劉大鵬終日同衆人行樂，不覺光陰迅速。

轉眼風光又是一年，早已冬殘春至，又是除夕。

但見：

殘照收寒，三陽初轉。

已換年華，處處笙歌鼎沸。

會佳宴坐列仙娃，玉觥滿泛。

且自醉流霞，試看取千門爆竹，歲火交加。

衆內官有家者，都回私宅度歲，有事的都在宮中執役，惟有劉大鵬獨自無聊，思念母親存亡未保，妻子生死若何，心中悶悶不樂，倒在床上悲傷了一會，竟和衣睡去。

猛聽得有人喚道：

快起來看門！

睜開眼卻不見人，翻身又睡去了。

少頃，

忽又聽得有人叫道：

劉監，這是啥子時候了，你還睡麽？還不快去救駕！

劉大鵬猛然驚醒跳起身來，冒冒失失的走出門去了。

也不見有啥子動靜，絕無人影。

遂定了定神，帶上門去火房裏找杯茶吃。

剛走下臺階，就聽得宮門外乒乓劈劈之聲，忙出去一看，迎面就見一個彪形壯漢，正手持一根粗棍，亂打進來。

劉大鵬吃了一驚，想要去攔阻他時，無奈手無器械，慌得又往裏邊去。

那壯漢見到了他，随後就打了進來。

劉大鵬忙奔到儀杖架上拿了一把钺斧，上前擋住。

那壯漢一棍子就打了過來，“嘭”，把劉大鵬手中的鉞斧就如折蔥一般，打成兩三截，手都震得疼，忙轉身就往殿上跑。

那壯漢仍追來打到殿上，劉大鵬慌了，忙提起迎面的擋屏來打他，雖沒有打得他，卻也攔住了他那股強悍的勁。

只見那壯漢的腳步退了兩步，跟着又打了上來。

劉大鵬沒處躲藏，那壯漢早又打到了他的身邊，慌亂裏無處躲，只得提起一把交椅來抵住他。

那壯漢力大棍重，一棍打來就把椅子打得粉碎，卻被椅子上的銅釘釘住了棍，急切難開。

二人你扯我拉，都不肯放松。

那壯漢力大，劉大鵬見勢頭不好，就連交椅用力一推，把那壯漢推了一跤，倒在地上。

劉大鵬正要去奪他的棍，那壯漢又跳起身來。

正在危急之際，外面來了四五個夥計，拿着棍棒迎了上來。

那壯漢便轉身迎敵。

劉大鵬忙抽身下殿到班房裏，便拿了根棍子來，見衆人漸漸抵敵不住。

便大叫道：

你們快去傳人來，等我來拿此賊！

遂挺着棍迎了上去，這一場好鬥。

但見：

兩條龍競寶，一對虎争食。

兩條龍競寶，萬千鱗甲總施張。

一對虎争食，無數爪牙多快利。

兩條龍競寶，翻翻覆覆。

一對虎争食，往往來來。

兩條龍競寶，為雲作雨助威靈。

一對虎争食，撼樹搖林施猛烈。

龍戰敗血見玄黃，虎争傷精凝彈石。

龍争虎鬥難分解，競寶争食兩不開。

二人戰了多時，

劉大鵬原本就不會使棍，況且那壯漢又拼死的打來，他一人咋個抵敵得住。

正是聖天子百靈暗護。

二人又鬥了一會，漸漸劉大鵬就招架不住了。

忽聽得外面喊聲大起，錦衣衛官校領着百餘人，手持兵器，擁進宮來。

那壯漢見了，手慌腳亂起來，棍法也亂了，被劉大鵬偷空就是一棍子打倒在地上。

