而成；第三道是煨三鴨；就是把江寧産的肥鴨、野外打的野鴨、普通家養的家鴨三種鴨肉去骨切塊，姜蔥起鍋，然後加以自制的醬油、醪糟、鹽、椒粒煨熟；第四道則是叫鮮筍菌子煨雞皮的小炒菜；但這雞皮卻是事先糟制過的，配上鮮筍菌子旺火油炒出來，色香氣味都特別誘人。
我在一旁看着桃三娘做好這幾道菜，一一裝盤，整個院子裏都彌漫着香氣，不過這些菜，倒沒我原本想像的，會特別繁瑣和奇特。
桃三娘一早就已經看見我來了，這時她一個人端這麽多菜有點吃力，便叫我幫着她一塊拿托盤端菜出去。
我答應一聲趕緊過去。
我端六個盅子分別盛着的雞茸燕窩跟着三娘出去，原來今天來的客人，除了前晚那四位官老爺模樣的男人以外，還多了一位衣妝鮮豔、風情妩媚的女子，和一個坐在那元老爺身邊，年紀看來比我只稍大一點的白淨少年。
李二幫桃三娘擺好三碟熱菜，桃三娘則轉身将我捧的一盅盅燕窩分別奉給每一位食客。
我在這麽多大人面前，緊張得氣也不敢出，生怕出什麽差錯。
但那元老爺今天仿佛心情很好，在桃三娘上菜時，他還注意到我：“老板娘，你這裏還有這麽一個清俊俏麗的小丫頭啊。”
桃三娘笑道：“回大人，這丫頭也是我們這條街上的鄰居罷了。”
“噢！”元大人點點頭，問我：“幾歲啦？叫什麽名字？”
我不安地看了看三娘，才學着她的話答道：“回、回大人，我叫桃月，十歲……”我的聲音越到後面就越小，連我自己都要聽不清了。
“呵，這孩子還很生澀呢。”我聽見那元大人這樣說道，忍不住擡眼看他，他的話是對他身旁那個少年說的。“春陽，她比你還小兩歲。”
“是的，大人。”那叫春陽的少年儀态恭謹地回答一句。
我起初以為那少年是元老爺的兒子，但現在離着近看，那元老爺體貌黑瘦，精神幹練目光炯炯，而那叫春陽的少年……有一張冰棱一樣蒼白而俊秀的臉，松鶴綸巾一絲不茍地束着額，神态帶有不可輕易靠近似的冷淡，只是那雙眼睛，卻隐約閃爍着與年齡全不相稱的一絲妩媚。
我從沒有見過這樣少年，他與平素在街頭巷尾都能看見的那些孩子全然不一樣。
“呀！老板娘，這一道鴨子的味道，确實不盡相同啊。”忽然一個人的說話打斷了我的思忖，是在座的客人嘗了鴨肉後發出的驚嘆。
元老爺一邊掀開燕窩盅蓋一邊笑道：“你們幾位也是京城裏那麽多年的了，這次卻也算見了世面了吧？”
“元大人果然見識不凡，想不到江都這裏一家不甚起眼的小飯館子，竟也會有如此手藝，烹出如此美味佳肴！”那個大人有點誇張地點頭附和道。
“對了，要說有如此美味佳肴，又怎可沒有美女琴歌呢？金雲兒，你也來唱兩曲助興如何？”那元大人這樣對同席吃飯的那女子說，我站在一旁看得呆了，原來那個女子是妓女，就在我還在發愣的時候，桃三娘牽起我的手，低聲道：“走吧。”
我才醒悟過來，跟了她回到後院去，只聽見屋裏響起歌聲和陣陣笑語。
何二已經在處理豬肺的最後工序，只見在接連一天一夜繁複的拍打、滾泡之後，豬肺終于縮小成巴掌大一點的白片，桃三娘小心翼翼用鍋勺将六塊細膩白嫩的肺塊放入香濃的野雞湯裏，那看起來的确就如一大朵綻放的白花浮出水面。
然後，她端了進去給那些客人，我扒在門邊朝裏張望，只聽桃三娘恭謹地向那幾位貴客介紹：“諸位客官，這便是我起先與諸位說的芙蓉肺。”
“芙蓉肺？”我吃驚得睜大眼睛。
桃三娘用六個瓷碗盛了，分給衆人一邊說給大家制作它的功夫，元大人仔細看着碗裏：“這是整個豬肺？灌洗揉搓一天一夜縮至這麽小？”
“是的，各位大人請品嘗。”桃三娘笑道。
我也很想嘗嘗那芙蓉肺是什麽味道，單說那個雞湯，聞着就夠香的了……
還有幾道菜沒上呢，不過都得等桃三娘來操持，我見何二在那裏默不作聲地做鴿蛋膏，是把去黃的鴿蛋打稠加入冰糖和脂油，然後上鍋炖的，估計是後面才上的甜點。
