任瑤瑤到了“新家”，眼見爹娘正喜孜孜地忙碌着，也不敢當頭潑盆冷水，一直拖到夜深了才含糊說了幾句。

劉氏擡手要打，就算陳氏再有錯處，總是長輩，傳揚出去，自家閨女被扣了個不孝的帽子，怎麽說都是吃虧啊。

任大山也要貪黑去老宅探看老娘，又被擔心他挨打的劉氏攔了下來。

第二日一早，任大山頂着露珠就去了，可惜老宅裏卻是沒人開門，靜悄悄的。

任大山琢磨着老娘若是真受傷了，怕是要鬧得天翻地覆，這般也不像有事的模樣。

于是，他帶着妻兒照舊進城擺攤子。

倒是任瑤瑤邊走邊琢磨，不知道陳氏是不是在憋什麽大招？

她這次卻是猜錯了，陳氏這會兒別說憋大招，就是連起床都費勁。

原因無他，一起身就頭暈啊，眼前無數顆星星亂竄，白日同夜裏一般。

任大義昨日就請了隔壁村裏的赤腳大夫看過了，人家大夫說得很簡單，頭上除了一個大包，根本沒見血，睡上一宿，過幾日腫包消下去就好了。

馮氏本來就心疼銀錢，拿了五文銅錢打發赤腳大夫，氣得赤腳大夫連個藥膏都沒留下。

陳氏天旋地轉暈了一晚，早起依舊這般模樣，自然是做不了飯。

任大義一家睡到日上三竿，餓醒了出來尋吃的，不見老娘的人才想起去看看。

結果老太太還躺在炕上沒起來，馮氏就以為婆母借病偷懶。

任大義尋了個借口進城去參加詩會，在老娘櫃子裏摸了一角銀子走掉了，輪到任全的時候，櫃子裏卻是連枚銅板也翻不出來，氣哼哼地離開。

留下馮氏帶着閨女熬了半鍋半生不熟的粥，盛了一碗給陳氏就算照料病人了。

可憐陳氏，偏心這大兒子一輩子，病倒之後卻受了這個苦。

她躺在炕上，一邊數星星，一邊發狠要把老二一家重新抓回來，否則她的日子真是沒法過了。

任瑤瑤一邊看着烤爐的火候，一邊聽着爸娘商量着要添置些什麽用物。

祠堂的廂房算不得大，但比草棚可是好過太多了。

以後大閨女還要教授孩童們學演算法，劉氏打算給她添置兩套新衣裙。

林林總總加一起，也要耗費二兩銀子。

劉氏一時有些心疼，猶豫着是不是減掉些什麽。

若是按照任瑤瑤的想法，任家村不只陳氏一家是個禍端，就是村裏人也多半愚昧逐利，最好徹底搬出來，祠堂再好，也是暫居之地。

但劉氏這般歡喜，她也舍不得給娘親當頭掄一棒子，讓她清醒一下，少不得就花錢先哄娘親高興，搬家的事她慢慢再找機會提。

許是老天爺也心疼她小小年紀如此費心，居然馬上就送來了一個小小的轉折。

夏日貪涼，冬日喜熱。

随着天氣日漸炎熱，烤餅攤子的生意比之先前冷清了很多，但相對比市集上別家，他們的生意還是要好很多。

這日午後，輝哥兒和任月月躺在樹蔭下的草墊子已經睡熟，劉氏同任大山結伴去逛城南的雜貨市集，剛剛搬到祠堂不過兩三日，家裏是除了銀子，別的都缺啊。

兩人今日買個舊陶缸，明日扛回一口鐵鍋，忙得如同螞蟻一般歡快又滿足。

任瑤瑤閑着無事，就琢磨着做冷面。夏日蔬菜遍地都是，雞蛋在村裏采買就好，甜酸的冷場可以用糖醋調配，唯一為難的就是面條了，沒有壓面機，沒有各色食品添加劑，要做出前世那般爽滑勁道的口感實在不容易。

