當黎恩和尼森看見對面之人時，對面也幾乎同時看見了他們。
“貴族？”
那個貴婦人看了一眼馬車，略微有些驚訝：“不像本地的紋章，這個時候還有外來者？”
把客人晾在那裏太久是不禮貌的，她将手中大半籃面包交給一個衛兵，又對女仆小聲說了道：“去告訴老爺，這裏有個客人的樣子。”
說罷，她便穿過廣場，小心地避免踩到那些難民，一路走到了馬車之前。
黎恩也在此時下了馬車，作為客人，便摘下帽子先施了一禮。
“尊敬的夫人，您好，我是來自銀石城的瓊斯·波諾佛爾爵士，想要拜訪這裏的主人…請問您如何稱呼？”
“叫我安雅夫人吧。我的丈夫費加羅便是這裏的領主，紅河谷子爵。您請随我來。”
才走了幾步，安雅夫人像是在問黎恩，又像是自言自語地道：“銀石城應該沒有這些事吧，您是怎麽看的呢？”
“身為貴族理應照看好治下的子民，但您居然還親自出來給這些人噓寒問暖，分發食物，可稱得上善良了。”
黎恩真心實意地感嘆道。
“善良…”她無奈地笑了，好像還混合着某種嘆息，“謝謝……您的誇獎。”
黎恩一瞬間産生了點疑惑，但他馬上便想明白了原因。
她的丈夫身為此地的領主，在一開始就沒有保護好子民，現在再表現出善良來也有點遲了……
随着安雅夫人一起進了領主府邸，黎恩在一樓的會客室見到了費加羅子爵。
這是個臉色疲憊的中年人，頭頂的頭發已經開始稀疏了，還有一些帶着灰色。
他的身材略微有些發福，臉上也多少有一點皺紋，雖然強裝出歡迎客人的表情，卻掩蓋不了眼裏的一絲愁苦。
“見到您真好，子爵先生。我是來自銀石城的瓊斯·波諾佛爾爵士。”
如果并非必要，黎恩也不想在繁文冗節上浪費掉太多時間，當即切入正題。
“聽說一群地精正在損害您的領地……”
費加羅先生的臉有點黑，這小子該不會是來嘲笑我連地精都打不贏吧？
“…我在來這裏的路上遇到了地精攔路搶劫，幸虧苦練過些劍術，才沒有喪命在那些肮髒的小怪物手裏。”
黎恩輕拍了一下腰間的劍鞘，露出潔白的牙齒微笑了起來。
“本來想報告您出現了地精的危險，但聽說您已經十分了解此事，反倒是我想向您了解一下更詳細的情報……”
黎恩的目光中不經意地露出一點銳利，對上費加羅子爵的雙眼，讓他不由自主地想要移開視線，但他卻堅持着對視。
“看起來您很有勇氣。”
費加羅子爵似乎還嘟囔了一句什麽，然後勉強露出了些許笑容。
“那麽爵士，還請稍待片刻，等我處理完手頭這點事再和您暢談吧。
您也可以先向我的管家詢問，有什麽需要也盡管和他提就好。”
……
“路旁的石頭和草皮突然掀開，裏面冒出了上百的地精，向我們投擲短矛和石塊……
地精中居然還有巫師，把一團團火焰朝我們抛過來，大家都很慌亂。
考特騎士的馬受了驚吓，把他掀到了地上，但他可是個白銀級的高手，依舊勇敢地帶我們沖了上去，殺了兩個巫師和幾十只地精。”
說到這裏，士兵哽咽了起來，緩了一會兒才接着說了下去：
“就在我們覺得還有勝算的時候，我突然看見一個裝扮怪異的巫師用一個木棒指着考特騎士。
它念了什麽咒語，好像有一道雷在響，考特騎士的面罩就碎了，他的臉上全是血！
接着，考特騎士就被地精淹沒了，而我們都吓破膽子逃跑……就連他的屍體都丢在肮髒的地精那裏了！我、我……”
黎恩聽到這裏，站起來忍不住拍了拍這名驚魂未定的士兵的肩膀。
“可以了，你們很久都沒有真刀真槍地戰鬥過，而且地精居然會出現極高的智慧這種事誰也不可能料得到。
如果想雪恥的話，就回去好好養傷，養好傷努力鍛煉自己，争取下次別出現這種狀況就好。”
打發走了這個雙眼中開始燃起鬥志火焰的傷兵，黎恩轉向一旁的管家：“士兵們敗退回來之後，你們就只是緊鎖城門，剩下的什麽都沒有做？
難不成就這樣徹底對地精認輸了？”
管家漲紅了臉，正想說些什麽的時候，卻聽見身後一個開門聲。
同時響起的腳步聲，對管家來說再熟悉不過了，那就是自家老爺——費加羅子爵。
“并不是這樣的……”
此時，他看上去更加疲憊了：“我派人從水道給我的封主法雷爾侯爵大人送信了，可是回信裏說許多地方都出現了魔獸和怪物的災害，一時還顧不到我這裏。
我還通過傭兵工會發布任務求助，但傭兵也不是一兩天就能來齊的。
地精依舊在劫掠周圍地區，我只能盡可能收攏居民到城裏暫避……”
說着，費加羅子爵苦笑起來：“雖然我無能，但至少不想再讓事情變得更糟了。”
“在對敵人有足夠多的了解前不能輕舉妄動……這樣來說，您做的沒錯，是我失禮了。
雖然懼怕那些怪物，但您還是做了能做的一切，并沒有做出抛棄子民逃到安全地帶的行為。
您有一顆勇敢而高貴的心。”
黎恩道過歉之後，稍微思考了片刻，開口說道：“雖然其中有一部分是猜測，但我對這些地精還是有些了解的，說不定能幫上些忙。
不介意的話，可以讓我在紅河谷城暫時停留幾天嗎？
至少我不希望被人認為是臨陣脫逃的膽小鬼，連自認為無能卻無比勇敢的費加羅子爵的十分之一都比不上，這可就糟透了。”
這個小玩笑稍微緩解了一下氣氛，費加羅子爵還笑了兩聲。
“唉……法雷爾侯爵大人的回信裏說，不僅是我這裏，全公國各地都出現了各種怪物。好多地方還發生了地震和飓風，這世道究竟是怎麽了？”
說者無心，聽者有意。黎恩斟酌着語言開口：“說不定，這是什麽大事的預兆吧。
無論如何，必須得掌握足夠的力量，才不會為此困擾。
我們祖先的豐功偉績可都是靠刀槍建立起來的啊……”
