第48章 ??戚尋筝
蜀中官道, 風塵撲面。
我頂了青鬥笠，騎一匹絕影五花馬，往群山深處奔去。路過峨眉州，零星可見得幾處酒家。
此處遠鄞都城數千裏, 自然較之荒僻數倍。白骨露於野, 千裏無雞鳴, 皆是尋常。
我手握九亭連弩側身邁入一處酒家, 有個梳雙丫髻的小丫頭脆聲道：“喲，姑娘打尖兒還是住店？”
我往桌案上擱了一錢銀子：“一斤酒。”
小丫頭對後廚喊了一聲：“娘, 客人要一斤酒。”
這小丫頭大概只有十一二歲，前額還有桃心形的劉海兒。只可惜瞎了一只眼睛，損了少女桃花似的美色。
後廚的老妪應了一聲，随後佝偻着身子送酒過來。我淡淡道：“多謝。”
老妪不敢亂看我的模樣，顫抖着将酒送過來, 又千恩萬謝将銀子收下。
老妪的眼眸也瞎了一只。
我不問她們瞽目（1）瘸腿的緣故，猜也能猜個大概。蜀中割據，四分五裂，兵役頻重, 身子健全的女子, 無論是小女孩還是耄耋老妪，都被征兵了。
這兩個女子, 一個極小, 一個極老, 才躲過一劫。倘若是壯年的殘廢，恐怕也要被抓去當炮灰。
小丫頭有些激動, 還有些害怕, 興致勃勃地湊過來：“姐姐, 你是不是傳說中的女俠呀？”
老妪氣喘籲籲道：“桂兒，不要胡鬧！”
我一語不發，只是靜靜飲酒。
小丫頭實在可愛，她對着我把酒窩笑了出來。因常年曝曬之故，她十指龜裂，手繭頗厚：“女俠，你教我打壞人吧！”
我還是什麽都不說，望着遠處古道上的骓馬，骓馬飲水的長影被夕陽染成丹紅。
小丫頭自顧自地與我“攀談”起來。
“女俠女俠，你桌上的武器是什麽？它能打死壞人嗎？我叫桂兒，你叫什麽名字？那是我娘，我娘釀的酒很香。”
“哎，這世道太亂，我也不指望攢夠錢取郎君生姑娘了，能安安穩穩活着就是燒了高香。”
“我原本有兩個哥哥，一個被土匪糟蹋了，一個被軍娘搶走了；還有三個姐姐，陸續死在戰場上，連骨頭都不知埋在哪堆土裏。”
“女俠你聽我說呀，幸虧我娘瞎了眼睛、瘸了一條腿，不然我娘也會被她們搶去當兵的。我娘說，等她攢夠了錢，就花錢帶我去太平地兒過日子。”
“我的眼睛是我娘用針弄瞎的，腿也是她打斷的。哎，沒有法子，軍娘們連九歲的女孩兒都搶，我們沒有旁的法子。”
小丫頭一壁說着，一壁踮起赤腳擦桌子，語調歡快，仿佛在說戲文上的評書。
我淺淺啜飲老妪釀的高粱酒，淡淡道：“再聒噪，我就砍了你的手，讓你吞下去。”
小丫頭一笑，躲到後廚去了。我正待牽馬離去，忽有三五成群的女人走過來，皆披頭散發，眸色陰狠，望之猶如瘋狗。
是一夥山匪。
為首的女人系着牛皮抹額，亂蓬蓬绾成個髻，目露兇光，膚黑牙黃。她抄起生鏽的鐵刀一通打砸，獰笑道：“姐妹們，這裏有不要錢的龍門宴！快來吃酒！”
女人們瘋狂地搶奪起小酒館的吃食，連門口拴着的一頭瘦羊都砍死了，大口飲血，生啖羊肉，如鬼魅一般。老妪害怕地直哆嗦，小丫頭嗚嗚地哭起來，跪地抱緊了自己的娘親。
“臭丫頭，你哭喪什麽！”為首女人一腳踹到小丫頭的面頰，腫了半張臉。