好在這個時空，也沒有人去現代吃過冷面，沒有對比就沒有傷害，她只要做出優于這個時空流行的糊湯一樣的面條就行了。

擡頭望望，太陽已經偏到了兩點鐘方向，再有半個時辰，隋風舟也該來了。

任瑤瑤趕緊動手開始張羅，待得他來，請他做第一個食客，算是小小謝過他前幾日出手替她擋了災。

和面，揉面，等着醒面的時候，摘了一把碧綠的菠菜焯軟，新鮮的青瓜切絲，雞蛋攤成薄餅切絲。

這些忙完，面也醒好了，盡量切成細細的面條，抖一抖，抻一抻，下沸水鍋裏煮。

周家上下因為主子常來攤子修習算學，各個待任家都是恭敬又熱情，聽到任瑤瑤上門求一桶井水，幾乎是立刻就有人飛跑去打了滿滿兩桶，還送到了攤子前邊。

任瑤瑤道過謝，又笑着道：“我今日做了一樣新吃食，你們少爺若是不忙，讓他早些過來嘗嘗。”

“好咧，謝姑娘！”

小五笑得見牙不見眼，幾乎腳不着地的跑回去了。

做仆役伺候主子的，哪個不是察言觀色的高手，這些時日，主子不但身子好了很多，就是笑容都多了起來，特別是每次從任家攤子回去，衆人伺候得好就會有賞賜，就算有個小錯，主子也從來不計較，可以說，這任家攤子掌握着周家上下的喜怒哀樂。

如今這樣的好差事落到頭上，小五怎麽會不歡喜？

果然，消息一送到跟前，主子就放了手裏的書本，換了衣衫出門。

周福只要無事就會跟在主子身邊伺候，這會兒敲了小五腦門一記，給了他一把銅錢。

小五跑下去笑嘻嘻跟夥伴們分了賞賜，隋風舟也出了大門，一拐彎就到了任家攤子前。

這處凹穴，因為是高人特意指點的福穴，所以周家一直照料有加，平日打掃幹淨不說，周邊還種了幾棵柳樹，雖然比不得槐樹那般枝葉鋪天蓋地，但在這樣的夏日也足夠留一片蔭涼供人歇息了。

