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直到……我再在江都街頭，見到那個已經變得瘋瘋癫癫、不成人樣的張玉才後，從他斷斷續續、前言不搭後語的話裏，說的卻是：“好端端的人……就化成酸水了，好端端的人……一轉眼就……”
很久以後我才知道，其實他和嬌豔在第七天夜裏，收下桃三娘贈的十幾兩銀子，便私奔了。
只是他萬萬沒有想到，原本身受重傷，性命危在旦夕的嬌豔，如何在短短幾日間，傷勢就好轉如初？他們想要在一起，這在世間原本就是不可能的，牛郎與織女，不也是被分隔在銀河兩邊？只因為他們想要在一起的這種欲望，讓桃三娘鑽了這個空子，這都是她的幻術罷了。她把黃米做成人形，與那嬌豔被找到的屍體一起，做出來另一個短暫活轉的嬌豔，滿足了他的心願……然而，待欲望釀出了神仙醋，嬌豔也就煙消雲散了。
誰都很難想到，饕餮本是欲望的化身，人的欲望自然也是她的食物，她随時都觊觎着誰的欲望，伺機将它吞噬……
二、薔薇糕
桂花饴糖般的中秋才過，便是茱萸辛香辟初寒的重陽節了。
這些日子裏，桃三娘每日都忙着做糕：菊花糕、茯苓糕、五色松糕、八珍糕等等，不同樣式，吸引着衆多過客和鎮上的人們，都來争相購買。
我因為嘴饞，就也常常找借口說是跑去幫她的忙，替她搗搗染松糕的青草汁，或舂磨白米，研粉篩細。
我尤其最喜歡看她做重陽糕，往糕粉裏拌上蜂蜜脂油，混入栗子黃、糖桃脯、松子肉、銀杏果等，面上再嵌數顆紅棗後入屜鍋蒸，糕熟便自然變得蓬發松軟，香厚甜蜜，插上剪彩小旗端了出去賣，不一會功夫就被一搶而空。桃三娘說了，歡香館這美味一絕的重陽糕，只在重陽節前這半個月內有賣，逾期則不再供應，因此每日專程來買糕的人，可說是絡繹不斷，擠得門庭若市。
娘給我做了個紅色的茱萸香囊戴在身上，吩咐我不許弄丢了，要一直戴到過了“桂花蒸”那段秋雨秋熱天，才能離身。我不會在意這和重陽節的關聯，只是覺得這紅色香囊卻是我難得的寶貝，還拿去給桃三娘看。
已經仲秋了，附近有些大戶人家要趕在入冬以前做些衣箱櫃子，因此我爹每日起早就得開始忙碌；娘也是忙裏忙外的到各家接送活計，留下我一人包攬所有做飯灑掃之類的家務事。
于是我便每日也忙活起來了。早上燒水、掃地、熬粥，擺好小黃瓜醬菜，自己吃完就馬上拿着全家人的衣服，到離家約百餘步遠，柳青街南邊盡頭的小秦淮河裏去洗，待洗完回來晾上，就才拿着菜籃子到小秦淮南岸的菜市去買菜，然後回來做午飯，伺候爹娘吃完，晌午間便沒什麽事了，通常是陪着娘做事，只是我的針黹女工又實在不好，惟有做飯還行，所以娘也沒辦法叫我幫她什麽忙，大不了就跑跑腿遞送點東西罷了。
這一日買完菜回來，路過歡香館門前，卻見一行官府人家模樣的車馬停在那裏。
為首騎一匹棗紅大馬的是一位年輕的大人，三十出頭的年紀，生得極有派勢，身穿貂鼠大褂和皂靴，一手攥缰繩一手拿馬鞭。他旁邊一個同樣騎馬的跟班正畢恭畢敬地回禀道：“程大爺，這就是歡香館。”
“嗯，這兒看來倒也幹淨。”他說着回頭朝身後的馬車道：“夫人覺得如何呢？”
馬車的簾子動了一下，掀開一小角，仿佛是丫鬟代回說：“太太說若就是賣前日送來那種重陽糕的那家歡香館，就試吃一次吧。”
那程大爺點頭，正好就見桃三娘從店裏走出來，朝衆人略一躬身笑迎：“這麽多位客官，可是打尖？”
那程大爺也不答腔，由他身邊的那個跟班道：“午飯你給備下幾桌，不要圖省錢，揀你們這兒最好的上，我們家大爺帶了女眷，東西可得注意幹淨新鮮點的，我們先到別處還有事，午間就過來。可都明白？”
“是！明白了。”桃三娘點頭，正恭送他們一行人走，那車夫才驅動了馬走，突然其中第二輛馬車裏傳出一聲嬌喝：“慢着！”
程大爺詫異回頭，只見第二輛馬車的簾子掀開，探出一點丫鬟的雙椎：“程大爺，三姨娘請您過來一下。”