老妪摸索着來保護女兒，則被一刀紮進大腿。
小丫頭捂着娘親的腿傷喚我：“女俠救我！救我！”
我并不上前，只輕彈銀镖暗器，那銀镖飛出，精準地削去為首女匪的右手，女匪龇牙咧嘴地叫起來，其餘的手下怔在原地，再不敢作孽。
“啊啊啊啊啊啊——”
與此同時，我觸動九亭連弩的機關，連弩向前撐起千機傘的模樣，傘擋住血花，一滴都不曾濺在我身上。
我撐傘走過去，借着方才未喝完的杯中殘酒，一下一下将那斷了的右手肢解在地，分成五瓣手指。
“女俠饒命！女俠饒命！”
“我們姐妹眼皮子淺！不知得罪了哪路神仙？求女俠饒我們一條賤命！”
“女俠饒命啊——我家中還有老爹和丫頭等着我養！我不能死啊！”
我托着面頰，感受師娘贈的點翠耳墜沙沙打着我的頸側，輕笑道：“這話說得好！你家中的父母兒女算是老弱婦孺，你方才往死裏磋磨的便不是老弱婦孺了？”
女匪們吓得兩股戰戰，又是求饒，又是磕頭。粘稠的血汩汩流了滿地。
“女俠饒我一命吧！”
“求您了！我給您供個長生牌位啊！”
鮮紅蔻丹一閃，我指尖比劃出個噤聲的手勢，随口問縮在一旁的小丫頭：“方才我與你說，你再聒噪，便怎樣來着？”
小丫頭睜大眼睛，捂着被踢腫的面頰：“女俠說，我再敢說話，就讓我吞了自己的手。”
我嗤笑一聲，反手扔過一只銀镖，銀镖精準地将五根手指擺在五個人跟前兒：“來，一、二、三、四、五，正好五根手指，你們一人吞一根，我就饒你們的性命。”
為首女子癫狂地吞下自己的食指，可惜她右腕斷了，很快失血而死。
其餘四個女子看似狼突鸱張，其實色厲內荏，連手指都不敢吞。她們要麽嘔吐出滿地狼藉，要麽吓昏了過去。
小丫頭害怕地問：“女俠你不要走……她們四個……要不要饒她們一命？”
我溫柔道：“饒她們是閻王的事。我的使命，就是送她們去見閻王。”
小丫頭：“……”
我用銀镖割斷她們的脈搏，賞個全屍，不至于傷了陰鸷。随後我把五具屍體送到深山老林中，算是給野狼猛虎打打牙祭，屍體完美回歸自然，也是妙事一樁。
我牽馬走在峨眉州的巷道裏，人相喧嚷，馬盡嘶鳴。與鄞都城的寬闊官道不同，小地方的阡陌更有市井滋味。
我頂的鬥笠不帶圍紗，故行人可以看到我的下半張面孔。
有行院的伎子調笑着牽住我袖口：“姑娘可要上樓坐坐？姑娘如此美貌，小生不要姑娘的銀錢。”
我冷聲道：“滾。”
也有大戶公子身邊的丫鬟攔在我跟前兒，悄悄兒遞上信物：“借一步說話。姑娘頗合我家公子的眼緣，公子邀您入府一敘呢。”
我冷聲道：“滾。”
還有那纨绔小姐涎笑着以團扇撩我下巴：“美人兒，本千金沒有旁的喜好，就是愛磨磨鏡子（2），你若是從了本千金……”
我一腳将她踹出七八尺遠：“滾！”
此趟峨眉州之行，蜀中便流傳開一出有關我的典故：俠女持連弩，走馬峨眉州。腰纏十萬貫，千金換美酒。
我提着以千金換來的美酒踏入師娘的舊居時，已是入夜時分。父親喜歡芭蕉，師娘便在舊居的院落中種滿了芭蕉，繞身無數青羅扇，風不來時也自涼（3）。