任瑤瑤當初開始做生意的時候，把這一丈見方的空間合理利用，靠裏側牆邊用青磚砌了烤爐，旁邊用青磚做腿，搭了兩層木板做櫃子放些盆碗，備着清水洗刷。

另一側，最角落和牆邊放了兩張方桌，一張位置隐蔽，一張便于觀望路口，各有所用。

而靠近胡同裏的位置，樹下如今又放了一張小桌，平日留給任月月和輝哥兒讀書習字，之後又加了隋風舟，略顯有些擁擠，但他卻好像很喜歡，并沒讓人從院子裏另搬一張。

桌子後邊靠牆放了一張厚厚的草墊子，方便任月月和輝哥兒小憩，因為有蔭涼，倒也舒坦。

任瑤瑤正穿了白棉布做成的圍裙和套袖在竈臺邊忙碌，許是面條裏加了鹽，出乎意料的勁道，她忍不住就笑了起來。

這幾個月任家吃食上改善許多，任瑤瑤瘦小的身材就像見了風的禾苗一般瘋長起來。

如今雖然不是前凸後翹，但也有了少女的溫柔嬌羞，蠟黃的臉色變得白皙紅潤，大眼水汪汪，雙唇櫻紅，笑起來眉眼彎彎，讓人總是忍不住從心裏跟着笑一出來。

若說日子是灘死水，那這笑就是水中的一朵蓮花，迎風招搖，晃動着葉片上的露珠，生動而活潑。

若說日子是遙遠的征途，那這笑就是溫柔的風，悄悄吹幹疲憊旅人額頭的汗漬。

世間苦難千千萬，誰人不是皺眉煎熬，唯獨這個少女，好似半點也感受不到苦楚，仿佛每一刻都活得如此珍貴。

豈不知道，這樣的她才是世間最獨特的存在。

隋風舟下意識放慢了一步……

任瑤瑤放下手裏的筷子，見到碗裏的各色配料，白的沁心，綠的清脆，黃的誘人，紅的耀眼，都是擺放得整整齊齊，低頭嗔一嗅，酸甜之氣撲鼻，忍不住滿意的笑開了臉。

擡頭間，突然看到隋風舟就那麽依靠在胡同口的柳樹下，依舊是雨過天青色的長衫，梳理整齊的發髻，眉眼間微微帶了幾分疑惑，倒是和緩了他稍顯冷硬的五官，比之平日那般谪仙模樣更是多了些煙火氣。

她忍不住就笑得越發燦爛，壓低了聲音，招呼道：“隋大哥來得正好，冷面剛剛出鍋，幫我嘗嘗味道如何？”

說着話兒，她指了指睡在草墊子上的弟妹，又在嘴唇邊比了比，示意他不要出聲。

隋風舟忍不住也跟着笑開了臉，漫步上前應道：“好。”

只這麽一個字，并不昔有什麽特別之意，偏偏就像調皮的風輕易的撥動了任瑤瑤的心弦，惹得她心顫。

她趕緊把冷面端上桌，“夏日酷熱，胃口都差，我琢磨着做了這種冷面，不知道合不合你的口味？”

隋風舟低頭掃了一眼面碗，唇角笑意更深。

“這會兒日頭正毒辣，你忙着□面，可是太熱了，下次不如——”

他自小經受太多，早就養成了冷淡的性子，這會兒說幾句關心之言實在難得。

可惜才說到一半，卻有不長眼的送上來找死，打斷了他的話頭兒。

五六個穿着黑色短打衣衫，腰紮紅帶子，半敞着衣衫，露着黑胸毛的地痞，罵罵咧咧地走了過來。

許是平日當真橫行霸道習慣了，當先那人不等開口就一腳踹上桌子。

桌子打斜轉了大半圈兒，往驚愕的任瑤瑤撞了過去。

眼見桌角要磕上她的後腰，隋風舟眼捷手快，一把攬過她抱在了懷裏。

如此，桌角倒是閃了過去，但任瑤瑤精心準備的那碗冷面卻直接扣到了隋風舟的衣衫上，他立時黑了臉，眼底怒色好似陰雲，瞬間鋪滿天空。

任瑤瑤下意識的打了個冷顫，實在有些發懵，不是要吃冷面嗎？怎麽冷面在隋風舟衣衫上，而她在……隋風舟懷裏？！

她趕緊跳了起來，扯了布巾給隋風舟擦抹，但雨過天青的長衫吸了湯汁，分外顯眼，就是原本酸甜可口的湯汁，這會兒都好似散發着刺鼻的味道……

“你們到底是什麽人，上來就動手，難道沒長嘴嗎？”

任瑤瑤瞪着眼睛，順手就抄起了□面棍，前後兩世從沒罵過人，但這會兒眼見熟睡的弟妹被吓醒，隋風舟一身狼狽，她恨不得立刻把眼前的惡人都當面團□成餅，刀刀切成面條！

“哎喲，我說任家這小子怎麽就要咱們來這攤子要銀子呢，原來這裏藏了個小美人啊！”一個地痞狠狠将一口痰吐在地上，咧着一口黃牙，一雙老鼠眼掃過任瑤瑤因為氣憤而起伏不定的胸口，淫邪又惡意。

“就是啊，咱們的銀子算是有着落了，就是沒人替小美人出頭，直接帶回樓裏，說不定過幾個月又是一個名揚塞安的花魁呢。”

