第二十章 迎賓客深宅攏妖氣 逃魔窟教徒投衙門
且說張孟春幾人解決完偷膽鬼事件後，朱達春向程煜之辭行，說要同攜張燕二人同去李大富府上複命。程煜之向幾人道謝後，便攜人馬回歸州衙結案而去。
張孟春見馬車漸行漸遠，心道光天化日難以動手，我需得尋個機會接近他才成，且答應朱達春之事在先，自己需言而有信，先幫他找人再去取魂不遲。想想程煜之身在衙門安危可保，轉念又怕節外生枝，患得患失鬧得她好不心煩。
思緒至此擡眸瞧見小俠，便計上心頭。“小俠，師姑有個事還需勞煩于你。”
小俠見她笑眯眯神情，忽然有種不祥預感。
“你去州衙，暗中幫我盯着程煜之。”
小俠一愣，“師姑要我盯着他作甚？”轉念又驚道：“師姑怎知大人全名？”
張孟春眼珠一轉，“師姑本事你是知道，我算出他近來恐有劫難，故要你前去保護于他。”
小俠聞言大驚失色，“什麽？吾這就去！”言罷急吼吼轉身便走。
“哎哎！”張孟春無語扶額，“也不急這一刻，你需記住，一定要在暗處保護，不要讓他知道。”
“這是為何？”小俠虎目圓睜，“吾是去保護他，又不是去行刺他，為何還要偷偷摸摸？”
張孟春被他一番義正言辭弄得一時語塞，小銀在一旁冷眼觀瞧，心道這位姑奶奶葫蘆裏又不知賣的什麽藥，這謊話扯得如此不圓，那愣頭青竟也相信。一瞬想起程煜之，心頭一軟，便跳出來低聲道：“還是我去罷，我在暗中看着他，他不會發現，亦不會生疑。”
張孟春反應過來，喜道：“我怎把你忘了！我的好小銀，你去最是合适！”
小俠一聽，劍眉倒豎，“什麽？讓個狐妖去保護大人，師姑玩笑不成？”
小銀回頭惡狠狠瞪他一眼，又吐吐舌頭，甩甩大尾沒身跑了。小俠氣得就要去追，張孟春一把抓住他。
“哎呀且慢，這小銀狐已然被我奪去靈珠，故才聽命于我，年輕人莫要沖動，師姑豈是那不牢靠的？”
小俠聞言一怔，想想她說的不無道理，可瞧她表情又不禁半信半疑，暗道她經常戲耍于吾，也不知哪句真的哪句假的，轉念一想大人安危不是兒戲，她亦不會拿此事玩笑，一顆心這才堪堪落回肚中。
恰時朱達春找來輛馬車，與車夫說明地址後，便與她兩個往李大富府上去。
這李大富乃當地木材商人，雖說不及桐山縣的崔大戶家中富庶，卻也是家大業大，使奴喚婢，頂普通百姓不知強過多少。
那李大富所出兩個女兒，又晚年得子，對幼子極盡寵愛，如今愛子丢失，大病一場後失魂落魄。此次得知張孟春與燕小俠是朱達春請來幫忙的世外高人，遂攜夫人女兒一幹人等出來拜謝，還準備了一桌豐盛酒席聊表心意。
席間，那李大富頻頻執杯向張孟春與燕小俠敬酒，還承諾事成之後每人答謝文銀一百兩。
小俠瞧張孟春只顧低頭吃東西，便起身客氣推辭，哪知話未說完，張孟春便在桌下狠狠踢他一腳。
“你踢吾作甚？”小俠疼得呲牙咧嘴。
張孟春邊拿個什錦豆腐袋往嘴裏放，邊眼都不擡的嘟囔，“你不要銀子可別捎上我，我可沒說不要。再說了，你不要可以把你那份給我嘛。”
這邊小俠聽得目瞪口呆，那邊，朱達春聽見她話，一口酒險些噴了出去，暗道這位姑奶奶神叨叨，還真難以捉摸。
席間聽聞近幾日，這海州轄內又陸續丢了幾個垂髫小兒，張孟春暗覺此事蹊跷，面上卻不顯，小俠卻甚是義憤填膺，誓要将此事查個水落石出。
朱達春離家多日，不知家中嬌妻境況如何，急着回家一探，便盛情邀請二人與他一同歸家暫住。
三人辭別李大富，一同策馬往城西而去。行不多時抵達一處院落門外，朱達春先行跳下馬去，大步走到門前，啪啪叩響門環。
過不多時，只聽門裏響起腳步聲，緊接着大門一開，一個老奴探出頭來，一看來人是朱達春，不由得喜上眉梢，臉上皺紋都舒展開來。