起初師娘喚父親“陸公子”，後來喚他“浮白”，最後喚他“郎君”。
而女人和女人感情的升華，總比男女之間容易些。起初師娘喚我“尋筝”，很快便改口，改喚“丫頭”。
在這四四方方的院落中，無數次我手制暗器，師娘就在一側含笑而看，時不時教我輕功外罡。入夜時分，明月高懸，父親便端着晚膳走來，一家三口，其樂融融。
彼時父親說：“筝兒，妻主，明日再練，過了安寝的時辰了。”
我失魂落魄立在翠碧芭蕉旁，忽探到一抹熟悉的氣澤。我乍然回首，卻是鬼姬出現在麒麟雕檐下。
今日鬼姬易容成容色昳麗的翩翩公子，手持折扇，發束銀冠。這副假皮囊，走在路上，定會引來滿樓紅袖招。
我見她這般模樣，便知曉她又去殺人了。
鬼姬的笑逐漸詭谲起來，她撕開臉上翩翩公子的面皮，與我道：“你來蜀中了。”
我抿去唇邊殘酒：“來打探‘沙蛇’的蹤跡。”
鬼姬展開寬大的襟袖，數百只毒蠍争先恐後地爬出來，它們漆黑的眼睛都抵出來望着我。
“你在借酒消愁。”鬼姬的笑淩厲到了極點，她化成一個我從未見過的怪物，“我說過，沒有靈魂，也就沒有了痛苦。你何必自讨苦吃？我們像從前一樣不好嗎？”
我将紅泥酒壇棄置于地，冷道：“上次見面，你便說我再也不算你的師妹。我愁也好，苦也罷，都與你無關。”
鬼姬沉寂半晌，忽陰狠道：“冥頑不靈！”
我提起九亭連弩，預備離去。鬼姬忽然握住我的妝花袖口，低聲道：“依長帝姬之令，我是來殺你的。我念着往日的姐妹情誼，才饒你一條命，你莫要不識好歹。”
我笑着搖頭：“師姐若要與我一決高下，尋筝奉陪到底。”
鬼姬驚道：“我将你改投戚尋嫣之事說給了長帝姬，你恨不恨我？”
她尚未說完，我便一個銀镖飛出來，勢如破竹。鬼姬不及思忖，撐起傘抵擋我的攻勢，不過一個彈指間，我二人纏鬥在一起，難舍難分。
我朗聲笑道：“好！想不到在後頭捅我一刀的，是我的生死師姐！”
鬼姬于檐角連番後跳三圈兒，月華灑下，她蒼白的肌膚讓我想到屍殍。她含恨道：“我是不想看你步步走錯。”
我冷冷質問道：“何為正道？何為走錯？你只是一廂情願地要我與你陪你待在黑暗裏，我是你的師妹，不是你養的蠱蟲傀儡。”
鬼姬雙目泛紅，攻勢起了殺意：“這世間根本沒有光明！”
二人纏鬥已久，形影相随。原來這生死姐妹一旦反目，竟更勝仇雠萬分。乘雲踏月，一路殺到浮戮門前，我看到了記憶裏最熟悉的那片竹林。
十餘年前，我與鬼姬正是在此處結拜姐妹。
鬼姬姿态妩媚地斜倚翠竹，勾魂攝魄道：“你若不與戚尋嫣恩斷義絕，我便将你的所有幹系性命的秘密，一點、一點、一點，都說給長帝姬。”
我居高臨下望着她，忽然大笑起來：“好！恩斷義絕！我應了你！”
下一刻，我反手以銀镖毀去後肩的玄毒蠍紋身，血濺竹葉。這是我們結拜後，姐妹情深到了極致，故一起畫的刺青。
毀去刺青，便是與她徹底恩斷義絕的意思。
鬼姬恨到将丹唇都噬破，須臾後，她笑嘆道：“戚尋筝，你夠狠！”
萬萬料不到，這便是我我與鬼姬最後一次見面。