程大爺趕緊撥轉馬頭過去，我因站在遠處，沒聽見那車裏的人說了什麽，只見那程大爺聽完，略點頭稱是，便朝第三輛馬車的車夫道：“你們和二姨奶奶留在這兒吧，三奶奶懷有身孕，畢竟不好亂吃外面的東西，請二姨奶奶督促做些細致飲食才是。”
說完，便調過馬頭，領着一衆下人、兩輛馬車浩浩蕩蕩繼續走了。
我站在那看着，說來歡香館一年到頭倒是常有些達官貴人會光顧，但這麽大個陣仗的還是少見。這些坐車的太太小姐們，算見識過一些的，但像這個要留下來做飯，卻也從來沒有過。
馬車裏走出來一個細挑兒身材的紫衣小鬟，然後再扶出一位着一身半新不舊青緞子坎肩、蜜合色裙子的少婦，臉皮色有些暗黃，不算美豔，但儀容十分大方娴靜。
桃三娘喚來李二幫着馬夫帶車子去後院馬廄，自己則招呼那少婦和丫鬟進去。
我看完了熱鬧，也就回自己家去了。和平時一樣做好飯再端給爹娘，忽然娘道：“也是怪了，可能最近天熱，咱們家院子的那些薔薇今早竟開了好些，方才對面的桃三娘還過來說，想買去做薔薇醬，我就答應了，她還說讓你明天清早摘了給她送去，錢多少無所謂，反正街坊鄰居的……”
我聽了着實詫異，記得入秋以後，院子角落的薔薇架明明已是一派青黃懶散的了，葉子落了大半，我也沒注意，今天卻開花了？
我趕緊跑到院子裏去看，果然那一架子薔薇冒出不少骨朵兒，粉粉白白的蓓蕾不少，含苞待放的鮮豔模樣仿佛現在仍是初夏，只是葉子依然半死不活地耷拉着。
“咦，好奇怪啊！”我不由得驚嘆：“秋天還會開薔薇花！”我跑回屋裏急着追問：“怎麽會開花的？”
爹只是望了我一眼，不置可否，娘拍拍桌上：“好好吃飯。”
我卻興奮起來，随便吃了幾口飯，又跑出去看薔薇。
雖說已經是仲秋了，不過娘說的沒錯，天空總沒什麽雲彩，清藍氣爽的，說不定薔薇也就因此才開了吧？我一邊這樣想着，一邊湊近花朵聞了聞，好看的鵝黃蕊心香氣很淡；這時節連蜜蜂蝴蝶都沒有，獨這花開……我心頭忽然又浮起一絲不安起來，踮起腳通過矮牆朝遠處歡香館張望，恰好看見那何二拉着板車，買回來一堆菜蔬米面，從側門進去。
歡香館廚房的煙囪已經升起袅袅青煙，必是三娘親在裏面忙活了。我趕緊回頭待爹娘吃完飯，洗好了碗筷，便出門往歡香館去。
※※※
廚房裏熱火朝天，但奇異的是，除了桃三娘在，還有方才坐馬車來的那位夫人也在！
她二人都穿着圍裙包着包頭，那夫人正麻利地收拾一只鵝，她的丫鬟用小枰子稱好了三錢鹽巴，她拿來擦鵝的腹內，然後拍一小把蔥，塞滿其中，鵝的外皮用蜜糖拌燒酒塗滿，起大鍋放入一大碗酒一大碗水，竹箸架起蒸，只是注意不能讓鵝身近水。火竈內燒的兩束各一斤八兩、粗細相似的木柴，據說也是她挑選的，也不用看火，只等它自己燒盡了便可，俟鍋蓋自冷以後，才可揭開鍋蓋，将鵝翻身，再将鍋蓋封好，改為一束一斤八兩的柴繼續燒火蒸之，竈內不可用火棍去挑撥，鍋蓋也必須用棉紙糊好。
桃三娘啧啧稱嘆：“夫人手藝實在好！我卻是自愧不如的。”
那夫人只是笑笑，見三娘在做鴿蛋餃，便也過來看她的手法，是用剁碎的時鮮蔬菜和肉糜，鴿蛋十幾個打稠成蛋漿，分別煎攤巴掌大的在平鍋上，上面放好一定量的菜肉糜，蛋漿也已成形，便把它一半翻過來覆于另一半上，成半圓餃子形狀，蛋熟後自然合攏，就可一個個拿起來放置一邊待用了。
湯鍋裏燒的雞湯也已經翻滾良久，沁出濃香，三娘說上菜時只要将湯內放入蛋餃便可。
這時何二宰好了八只鹌鹑拿進來，桃三娘吩咐他仍舊用甜醬瓜和姜絲，配茶油同炒。
那夫人又道：“我們府上的三夫人懷有身孕，喜歡清爽飲食。”
桃三娘拉她到院子裏：“不若你來試試我腌制的蘿蔔好了。”
正好看見我，不由得笑道：“桃月兒你什麽時候來的，三娘顧着忙也沒看見你。”說着還和那夫人
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