“老爺回來了！”那老奴将大門敞開，邁步出來相迎，一眼看見朱達春身後的張孟春和小俠，就是一愣。
“老張，這是我的兩位朋友，這幾天住在咱家，一會你把前院廂房收拾收拾給他二位居住，馬兒勞累，你牽下去好好喂一喂罷。”
老張應聲便去牽馬，朱達春見狀，忙道：“對了，夫人呢？怎麽不見她出來？”
老張道：“夫人這兩日身上乏累，許是染了風寒，吃過午飯便沒出屋，應該還在困覺。”
朱達春聞聽不由面露憂色，還想說些什麽，見張孟春和小俠站在一旁，也不好再說，遂引他二人往院中去。
朱達春将二人讓進前院堂屋小廳，去竈屋親自沏了茶來，讓二人小坐一會，便急吼吼往後院內宅探望嬌妻去了。
張孟春打量屋中陳設，見桌椅板凳、櫥櫃箱籠，雖無名貴卻片塵不染，看樣子每日都很是精心打掃。
一旁小俠喝口茶，望着半敞軒窗外漸暗天色，朝張孟春道：“剛才師姑可有看見？”
張孟春默默端起茶盞，望着那盞中清澄茶水，顧自陷入沉思。她知他所問何事，因為早在進門前，她便已瞧見這宅院上空籠罩的濃濃瘴氣。
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另一邊，且說程煜之回到州衙後，只覺李夫子夫婦十分可憐，便又派衙役特意送去恤銀，聊表心意。
周師爺了解完案情，只覺此事聳人聽聞，亘古未有，不由驚嘆，又聽隋班頭說起那位張姓姑娘與燕小道士如何厲害，更是啧啧稱奇。
程煜之一夜未眠，聽隋班頭喇叭似的聒噪，只覺頭疼不已。
周師爺見自家大人回來後便一直愁眉不展，不解道：“既然偷膽鬼一案已塵埃落定，大人為何仍憂心忡忡？”
程煜之搖頭嘆息，“此事雖已告一段落，卻與小兒失蹤案莫有牽連，如今線索皆無，本官真是毫無頭緒。”一瞬又想起張孟春，暗道冤家路窄，想不頭疼都難，便顧自下去休息。
一覺醒來，天色晦暗，程煜之一時不知今夕何夕，心中空落落如有大洞一般。想起山高路遠，本以為已逃離原先軌跡，卻萬萬沒想到，又與她在海州相遇，願只願擦肩而過，今生再無交集。
正胡思亂想，忽聽門外周師爺叩門而來，程煜之收起思緒叫他進來，一看師爺面色凝重，就知有事發生，細細一問果不其然，又有苦主前來報案。
程煜之阖了阖酸澀雙眸，心道自己才剛上任便遇諸多事情，難道自己除了招陰之外還招作奸犯科之徒不成？想到此處無奈搖頭。
過不多時，那報案之人被領至二堂，程煜之與周師爺見他形容都不禁駭然。但見那人十八九歲年紀，渾身上下破衣拉灑，髒污不堪，頭上發髻松散，臉上眼窩深陷，裸露皮肉傷痕累累，似是剛從龍潭虎穴逃出一般。
那人見到程煜之有如見到救世菩薩一般痛哭流涕，跪地叩頭不止。
“下面所跪何人？”
“大人，大人救命，大人救命啊！”年輕人叩頭如搗蒜，看似已然吓破了膽。
程煜之見狀，忙命周師爺倒盞茶給他，那年輕人接過茶盞，仰脖一引而盡，這才堪堪将氣息喘勻。
“年輕人，你姓甚名誰，哪裏人氏？慢慢道來。”程煜之語态和緩，生怕驚吓到他。
只見那年輕人拿手背胡亂抹把臉上淚痕，顫聲道：“回大人，小的是武陵縣人氏，名叫童大寶，今年十九，街坊四鄰都叫小的童大。”
程煜之見他思路清晰，點點頭道：“好，童大，我自問你，你是如何弄成這幅模樣，又是遭遇何事前來報案？可有要告的人嗎？”
“回大人，小的是由那金蟬教裏逃出來的，小的一時糊塗投了那金蟬邪教，歷盡艱險這才逃出魔窟，一路九死一生這才來到州衙報案。”童大邊說邊哭，看樣子是遭受不少磨難。
程煜之聽聞金蟬教三字，心中就是一動，與周師爺對視一眼道：“我自問你，那教中近來可否擄來許多垂髫小兒？”
童大重重點頭，“有的有的！”
程煜之聞言，不由大驚失色。
