異，趕緊上岸來。
我把陶罐給他：“爹，這是娘讓我給您送來的蓮子甜湯，她念着您辛苦，怕您生病了。”
爹接過去：“嗯，還有三天就能完工了。”
“好大的一艘船啊！”我感嘆道，“爹負責做什麽？”
“船裏面的家具啊，船艙口太窄，在外面做好再搬進去的話，會比較困難，我們只能都在裏面做，都是桌子椅子啊，還有床，說起來，還真是熱呢。”爹說着話，聲音有點沙啞，像是渴得厲害，随即就把陶罐蓋子打開，捧起罐子就“咕嘟咕嘟”地喝起來。
我看着爹痛快地喝完甜湯，驚訝道：“爹真厲害！喝完這麽多，都不用吃晚飯了吧？”
爹用袖子抹抹嘴，把罐子遞回我手上笑道：“幹活累嘛！何況你大老遠送來，對了，你自己一個人來的？”
“不是，還有桃三娘。”我指指逍遙客棧：“她去給元老爺送點心。”
“噢，一塊回去嗎？路上可要小心。”爹還有點不放心，看看把運河一徑映照得通紅的斜陽：“天就要黑了。”
“知道了，還有李二，我們三個人，路又不是很遠。”我提着空罐子準備走了：“爹回去工作吧。”
“嗯。”爹點點頭，朝我擺擺手。
三娘給元老爺送東西應該已經送到了，不過她還沒出來，不知道還要在裏面耽擱多久，我往回走的路上還特地朝逍遙客棧望了一眼，走到我和三娘約定的那棵柳樹去，也得經過逍遙客棧的正門。
那裏出出進進的人真多，好幾輛馬車也停在路旁，有些丫鬟婆子或小厮模樣的人，一邊車上車下的收拾東西，一邊嘻哈說笑。
夕陽的光籠罩在這幢富貴堂皇的樓身上，把它原本就耀眼的紅色飛檐更加上一層金燦燦的外衣，讓人既看不清晰，卻更生畏懼。
但一想到那個餓鬼……我低下頭只想盡快走過去，可不曾想，偏偏就是越躲越來事，忽然一個什麽東西從天而降，“啪”地一聲砸到我身上，我吓一跳，回過神來看，落在我身邊的卻是一個人們蹴鞠玩的那種皮球。
球是從客棧裏面飛出來的，我循着方向望去，只見一個與我年齡相仿的男孩跑出來，他一身金黃的绫綢衣衫，仿佛與他身後那幢流溢金紅琉璃寶色光芒的房屋是一體的。
他俯身撿起球，觑了我一眼，我才看清他的模樣：纖細的肩膀顯得偏于瘦削，河面上吹來的微風拂開他的額發，比一般女孩還要白細清秀的臉蛋，但眼神有些木然，沒什麽表情，也不說話，抱着球就自顧回頭跑回客棧去了。
富家小公子都是這樣傲慢任性的吧，把個皮球在人家客棧裏面亂踢，也不管會不會砸壞人家的東西，或者砸到人……我平素就很怕碰到那些同齡的男孩子，雖然都是竹枝兒巷裏的街坊鄰居小孩，但那些男孩子最大的樂趣就是吓唬女孩，大有不把別人吓哭了就不罷休的，因此我向來躲得他們遠遠的。
我這麽一邊想着，一邊仍然走我自己的路，卻不曾想，忽然再次又一個東西“啪”地砸到我身上，我有點火了，回頭看時，還是那個皮球，但仍球的人，把我驚得呆住——
只見那個身着飄逸白衣，名叫春陽但其實身份詭谲的少年，就站在客棧門前的臺階上，不懷好意地笑着看着我，旁邊還有方才那個神情淡漠的黃衣少年。
我感覺自己的頭皮一硬，早知道不回頭，趕快走掉就好了……看樣子他是故意把球扔過來的。
“嗳，小丫頭，怎麽又是你？”他擡起手：“把那個球給我們送回來。”
我心裏害怕，但他的樣子更讓我生氣，忍不住狠狠地瞪了他一眼，也不敢說什麽，繼續趕快走。
哪知道就因為我心急快走，沒仔細看前面路，竟一頭撞在一個人身上，我也沒看清楚是什麽人，就緊接着被一把推到了地上，一個潑辣的女人聲音罵到：“沒長眼睛的東西！”
我一屁股坐在地上，陶罐也随着一塊摔在地上，“乓”一聲脆響，我的身下好像還有小石子兒，硌得我生疼，等我回過神來，才看清眼前是個個子高挑的年輕女子，着翠綠色衣裳，丫鬟模樣，眉宇還帶有幾分兇狠勁兒，罵完我一句，就拍拍身上走開了。