衆校尉沖上前去按住，捆起就押至午門外候旨，旨下，讓法司嚴訊！

太子也十分危懼，立即去乾清宮問安。

各宮人差役等都臉色愁容，恐聖怒難測，縱然聖上恩寬，各監門人役等也說不清要問罪。

傍晚，

小爺回來下辇。

衆人見天顏和悅，王三林忙喚随身的小黃門來問。

黃門說道：

皇爺震怒，問當時監門的幹啥子去了，咋個就容許人打進來了呢？小爺伏地不敢回答，這時，中宮娘娘說了一句，今天是除夕，想是都去耽擱了會吧！也不要怕成這樣子，回去将那不在職的打他幾棍子算了吧！只是那撒野打砸的壯漢叫外宮審問來回話，到底是咋回事！皇爺又說，小人都讓打進宮來，豈不驚壞了孩子們？這人不必說，定該死了！只是這監門的也是該要治罪的！娘娘又說，那大漢敢于持棍打入禁城，定不是善良之輩，門上那幾個人，咋個攔得住？遂對小爺說，你起來莫怕，皇爺這才息了些怒，賜小爺坐下，吃了茶，又說了半天話，小爺才要起身時，娘娘又吩咐了一句，讓傳與外官，叫他們速問訊了來，說這事也不可亂冤枉了人，然後，小爺才放了心去了。

正說間，

就有中宮已讓女官賜酒來與東宮壓驚，又宣旨慰勞。

正是雷霆之下，如若不是聖母在內調停，這事不知要贻害多少人哩！

東宮領旨後，遂讓王三林查問當時門口不在職的各打了六十棍，對劉大鵬賞元寶二錠，并賜衣幣酒馔，衆人都向劉大鵬稱賀。

次日，

百官朝賀畢，又朝賀東宮。

太子又傳旨說道：

昨天奉母後懿旨，叫法司速審問拟定回奏，不許亂冤枉人！

法司領旨。

過了初二天即會同嚴審。

元宵後題本：

審得罪犯吳國福，大興縣人，素患瘋癫，發作時好喜持棍打人，四鄰皆受其害，本是被妻子鎖禁在家的，因除夕，其妻有事在外，未曾防備，被他掙斷鐵繩，持棍逃出，沒想到會打入皇城，誤闖進東宮，并無其他事情，亦無主使。

次日，

聖旨下來說道：

吳國福雖系瘋癫，但持棍打入東宮，豈無一人見證？該法司再行嚴訊，毋得放縱！

法司奉旨，又提出吳國福來細審，并加以重刑，最終便招出是勳戚李國泰，內相林保勇和朱成鵬主使，裏面有三十六個頭兒，商議三四年了，欲托紅封教李霖寶做龍華會，以便從中舉事，又說正月初二封吳國福為吳真人，教他們使棍，到黃花山去又撞見了馬三道和李守才，林保勇和朱成鵬都說來的好，遂結伴同到石寺小庵堂內院裏吃茶，然後，就吩咐吳國福這事，讓他明天就去吧！裏面有老公公會與他一根重棍。

次日離山後，林公公騎着馬，吳國福就跟他走到一個大宅子內，有朱成鵬公公與他吃過飯，便叫他先去沖一趟子，然後，就領他從厚載門進入，又說他力大，讓他進去後，遇見一個就打死一個，闖進宮去，如若能夠一棍子将太子打死，便送與他土地，讓他吃不完穿不完，富貴受用，還有大好處哩！當時就還送給了他紅封印票，吳國福招認說人還多哩！

