第十七章  糊裏糊塗巧遇魂魄 陰錯陽差故人重逢

翌日天明，程煜之才剛起來，隋班頭便火急火燎前來叩見。“大人，屬下昨夜帶人巡邏，親自抓到幾個可疑之人，在他們身側還找到一只被開膛破肚的貓兒屍體，和一個被啃食只剩一半的貓膽，屬下猜測，此事可能與街巷傳聞的偷膽鬼有關。”

“偷膽鬼？”程煜之不明所以。

隋班頭道：“大人剛來，還不知近來街頭巷尾人人談之色變的偷膽鬼傳聞。”

程煜之只覺聞所未聞，“快說來我聽。”

隋班頭擰眉道：“約麽三個月前，海州城內陸續發現許多貓狗屍體，那些屍體無一例外均被開膛破肚，只是髒器皆在，卻獨獨少了膽。屬下曾覺蹊跷前去探查過，卻未發現蛛絲馬跡，顧也只當是狐狼之類的野獸所為。只是百姓将此事當做怪力亂神之事，以訛傳訛，傳得愈發神乎其神。”

程煜之踱步暗忖，“偷膽鬼。。小兒失蹤。。班頭以為這偷膽鬼是否與小兒失蹤一案有所關聯？”

昨晚他連夜翻閱卷宗，發現在他上任之初，本地便有兩起幼兒失蹤案件發生，那苦主中，一戶是本城富戶李大富的小兒子，另一戶乃東海縣郭通幺子。

二子一個是在家中困覺功夫便不見蹤影，另一個乃出門玩耍之時失去蹤跡。昨日案件與之前竟如出一轍。

隋班頭聞言思忖片刻，道：“大人是懷疑那些失蹤小兒是被偷膽鬼擄去不成？這，屬下不敢妄作揣測，只是前次小兒失蹤之時，并未聽聞偷膽鬼出沒。”

程煜之思索半晌，忽地想到什麽，道：“你說那貓膽被啃食的只剩半個？”

隋班頭點點頭，“昨夜意外發現地上扔着半個膽，屬下便帶了回來。”

程煜之聞言拍手道：“好極！你快去将仵作請來，再去通知師爺一聲。昨夜辛苦，完事之後你自去歇息便是。”

隋班頭領命告退，想起什麽又轉身道：“大人，屬下已将昨夜押回的三人先行投入大牢，等候大人審問。”

程煜之點點頭，“尚未理清頭緒，先讓他幾個在牢中委屈一下，叫牢頭不要為難他們便是。”

——

海州州獄。

小俠如困獸，已在地牢那一畝三分地兒轉了無數個圈圈，心道吾堂堂一個斬妖除魔的術士，威風凜凜，頂天立地，怎地如今竟糊裏糊塗成了階下囚了？想到此處氣悶不已，繼續将那牢門搖晃得咣咣作響，扯着嗓子喊：“放吾出去！快放吾出去！”

張孟春在他隔壁靠着牆閉目養神，半晌由耳中取出兩個紙球，沒好氣道：“喂，別吵吵了，昨夜還不是你啰裏叭嗦個沒完，這才被官差撞見，當做嫌犯抓進來，要不然我們早找間客棧睡大覺去了，哪用得着受這洋罪！”

一旁牢房裏，朱達春坦然道：“聽說新來知州大人已然上任，我們并未犯罪，一查便知，小俠稍安勿躁，我相信很快便會查明真相，放我們出去的。”

“不分青紅皂白便抓人，我看這位大人也不是什麽好餅！”張孟春啐一口，對獄卒将她法器寶劍收走一事耿耿于懷。暗道老娘忍耐有限，若是今日還不放人，我便自行脫困，到時候那位大人可是吃不了兜着走。