其餘幾個地痞也是笑着附和，接着一擡手，把一路拖來的年輕男子扔到了任瑤瑤腳前。

任瑤瑤下意識往後退了一步，任月月和輝哥兒吓得厲害，一把抱了姊姊的腿，怯生生望向那些地痞，不敢說話。

任瑤瑤強忍着心驚，拍拍弟妹的頭，看向那地上剛剛轉醒的人。

“啊，是大哥！”任月月眼尖，第一個嚷出來。

正巧對方擡起頭，待得看清任瑤瑤姊弟三個，立時就爬了起來。

“二妹妹，快把銀子給這些人！快啊，他們要打斷我的腿！”

任瑤瑤見任全如此理直氣壯的模樣，真想過去再給他兩腳。

“大哥說的是什麽話，沒頭沒尾的，就算你有了難處，總要說個明白。這些人是什麽人，上來就喊打喊殺差點傷了我不說，要的又是什麽銀子？我不記得我們家欠了誰銀子。”

那領頭的地瘩接話道：“小美人的嘴皮子倒是利落！怎麽，任家小子，要我們幫你說道說道？”

任全狠狠打了個冷顫，哪裏還敢“勞煩”他們，這會兒也顧不得臉面了，趕緊道：“二妹妹，我在外邊喝酒欠了二十兩銀子，你快幫我把帳付了，以後我有了銀子一定還你。”

任瑤瑤狠狠翻了個白眼，若她不是重活了兩世，大概就會信了這個堂哥的鬼話，但如今當然是沒那麽容易被騙，什麽酒席要二十兩銀子啊，難道吃的是龍肝鳳膽？不必說，這堂哥喝的酒前邊怕是還有個“花”字吧。

只是她一個未嫁的姑娘可不好說明白，于是帶着弟妹又往後退了退，冷笑道：“大哥說笑了，莫說我們一家幾乎是淨身份家出來，就是一同過日子，也沒有我一個堂妹給堂兄還債的道理，再說，我們一家開個小小的吃食攤子，勉強夠養家糊口，別說二十兩，二十文都拿不出。大哥的外祖家也在這城裏，不如大哥去那處借吧！”

“死丫頭，你敢這麽說！”

任全确實當真跟任瑤瑤猜測的一般，在青樓裏被花娘灌了幾杯酒，醉中做了些不可明說之事，醒了發現囊中羞澀，想要偷溜卻被捉住，一頓胖揍之後，就想着先借些銀子再說。

這樣丢臉的事，外祖家是不敢去的，接着便也想起了擺攤子做買賣的二叔一家。

可惜他運氣不好，若是任大山在這裏，想來也還能護着他，如今只有任瑤瑤帶着弟妹，對于這個半點感情都沒有的堂兄，別說二十兩，就是二兩她也不會給。

支攤子做買賣，雖說比種田輕快，但也得頂着太陽、受着風雨，賺回來的哪一文不是辛苦錢，怎麽可能甘做冤大頭給一個并不知道感恩的堂兄還債？

“大哥還是別吵了，早點去尋你外祖還債吧，正巧這裏離衙門也不遠，聽說你外祖在衙門裏做事，護着你一個外孫怕是不難。”

“衙門？”

不等任全應聲，幾個地痞倒是聽個清楚，幾個人對視一眼，雖然青樓背後也有人撐腰，但是能少惹禍自然更好。

相比那個什麽外祖家，還是這小小攤子更好欺負。

“你們少給老子歪纏，趕緊拿銀子來，再敢推托，老子就先砸了這狗屁攤子！”

那領頭的地痞說着話又一腳踢到任全腿上，罵道：“沒卵的家夥，趕緊拿錢，晚一會兒就廢了你的家夥，看你以後還敢不敢白睡我們樓裏的姑娘！”

這話粗俗又惡毒，任瑤瑤恨不得捂住弟妹的耳朵，但任全卻是吓得如殺豬般叫喚起來。“死丫頭，你趕緊拿了銀子，有多少拿多少！再敢說一句，我就讓奶奶打死你！”

