“媽媽！童子的大師兄叫汐！”未待白亭主人答話，站在一旁的小瑮便争着說道。

“哦？你這就知道了？”美婦人偏着頭，笑意盈盈。

“小皌也知道！還有一個叫做沨的！”小皌不甘示弱。

“好，好，你們都是有心的。”

美婦人在人形花瓣上依次寫下汐與沨的名字，又在白亭主人的指點下将餘下四位童子的名號一一補上。

“小皌。”

“在。”

“将那簿子呈上來。”

“是。”

小皌走上前去，将手中的簿子呈到美婦人面前。

美婦人垂下眼簾，伸手翻開空白的一頁。

“大人，請于這上面簽字吧。”

“簽字？”白亭主人有些不解。

“莫非大人認為，我此番助大人施此魚目混珠之計，只憑一片熱心？”

美婦人看見微微發愣的白亭主人，嘴角漾起了一絲輕淺的笑意。

這女人果真還是想從我身上得到些什麽。白亭主人心想，輕輕挑起眉毛，眼神中露出一絲不屑。

“白亭大人身份尊貴，想來您也不會是不知理的。畢竟我這莳花院不是寺廟，我也并非那渡人于苦難的觀世音，施舍救急自然不是我的分內之事。方才大人自己也說了，這莳花院沒了我還不知會如何。你看我除了打理這院內院外，還得管着這些姑娘們的飲食起居，供她們穿這錦紗绫羅，倘若真是個菩薩心腸日日行善，不計酬勞，雖是留了這身後的一片贊譽，但只怕我這莳花院中的姑娘們就得可憐度日，食不果腹了。”美婦人不慌不忙，将理由細細道來。

“你想如何？”白亭主人冷冷地問道。

“我只需大人在此簿子上簽字，與我締結這契約，倘若事成，我便會向大人索求些相應的代價。”

“這代價為何物？”

“大人何須如此緊張。”美婦人拿着簿子，繞着白亭主人走了幾步，“這代價嘛，我暫時還未想好。不過……我可以告訴大人，此番的代價并不會傷及大人的性命，大人定能付得起。”

白亭主人看着緩步輕移的美婦人，一聲不發，眉心的溝壑深了些。美婦人行走時帶起了一陣微風，吹得她那兩臂之間的丁香色披帛輕輕飄動，為她平添了幾分妩媚。但這披帛在白亭主人眼中，卻似那老狐貍狡猾搖動的狐尾，看不出半點可愛之處。

“大人，倘若您再這樣猶豫下去，這太白金星，可就進入您那流光閣中了。到那時，即便我有心幫您，也無力回天了。”

見白亭主人遲遲不肯答話，美婦人輕聲說道。她眼角的餘光瞥見了白亭主人微微蠕動的雙唇。

“大人，我可是為您好。您就權且把我當個商人罷了，這差人辦事，花上些許代價，也是天經地義的吧？”

“你有幾成把握？就敢這樣與我計較起來？”

“大人，少說，也有九成。”美婦人笑了笑，“以這小小代價換取七人性命，不知大人覺得這值當不值當呢？”

“我如何能相信你。”

美婦人的答話雖未露出半點猶豫，但白亭主人卻仍未放心。

“大人，您看。”美婦人伸手指向桌前的屏風，“我與您的這一賭還未見分曉呢！倘若大人就這樣因天譴而失了性命，無法将這夢蝶姑娘放出鯨腹之外，我這賭，豈不是白打了？大人，您就請放心吧，我做事向來言而有信。”

“好，一言為定。”

那美婦人如此在意周夢蝶的生死，想來定不會輕易欺騙自己。便是被她欺騙了，也能在天譴之前奪了她的性命。想到這裏，白亭主人的心中方才安穩了些，接過美婦人手中的毛筆，在簿子上寫下字。

“小皌、小瑮友情提示，簽字之後，契約成立，無法更改。”

小皌和小瑮邁着輕快的腳步，跑到白亭主人身旁，細心地叮囑道。

“明白了。”白亭主人收筆，将毛筆交至美婦人手上，“太白金星已經到了流光閣門外了。”

“既是大人已簽完契約，我自然不會怠慢。”

美婦人長袖一揮，掃過桌上的七張人形花瓣。一陣大風從袖下生起，待美婦人将手收回時，那七片人形花瓣早已消失無蹤。

“大人，我已将那花瓣幻化為人形，此刻，他們就在流光閣的寝房之中。之後如何應對，就全憑大人了。”

“明白了。”

“小瑮，将那香爐取出。小皌，去拿一柱香來。”

“是。”

小瑮走到櫃前，将那三足雕花的紫銅香爐取下，擺在書案前。小皌從屜中取出一支沉香，點燃之後插入香爐之內。

“大人，我這幻化之人只能維持一炷香的時間，還請大人多加小心，別忘了時辰。”

白亭主人看着那爐中的沉香，默默點了點頭。

“汐！師弟們！不要哭了！”綢帶圓球中，沨擦幹了淚水，緊張地制止着哭泣的汐和四童子，“若是你們還想幫大人！就不要哭了！”

“沨，怎麽回事？”汐努力止住了哭泣，淚眼汪汪地看着沨。

沨将那聽來的前因後果如此這般地一說，汐眼中漸漸閃現出欣喜的神情，頻頻點頭。

“白亭仙君，我奉天帝之命前來拜訪。”

此刻，流光閣的門外，站着一位白須老者。他身穿一件藍灰色布袍，手持一柄潔白的拂塵，仙風道骨，慈眉善目，觀之不俗——他便是那白亭主人口中的太白金星。