好在午後時分，隋班頭便來提人，三人出了地牢，見那明亮天光，大口呼吸自由空氣，只覺心中痛快不少。

“我說官老爺，這回查明我們是無辜百姓了吧？我們是不是可以走啦？随身攜帶的東西還請返還！”張孟春陰陽怪氣外加沒好氣朝隋班頭一通牢騷。

隋班頭見這小姑娘伶牙俐齒，話中有話，遂拉下臉道：“廢話少說，快随我去二堂見過知州大人，大人說你們無辜，你們才是無辜！”言罷也不理她，掉頭便走。

一旁兩名衙役推搡他三個，叫他們快些跟上。張孟春瞧他幾個耀武揚威模樣，暗忖衙門裏頭的即便是條狗，見了尋常之狗也自覺威武十分，更何況這些當差的？她不想惹事，冷笑一聲，倒要看看那位新任官老爺是何方神聖。

且說他三個被押着往州衙二堂去，穿門過院，來在一處檐下等候，隋班頭叩門進去，半晌出來将他三個領進門去。

張孟春邁步進廳，偷眼一瞥，只見花廳之中共有三人，正位坐着一位，他身側站着一位，下手位還垂首站立一位，猜測正中那個應該就是新上任的知州大人，心道不分青紅皂白便将我們投入大牢受了一宿罪，我倒要看看你長了幾個腦袋，于是便擡起頭，凝眸朝他直視而去。

程煜之正與周師爺說話，見那三名嫌疑人被帶進廳中，一眼看見當中而立的燕小俠就是一驚。

他沒想到竟在此處遇見故人，一時又驚又喜，剛欲說話，忽見小俠身側之人擡起頭來，二人視線猝不及防碰在一處，程煜之目光一瞬不瞬落在她臉上，只覺腦中驚雷炸響，周遭一切景象層層碎裂，一瞬恍若隔世。

命運讓兩個看似毫無交集之人相遇一起，一定有他的用意。穿過時光暗湧，曾經那個巧笑倩兮，美目盼兮的玲珑少女與面前這個劍眉星目，英姿飒爽的青衫女子驀然重疊，過往畫面如洪水猛獸朝他洶湧襲來，一種熟悉又陌生的感覺令他呼吸停滞，心中恍若空無一物，又似填滿五味雜陳，須臾之間，他如堕入深淵般急速下墜，只覺一陣天旋地轉。

張孟春一眼望去，也不由暗暗吃驚，官帽袍服之下，這不正是她夢中那個自稱程煜之的俊秀公子嗎？！

只見他額面似有光華散出，細細觀瞧，果真應了自己先前猜測，不禁大喜過望，一瞬竟熱淚盈眶，暗道這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

兩人各懷心事暫且不表，其餘衆人見他兩個大眼瞪小眼，不知何故，只覺莫名其妙。小俠早将程煜之認出，又驚又喜，忍不住上前朝他晃晃手道：“程公子！程公子！”

隋班頭見他大呼小叫，厲聲喝止。“放肆，此乃海州知州程大人。”

程煜之驀地回過神來，連忙朝隋班頭擺擺手，“他是我的故人。”這下輪到隋班頭瞠目結舌，在場之人亦然。

“燕生？你緣何在此？”

小俠笑道：“說來話長，吾本雲游四方，路遇此地聽聞偷膽鬼肆虐，便留下查探，昨夜遭遇古怪事件，正與友人相談，卻不想被人不分青紅皂白抓入獄中。”言罷，狠狠瞪一眼隋班頭，又道：“不知公子竟離京來海州上任為官，茫茫人海，在此相遇真乃緣分！”

程煜之聞言點點頭，卻有些心不在焉，只顧朝張孟春那側張望。小俠見狀，便道：“那是張仙姑，法力高強，身手了得，與我乃是同門！”

張孟春驚奇對面的官老爺竟是小俠故人，卻見程煜之一瞬不瞬緊盯她不放，正心中不悅，忽聽小俠如此說，便睨他一眼，“明明是師姑！”