他也是急瘋了，口不擇言的罵得厲害，說完還想起來去翻找錢匣子。

任瑤瑤想要攔阻，但又得護着年幼的弟妹，正是為難氣惱的時候，竟有人一腳踢翻了任全。

隋風舟胸前挂着大片湯汁痕跡，很有些滑稽，卻沒人敢笑出聲，實在是他神色冷得在這樣的酷暑，居然都能刮下兩斤霜花！

那地痞也是吓了一跳，但上下打量隋風舟幾眼，便以為他是旁邊書院裏的書生，于是輕蔑一笑，吓唬道：“小子，我勸你別胡亂出頭，小心給自己惹了禍！”

說罷，他好似想到了什麽，笑得越發淫邪，“別以為學了那句什麽‘牡丹花下死，做兔也風流’，就為了個小美人耽擱了……啊！”

不等他說完，怒極的隋風舟已是随手抄起一只陶碗砸了過去，正好砸到了地痞的嘴上，兩顆門牙幾乎是應聲而落。

其餘地痞倒是常打架的，一見老大吃了虧，不等他發話就叫嚷着沖了上來。

任瑤瑤一手攬住弟妹，一手扯了隋風舟就要跑。

好漢不吃眼前虧啊！

但是她卻忘了隋風舟的身份，堂堂忠義侯府大公子，即便體弱不能習武，幾乎成了侯府的笑柄，但怎麽也不是這些地痞能欺辱的！

幾個身穿灰衣的護衛不知從哪裏冒了出來，一個照面就踹得地痞們怎麽沖過來的就怎麽滾了回去。

隋風舟冷冷比了個手勢，幾個護衛松開抽刀的手，直接拿了刀鞘做根棒，打得一衆地痞滿地哀嚎。

任瑤瑤回過神來的時候，已經是在隋風舟懷裏看了好半晌熱鬧了。

她趕緊紅着臉站到一旁，張了張嘴巴卻是不知道說什麽好。

倒是任全難得機靈一把，猜度着隋風舟是為了堂妹出頭，于是爬起來跳腳嗔道：“打，給我狠狠的打，這些該死的東西，不過是睡了個最醜的花娘，居然訛詐我二十兩！就是花魁也沒這個價啊！”

任瑤瑤狠狠翻個白眼，這會兒恨不得自己不姓任才好，怎麽就同這麽個蠢貨同族了！

聽見動靜，市集裏其餘人都圍了過來，指指點點，悄悄議論個不停。

任瑤瑤越發覺得臉上發熱，下意識望向隋風舟，隋風舟會意，又比了一個手勢。

早就覺得任全聒噪的護衛們，順手扯了任全的衣領，把他同地痞們送做一堆。

一頓刀鞘砸下去，世界終于清靜了。

隋風舟漫步走上前，那地痞頭子這會兒終于被打得清醒了，若是再不知道今日踢了鐵板，他也就在街面上白混多年了。

“公子饒命，小人有眼不識泰山，您就饒了小人這次，小人不要銀子，再也不敢了！”

“欠債還錢，天經地義。”

不想隋風舟卻是淡淡扔了這句話出來，驚得地痞頭子很是以為自己耳朵被打得出現了幻聽。

“替他們洗洗嘴巴，再要債也說話幹淨些。”隋風舟吩咐護衛道。

于是，一如來的時候那般突然，護衛們憐着任全與地痞們眨眼間就投了影子。

看熱鬧的人群最是機警，生怕誰把他們看進眼裏的熱鬧拿走一般，很快也是一哄而散。任瑤瑤咽了咽口水，想說些什麽，但今日這事怎麽說啊……

“別怕，我回去換衣衫。”

隋風舟眼見任瑤瑤微微張着小嘴，滿臉其名其妙的嬌俏模樣，冰冷的神色終于和緩下來。“記得，還欠我一碗冷面。”