我一徑在門外朝裏面偷看，屋裏雖然伺候的小厮不少，但又不能離飯席太近，所以都是四散開的，他們看來都十分倨傲，我生怕他們瞅見我，只聽見那個叫金雲兒的女子又唱了一支曲子，不過歌詞我一句也聽不懂，我遠遠看着他們一邊大加贊賞地吃着那碗芙蓉肺，一邊高談闊論；一霎間我覺得他們那一張張臉上那種滿意的笑容、相互顧盼說話的模樣，怎就那麽讨厭？那元大人正襟危坐在當中，衣飾華貴，桌面五光十色的杯盞陳列，周圍人似乎都在對他說一些奉承的話，但他都并不十分在意，那個叫春陽的少年，一直在旁邊為他斟酒，元老爺會高興地一飲而盡，他們無論怎麽看，都不像一對父子，甚至有時，元老爺還把自己的酒杯遞到少年面前，讓他就着他手中杯子喝酒——
不知是不是我看錯了，就在那少年略低下頭去喝酒的時候，他的目光竟然瞥向了我所在的方向，恰與我的視線撞上，難道他知道我在這裏窺看他們？我一時間懵了……而他那種若有深意，又帶有一絲玩味輕蔑的眼神，只一瞬間，就讓我渾身一涼！
“桃月兒？”
“啊？”我吓了一驚，連忙回頭。
桃三娘一手拿着鍋勺一手叉着腰：“天黑了，你該回家去了。”
“啊……是！”我猛然醒悟過來：“我忘記時間了！三娘你忙，我這就回去了！”
桃三娘低頭看着我的表情，不知為什麽，沒有了平素的笑容：“快回去！”
“是！”我趕緊腳底抹油就要跑，但她突然又叫住我：“等等。”
“啊？”我站住，她走過來，附身看着我，這時夜色已經完全籠罩了四周，院子裏只有風燈和爐火在發出光芒，跳動的光的影子映在桃三娘的臉上，半晌才道：“沒事了，你回去吧。”
我心裏“咚咚”地有些不安，回到家裏，娘已經把飯菜做好了，她責備了幾句，說我不該總在外面瘋玩到這麽晚才回來，我不敢作聲，吃完飯，在院子裏繼續收拾那些吹倒了的蔬果架子，烏龜呆在一灘泥水邊玩水，弄得一頭的泥沙，看見我來了，還試圖躲到一叢冬瓜葉子下面，我過去一把抓起它，徑直到井邊打上來水，将烏龜整個浸到水裏——
一個語調慵懶的聲音響起：“嗨！你叫桃月嗎？”
我先是一怔，随即擡起頭，我家的牆上，一團飄散蒙胧白霧般的影子，而且夜幕之中，什麽也看不清，我驚訝得用力閉一閉眼睛，再睜開的時候，明明就是一個垂下長長裳裾的少年站在那裏，松鶴綸巾一絲不亂地束在額上。
“啊！”我吃驚不小，就是元老爺身邊那個叫春陽的少年，他怎麽會出現在這裏？但他此刻的神情，與方才在元老爺身邊時所表現的樣子，完全不同，仿若換了另一個人。
他的身周依舊環繞着那股白霧般慘白模糊的光華，他饒有興味地上下打量着我：“你啞巴了嗎？我在和你說話呢。”
“什、什麽？”我已經感覺到什麽不對了，他不是一直和元老爺在一起吃飯的麽，這個叫春陽的不可能走得開，更不可能會出現在我家牆頭！
“哎，我說，你好像跟那些人不太一樣，要不，我叫元老爺把你買回家去，咱們倆呆一塊兒吧？”那少年看着我驚疑不定的樣子，似乎覺得很好笑。
聽到說叫元老爺把我買回家去，我真的害怕了：“誰、誰要和你呆一塊兒去……”
“呵！元老爺的家裏很好玩噢……歌舞伎和小戲子就有幾十人，還有數不盡讓人眼花缭亂的金銀珠寶、绫羅綢緞，大家在一起又熱鬧又開心，如何？”
“我不要！”我雖然不是很懂他說的那些是什麽，但是他本人就是讓我越來越感到心中發怵。
“呵呵，小丫頭，你的肉看起來比較好吃的樣子，比起那些臊臭的老頭，肯定強多了。”他似乎以逗我害怕為樂，但他說這些話的時候，臉上的表情更顯出一絲垂涎的猙獰，不像是只是單純要吓唬我的。
“你……”我已經駭異得說不出話來，他一定不是普通的小孩。
“怎麽？害怕了？”少年露出一抹微妙的笑容，一瞬間我好像看見他咧開的嘴角一直拉長到兩邊臉頰上。
“咕嚕咕嚕—