小俠一噎，張張嘴一時不知如何答對。

程煜之聞言不禁錯愕，心道她緣何改姓了張？又細細觀她容貌打扮，左眼下一顆滴淚幼痣，顧盼之間，我見猶憐，一顆心怦怦亂跳，确定不能認錯。

遂轉念一想，一個姑娘出門在外，自是女扮男裝隐姓埋名方便一些，可又一思量，小俠怎說與她同門，她又如何成了他師姑了？一時心緒煩亂，疑窦叢生。

思緒如麻，一瞬無明業火由腑中燒起，程煜之深吸一口氣，暗道這惡女是何狀況又與他何幹？最好離得遠遠的，權當沒有見到才好！

張孟春見他表情奇奇怪怪，先是一驚一乍，這會又露出一副輕厭神色，簡直無禮至極，不由心生厭惡。

又觀他天庭飽滿，器宇不凡，這一世本是文昌星君下凡，此種命格，不是狀元也決計出不去三甲，卻不知何故只做了個外放州管，猜測許是為人尖酸刻薄，做事不通情理也未可知。

見張孟春定定望他，程煜之一陣神魂慌亂，又一轉念，今世裏她還并不認得自己，這才悄然舒口氣，暗暗感嘆孽緣未盡重輪回，人生何處不相逢。

周師爺見自家大人神情恍惚，不由低聲提醒。程煜之一瞬回神，堪堪穩住心神，沉聲道：“下面哪個是朱達春？”

朱達春聞言恭敬施禮，“小人便是，小人朱達春見過大人。”言罷，撩袍便要跪。

只聽程煜之道：“此處不是公堂，無需下跪，站着回話便是。”

朱達春抱拳拱手，“謝大人。”

程煜之微微颔首，指着旁側站立的知非老者，道：“你可認得此人？”

朱達春一笑，“當然認得，此人正是小人的東家，海州城內木材商人李大富李老爺。小人乃李府護院總管。”

一旁李大富聞言，急忙點頭附和。昨夜朱達春的兩名随從見他三個被衙役帶走，便急忙趕回李府報信，今日李大富便親自來州衙為朱達春斡旋。

“如今已然證實你确是李家護院總管，不過本官還有件事問你。昨夜你三人緣何逡巡街頭？旁側貓屍貓膽又作何解釋”

朱達春便将昨夜之事具實禀報，衆人聞言不由吃驚。程煜之與周師爺對視一眼，存疑道：“竟有這等事？你可知那小兒去向何處？”

朱達春搖頭表示不知，還欲再說卻被小俠搶道：“師姑已在那婦人身上施下追索術，要想找到那家人并非難事。”

衆人聞言又是一驚，程煜之望向張孟春，輕抿薄唇，緊攥雙拳，暗道她何時還懂得法術了？本不想與她搭話，卻又不能不搭話，躊躇片刻終于開口：“你究竟是何人？”

張孟春正自郁悶，只因從進門到現在，那位大人只對小俠與朱達春兩個問得來勁兒，卻當她透明人一般，只當他輕視自己，不由氣悶。

她正胡思亂想，忽聽程煜之發問，便睨他一眼，沒好氣道：“在下張孟春，乃龍虎山第三十八代天師親傳弟子是也。”

程煜之擰眉定定瞧她，見她二目炯炯似電，顏面冷淡如霜，一副面孔不似說笑，疑惑更深一層。

一旁小俠瞠目結舌，心道原來她叫張孟春？還是天師親傳弟子？之前屢次詢問卻對我三緘其口，如今倒答對的爽快。

朱達春也暗暗吃驚，心道怪不得她法力高強，原來出自高門。其餘人各懷心思暫且不表。

張孟春見程煜之眼波流轉，面露半信半疑神色，心中不悅，冷哼一聲，嗔道：“大人已然問清楚了吧？我等只是三名夜歸人而已，不知大人無故将我等良民抓入大牢是何意思？

程煜之聽她語氣強勢，咄咄逼人，與往昔大相徑庭，心中一陣惱火，恨不能将她再次投入大牢之中。

遂怒目而視，卻溫聲道：“近來海州轄內幼兒頻繁失蹤，事關緊急，故一切可疑之人，可疑之事都有可能是破案關鍵，如有冒犯之處，還請三位擔待。”

見知州大人如此平易近人，直驚得朱達春口呼不敢，小俠也連連擺手，只有張孟春樂得笑納。

程煜之滿面誠懇，接着道：“眼前之事事關重大，還望諸位能夠協助州衙，盡快找到昨夜那小兒才是。”

張孟春不屑一笑，“這有何難！”