“哦，好。”任瑤瑤連連點頭，等到隋風舟拐過牆角，不見了影子這才想起來，“哎呀，我忘了說謝謝。”

今日這事，若是隋風舟不在，不曾護着她，別說是錢匣子保不住，就是攤子都要被砸了，她興許也要被拉去青樓抵債。

“瑤瑤，這是怎麽了？”

說來也是巧，劉氏和任大山方才正走到附近街上，見到灰衣護衛拎了地痞們往護城河去，還覺得奇怪，待得聽人說起是自家攤子出事，兩人急得幾乎是連滾帶爬地跑了回來。

劉氏拉着閨女兒子上下摸索，沒發現什麽傷，攤子雖然有些亂，但也沒有什麽大礙，這才松了一口氣。

任瑤瑤怕吓到他們，盡量簡單的把事情說了一遍。

劉氏恨得咬牙，大罵道：“全哥兒太不是個東西了，平日從來沒當咱們是一家人，如今要找人還債怎麽偏偏想起來了！那些地痞哪個是容易打交道的，就算不敢拿咱們瑤瑤去頂債，萬一拉扯幾下，咱們瑤瑤也沒臉見人了。”

任大山怯懦的想要替侄子辯白幾句，但眼見任月月和輝哥兒吓得臉色發白，大閨女也是心有餘悸的模樣，他就閉了嘴。

劉氏卻是不準備放過他，“任大山，我跟你說，晚上回去老宅來人再鬧，你也不能答應拿銀子！這攤子是瑤瑤張羅起來的，咱們一家才有飯吃，就是有銀子也要給瑤瑤和月月置辦嫁妝，給輝哥兒讀書！我當牛做馬被人家欺負二十年就算了，你再敢把我閨女兒子搭進去，我就……我就帶着閨女兒子去死！”

劉氏說着話就哭了起來，本以為分家另過就能喘口氣了，哪知道躲進城來還要被連累，差點連閨女都保不住。

她是真傷心了！

任大山抱着腦袋蹲在地上，一邊是老娘親人，一邊是妻兒，他也知道自己窩囊，但夾在中間他也不知道如何是好。

任瑤瑤手下慢慢拍着哭泣的娘親，再看看愚孝到木讷的老爹，心裏嘆氣，輕輕開口道：“娘，咱們搬到城裏來住吧。”

“啊！”劉氏愣了一下，就是任大山都擡了頭。“閨女，咱們沒有銀子買房子啊……”

任瑤瑤早就想了無數次，如今機會正好，怎麽也不好放過。

“娘，咱們買不起院子，可以先租着住啊，聽說城南那裏的院子很便宜，一個月才三五百文，以後來擺攤不用走遠路不說，就是輝哥兒也該找學堂讀書了。

城裏貴人多，需要的雜工也多，到時候娘從繡莊接些繡活兒，爹做做短工，我看着攤子，咱們一家人不用多久就能攢出銀子買個院子，将來我和月月出嫁，輝哥兒娶親也都體面。”

劉氏本來就存着遠離老宅的心思，只是她一個做兒媳的，就算遭遇讓全天下同情，但主動開口撺掇男人離開婆家就是不孝，所以，她一直也沒說出來。

如今閨女一條條說得清楚明白，先前侄兒又差點把閨拉去青樓抵債，她實在是怕了，理由也足夠充分了。

“好，明日咱們就找院子。”劉氏抹了眼淚，狠狠瞪了有些猶豫的任大山一眼，惱道：“誰不願意來就不來，娘帶着你們過日子，就是餓死也不能讓你們像娘一樣被欺負得豬狗不如。”

任大山又低了頭，任瑤瑤趕緊拉了娘親收拾攤子，因為先前那事，今日也不會有多少客人上門了，再說天色也有些晚了。

一家人齊齊動手，拾掇得也是快，等到跟周家門房打過招呼就出城了。