我愣了愣，臉霎時間發燙，趕緊爬起身，但低頭看手上的陶罐的罐口處，被摔崩了一大塊，我傻眼了，怎麽辦？
“哼！你要是聽話，給我乖乖地撿球，就不至于摔這一跤了。”耳邊傳來那個少年的冷笑和話語，他走過來撿起球。
是看到我的笑話高興了？他到底想幹什麽！我這麽想到，只覺得心裏一陣難以言喻的難受，今天真不該到這來……我鼻子有點酸，也不理他，提着我的陶罐爬起來，顧不得疼，繼續往前走。
“呵，還挺犟。”我聽到身後，那個少年這麽說了一句，然後就是皮球拍在地上又彈起來的聲音。
我不由自主就加快了腳步，只想快點離開這裏。
“桃月兒！”
我一愣，是桃三娘的聲音，我回過頭去，只見她和李二從逍遙客棧門裏出來，正下臺階，我這才站住腳。
那兩個在路中央玩球的少年見到她，卻并沒有特別的改變，互相踢着球，從她身邊跑過去，照舊興高采烈的樣子。
桃三娘走過來，看見我狼狽的模樣，無奈笑笑：“摔跤了呀？看你這一身土。”她給我仔細拍打了一下衣服：“來，趁天沒黑之前，我們回去吧。”
“嗯。”看見了三娘，我的心裏終于稍稍安定下來。
她牽着我的手，走了一路，我看着手裏殘破的陶罐，又看看她：“三娘，那個黃衣服的男孩，也是……”我甚至有點說不出那個“鬼”字。因為這在我看來，仍然是很難以理解的，我也只能問三娘：“他們看起來和我是一樣的呀！”
“你說那個男孩子啊，他和你一樣的，是人。”桃三娘低頭笑吟吟看着我。
“他是元老爺的孩子嗎？”我不解。
“不是啊，元老爺這把年紀，他的兒子也該和你爹一樣歲數了。”桃三娘似乎在笑我的天真。
“咦，那他也是娈童啰？在元老爺身邊幹什麽呢？”其實到現在我還是不懂娈童是什麽意思，看他們漂亮的衣着，就知道肯定不是普通的小書童或者下人。
“唉，是啊，不過，怎麽和你解釋呢？”桃三娘有點作難的樣子：“你以後慢慢就知道啦。”但看我實在是如墜雲裏霧裏的樣子，似乎明白我的疑惑：“人的外表下面，可以是人自己，但也可能是鬼，又哪是容易分清的？但這孩子是人……”
“那三娘就能分清啊。”我還是覺得這一點很欣慰。
“呵，應該是吧。”
因為桃三娘和李二出去了，店裏只剩下何大、何二兩人張羅，看樣子着實忙得夠嗆。大約四五桌客人，要茶要酒、點菜吆喝不絕。他兩人又是悶葫蘆一樣的人，只會做事不會說話應酬，因此一些客人這個嫌菜慢了，那個叫人來不及答應了，眼看就要亂起來。
我本想這就回家去的，但桃三娘非拉着我說讓我再等等，我只好跟她一起進了店。
果然，桃三娘甫一進屋，就聽有人喊：“老板娘終于回來了。”
“哎，桃三娘，難得今天我又經過你這，來吃頓飯，你怎麽才露面啊？”有一個樣子風塵仆仆的男人朝桃三娘這麽嚷道。
“唉，沒辦法，有事耽誤了。”桃三娘連忙走過去給他倒茶：“今天要吃什麽？還是老規矩？茄子炒五花肉、燒豆腐還是蒸魚？”
“都上！老子可餓癟了。”那男人拍拍肚子豪爽一笑。
“好。”桃三娘點頭記下了，一邊吩咐李二：“去後面把菜名告訴何二。”一邊繼續招呼好幾桌客人，我自走到靠櫃臺的空桌子坐下等她。
靠窗戶的一張桌子，獨坐着一個客人。
我注意到他，是因為他坐在那裏，腰杆挺得筆直，穿了一身黑色的光綢面衣裳，四十多歲年紀，端起茶杯飲一口茶時，能看見袖子裏手腕上纏着一串顆顆都有鹌鹑蛋大的珠串，儀态和神情都與在場的其他客人略有不同。
好像又是個有錢人，不過奇怪的是，他又沒帶跟班。
“這位客官，吃點什麽？”桃三娘走到他面前問道。
那人也朝桃三娘微微一笑：“老板娘好，久聞大名了。”
“哦？這位客官看來倒是眼生，卻不知從何處聽說過我這小店？”
“呵，我是長沙人，曾聽不止一位朋友提起過，江都有家歡香館，不但老板娘聰明漂亮，而且菜色俱美。”
“哎，實在過獎了。”桃三