衆官聽了，都各面面相觑，不敢言語。

遂令将吳國福收監，立即到鄧江公公家，告以審問吳國福之事，又将供詞呈上，原來這鄧江是結連王貴妃的人。

看畢，

便屏退左右，将座位移近，對他附耳說道：

此事有關宮禁，不可輕動，皇上護局哩！必定不肯認這本題目的，不然，豈不反與儲君不便。

又計議了一會，

鄧公說道：

幹脆先将林保勇和朱成鵬這兩個太監出來質審，探探皇上之意，看可肯不肯，那時再處理。

說罷，

法司辭去，果然就題了一本由吳國福招岀太監林保勇和朱成鵬主使，乞發岀二人對理。

上本後就被留住不發，刑科又催了一本上去，遂方下道：

吳國福既系瘋癫，何以要冤枉太監？該部再嚴審定拟具奏。

法司見不傳出二人來，又去找鄧江公公計議。

鄧公公說道：

從這裏就可以知聖意矣！你們速去拟罪處決為妙！只需将口詞調改作瘋癫口氣具奏。

這時，

太子又傳令催速審結，毋得停留滋事。

到後來，

又訪聽說那兩個太監已被王貴妃打死了。

法司遂不敢遲延了，竟将吳國福拟了淩遲，其妻疏于防守，拟流。

題本上去，奉旨依拟。

不日，

遂提出吳國福來。

只見他以手拍地說道：

你們夥同做的事，如今事敗了，他們為什麽都不問罪，只教我獨死？

監斬官根本就不聽他的，押赴市曹，典刑示衆。

此後，

那些科道都聞此風信，立馬轉變方向，便你一本我一本，都說吳國福擅敢打入東宮，必非瘋癫，定有主使人，分明就是妖書在與他挺立，系同一線索，同一性質，無非欲謀害東宮，又有劾相鄧江放縱罪人，其中不無情弊，甚至詞中還說皇上不真慈愛。

神宗見了，天威震怒。

即刻傳齊文武大臣九卿科道入乾清宮面谕。

衆官齊集闕下，到巳牌時，司禮監傳百官進宮來。

其時，神宗已久不設朝，就是輔臣也是難以得見，衆官此時得瞻天表，不勝之喜。

衆官班齊。

司禮監請皇上臨禦，其時正是慈聖皇太後之喪，幾筳都未撤去。

只見皇上素服立在幾筳東首西向，皇太子與二皇孫都立于幾筵西首東向，稍下一肩，衆官行五拜三叩首禮。

神宗面谕說道：

吳國福之事，朕開始驚駭特甚，後來法司奏系瘋癫，朕又叫法司勘問，追他主使之人，後法司覆本道又不是瘋癫，并無其它原故，朕思此也并非是件美事，不可使之聞于天下，故決定将吳國福速速處決，昨天又見科道官本說系妖書挺立，同一線索，同一性質，妖書一事，因朕空害了許多無辜，查過去查過來，究竟還是沒有查出個實據來，朕因鑒前事，恐這事又冤枉了許多無辜，因此，要速結案，科道等竟然因此事怪怨于朕以不慈之名，不肯深究查明，今太子與二賢孫都在此，且太子素常仁孝恭儉，朕不勝愛惜，前天就恐驚了他父子，随即朕就差派人去寬慰，中宮又讓人去撫慰了幾次，二賢孫今皆成立，讀書寫字，日有進益，朕愛之如掌珠，今各位愛卿忽以這些不當言詞怪怨于朕，使天下聞之讓朕如何當主？

遂執二賢孫手與衆臣看個場面。

在場衆臣見二皇孫豐厚莊重，一個個是隐隐君王像，堂堂帝王容，儀容多厚重，行動現真龍。

聖谕才華。

正在這時，忽從班列中走岀一人面奏道：

父真慈則子真孝，乞陛下不必疑神弄鬼，颠來倒去的折騰臣民，浮詞遮飾的搞些場面與臣民們看，陛下不折騰，臣民就不會自己折騰自己，只祈求陛下真愛滂流，臣民俱會真心均仰！

皇上聽了瞬時天顏震怒，喝問：

這是何人？如此大膽無理！

衆官看時，乃是西蜀之道的禦史衛子。

皇上立即令拿下！

這時，錦衣衛官不敢入宮，因此，喊了半天，也沒人答應。

天顏更怒，旋令太監将其押赴工正司重打問罪。

衆官叩頭俯伏，不敢言語，駕起，各官退出，仍傳旨賜輔臣酒飯。

各官退至朝房，相與私議，皇上本久不臨朝，今天召對，本是個千載一時，正好要對皇上從容諷谏的，沒想到卻被那西蜀的書生真言所激，就任性使橫成這形狀，大家嗟嘆不已。

法司将衛子拟絞監候，後來光宗登位，方才赦免，此是後話。