全族啊！
不孝子！一個兩個，都是不孝子！
他他他，是作了什麽孽？！
僅僅為個女人……為一個學裏的窮酸同窗……
顧鴻扶膝起身，面色煞白。事已至此，他能如何？還能駁了威北大将軍的意思，留住人不放？
顧鴻唯有點頭稱是。
他想破了腦袋仍沒想通，推動這般變化的……臨回去當口，他到底問出了疑惑，“大将軍，可是下官那不孝子——”
聽了此問，已在梁呈章書案邊充當了許久背景板的梁硯，開口道：“回大将軍，顧知府家二子和同另人不曉何故，無端駐足在園子外面，已讓末将拿下了。”
“哦？”
“待問過，”梁呈章掠了眼惶恐不已的顧鴻，且還從餘光中發現，在梁硯提起顧鴻二子時，陳元身形微晃總算有了點波瀾。
梁呈章收回了‘無甚大事，便放顧家二子歸家’一話，擺了擺手，讓梁硯陪同了顧鴻出去。
是時，屋內只餘下梁呈章和陳元二人。
“你——”
梁呈章是誰，堂堂賢王府世子，當今手足，還在弱冠之年就官拜一品、成為總領北疆諸州軍事的威北大将軍，這樣一個做慣了上位者、殺伐果斷慣了的人，幾時遲疑不決過？
他暗嘆了息，“随我來。”
半晌過去，梁呈章在書房外站了好一陣，仍沒等到陳元跟出來。
“世子。”梁硯略送了送顧鴻，就折返回了書房，“您真相信，當年……”
梁呈章看他。
梁硯被輕唬了一跳，不敢直視他家世子眸中寒意。他打小就伺候着世子，與世子一同長大，當年之事發生，他一直明白，世子心中的自責，從未伴随時光的流逝消減半分。
且從那之後，福叔每每打理得極好的蓮花水缸，也再得不到世子贊賞，即便……蓮花水缸是王妃最喜擺放之物，承托了世子對王妃的部分思念。他曉，世子是厭惡蓮花水缸的，之所以不表露心跡，是因不想拂了福叔一片誠心。
梁硯忽然想起，世子在事發那夜和第二日那份沒由來的不悅，不僅送走了徐蕙娘，是了，還命人搬挪走了——福叔帶來的那個蓮花水缸！
難不成那時，世子就有所察？
絕無可能。
梁硯剛如是想，就推翻了這份猜測。
當年是見了屍首的，世子怎會憑空推斷呢！
梁硯不敢胡亂多話，只道：“他被拷打得不輕，渾身上下怕是沒幾處好。”他觑了眼房內，如此肩背筆直站立，恐維持不了多久了。
梁呈章眉峰微皺，他瞧得出他身上有傷，且不輕，倒沒想到有梁硯說得那般嚴重。
“去把人帶過來。”
……哪個人？梁硯愣了一下立刻反應過來，“是。”
陳伯被梁硯帶來後，見到梁呈章就立時跪下了，“拜見世子。”
梁呈章面沉如水，回了書房。
梁硯示意陳伯起身，二人俱随在了梁呈章其後，跟進了書房。
陳元一如挺拔青山般站在屋子中央，除了聽見陳伯聲音，引得他側目外，腳趾都未動過。
梁硯觀察的不錯。陳元渾身上下的确沒幾塊好處，身前身後、甚連小腿、膝彎都有駭人淤傷，是牢吏在逼他畫押時，使了夾棒。
陳元觸及陳伯那擔憂濕濁的目光，他張了張嘴，本想喚一聲，才發現自己辦不到。他已強弩之末，為了保持體面，保持他在相隔十年不見、那位高高在上的賢王府世子跟前僅有的孤傲，保持他與他母親的尊嚴，他耗盡了體力。此刻還能強撐，将肩背挺得筆直，不過是一腔無處宣洩的憤怒，蜂擁擠進了他識海，替他支撐着。
他怕，一旦耗卸掉半分力，他就會撐不住，會倒在梁呈章面前。
陳元看着陳伯，心酸如泣，喉嚨澀澀輕咽，到底一個字都發不出。
“公子……”陳伯不知陳元在牢獄中受了哪些活罪，不曉他歷經了何種暗無天日，只見他清減極了，已是痛心的無以複加。
一手拉扯大的孩子，十年相依為命，陳伯豈會不想……他想拉一拉他，細看看他身上有多少棒傷、有哪些不适。進了那個無錢便無理的地方，幾人能安然無恙！？
但他不能。
陳伯擇了案前空地，仍舊跪下。
在拿出麒麟玉，在道出往事始末，他便不再有資格。
“不——”就在陳伯跪下的一瞬間，陳元慌亂崩潰、識海中‘咯噔’一聲，似什麽斷了，無論他多麽誠心、費盡力氣，也粘合不回去。他心中一悸，再支撐不住，也随了陳伯倒下。
陳伯一驚，“公子！”
陳元渾身緊繃，拼盡了滿腔憤怒，睜着血紅的眼，終是在思緒潰散的剎那将神識拉了回來。他緊抓陳伯肩臂，“別跪……別跪！”
陳元眸中的酸楚，讓陳伯瞧不過眼。他沒忍住，一時淚水縱痕。
“世子。”陳伯壓下翻湧情緒，跪正了身子，“奴才先前之言，句句屬實。奴才确在元熙二十八年契滿之時離的菡萏園，若當年記檔還在，真假查證便知。而公子——”
“當年的小公子，也确是在奴才離京一個月後，偶然碰上的。奴才走到北春州時突遇暴雨……那場大雨正好也下了一月，因為路上泥滑，沒法趕路，奴才便在北春州窩了近月餘。”如若不然，當年的公子若沒尋到他，還不曉要受多少苦，能不能活着都未可知。
“當年北春州因整月大雨損失極大，官府該與朝廷上報過災情。此一事，亦可查證。”
“中間一段，”似乎提到了陳伯最不願提的往事，他有些哽咽，“至于公子……他當年如何離的上京，又如何輾轉到的北春州，公子他……”陳伯下意識去瞧陳元。
陳元不知自己幾時松開的陳伯，也不知自己使了怎樣力氣，揮開了梁呈章及梁硯那施舍的攙扶，他緩緩站直，只覺腦中嗡響不斷，似有許多人說話，有數不清的哭喊聲與凄厲尖叫聲，這些聲音充斥在他耳畔，不，在他識海內。
他憑借着一方條案支撐身體，本是初秋寒涼夜，不知怎的，卻似有幽冥之寒爬上了他背脊，裹縛住了他三魂七魄。
“公子、從不肯提起。”陳伯一下收了哽咽，他覺察到了陳元的不對勁，顧不得梁呈章在場，也顧不得自己戴罪之身，忙從地上起來，一個箭步沖到陳元身邊，而後握緊陳元手，急道：“公子……是我！是陳伯！你在發冷對不對？撐住，陳伯陪你，一輩子都陪你，我們去找大夫、找你王伯伯……陳伯脫下衣裳，裹在了陳元身上。
“世子……求世子先尋個大夫來，公子在發癔症。”
梁呈章一直沒松開過的眉頭，在聽聞‘癔症’二字後，皺得更深了。他吩咐梁硯，“去請秦大夫，讓他速速過來。”
