的人們議論紛紛，兼之每天在岸邊，劉家閨女的娘都守在那哭得天昏地暗，真是攪得鎮上人們心裏都不好過。
張家的大公子雖然因為桃三娘端上魚而對她發了火，但是之後卻仍然每天過來歡香館吃飯。
他尤其最愛吃的是桃三娘做的各色青菰粽。甜的有豆沙粽、蓮子粽，鹹的是火腿粽、蛋黃粽；還有專門配鹹甜不同醬料的竹葉白糯粽等，每餐有時猛吞下好幾個，然後加一大碗茶或者一碗湯，別的菜點了再吃不下，也就飽了。我見過他有兩次吃完了，就嚷嚷胃裏難受，他的小厮把他攙着扶着，在店裏罵罵咧咧一陣才走了的，但下頓卻還來照吃不誤。
不知是恰巧還是注定的，我聽那些嬸子們閑聊，說起他們衆人合計一算，那劉家閨女死後的頭七那天，将會是端午節的正日，鎮上很多人似乎有些害怕了，許多人竟還自發湊了點銀子，送給劉家讓他們買紙錢和做法事，劉家感激涕零收下了，和張家大少爺的得力跟班商量之後，找來幾個打齋的，在運河邊上每日裏燒香撒紙錢，日夜超度。
劉家閨女跳河之後的第三天，我意外地發現，桃三娘不知什麽時候開始，在廚房裏做了許多的饅頭。
一屜一屜的饅頭，比我拳頭還大一倍都不止，而且個個包着黃鳝魚、鹹蛋黃、黃豆之類的大餡，蒸出來白白胖胖的模樣，特別誘人。
但三娘絕對不給我吃，也絕對不賣，只要是店裏客人不多，她得了空閑，就會呆在後院裏做這些饅頭，蒸好了就擺在一邊晾涼，然後裝進一口一口大布袋子裏……我每天采了艾葉回來，有時也會幫她的點忙，但問到她這些饅頭用來做什麽，她卻都是笑笑，說我到時候就知道了。
端午節前的那天晚上，正是晚飯時刻，店裏客人不少，張家少爺也在，剛進門坐下，只見又有一輛馬車駛到歡香館門前停下，我也是在家吃完了飯，送娘出門，無意中望去，那車上下來一個美貌女人，不是別人，正是那日和幾個讀書人來吃過點心，似乎叫岳榴仙的紅衣女子。
那紅衣女子走進店去，抱琵琶的丫鬟跟在她身後，兩人一起進了店裏來，我好奇心重，便走到店門前去，裏面桃三娘忙碌着，還未待她過來招呼，那紅衣女子就已經徑直走到那張公子面前。張公子擡眼一看，倒沒有感到意外，嘴角一撇，露出一個不無得意的笑，用手裏折扇一直面前的椅子：“坐。”
桃三娘這才過來拿茶杯給那女子倒茶，那女子目不斜視，只是盯着張公子。我在店外，聽不清他們在說什麽，但看那女子僵硬的神情，似乎壓着怒火，我便随意似的走進去，正好一桌客人走了，李二在收拾桌面，我便過去幫他幾張椅子擺好，只聽那女子對張公子說道：“你不是想聽我談琵琶麽？我現在就來彈給你聽。”
張公子點點頭，眼皮向上一挑：“哦？今天是什麽日子？你竟得空跑到這兒來？春林晚關門大吉了？不用接客麽？沒見過哪家青樓裏有你這樣沒規矩的姑娘。”
那女子冷笑：“陳公子已經幫我贖身了，你說這些話對我沒用。”
“贖身？”張公子冷哼一聲，他瘦得只剩下皮的臉上，終于顯出幾分怒氣，繃緊了十分難看：“陳長柳是什麽東西？幾百兩銀子就是他全副家當了！”
這時他身邊慣于幫腔作勢的小厮也說道：“我家少爺随便就能拿出幾百兩給你贖身，再随便拿出幾百兩，就讓你住大宅穿绫羅，你還不識擡舉！”
張公子用扇子止住他跟班的話，又向女子故意用眼睛上下打量她道：“不是說彈琵琶麽？彈吧！”
紅衣女子緊接着道：“叫你的人不要再去陳記布莊鬧事。”
張公子切齒道：“你有什麽根據說我的人去鬧事？”
紅衣女子氣得雙目圓瞪，這時店外又有兩個人急急跑進來，我轉頭一看，卻是那書生，身後的像也是上回一起來喝茶的人。估計那前面的就是陳長柳了。
“榴仙，你到這來幹什麽？這種人你跟他有什麽好說的？”陳長柳拉起紅衣女子的衣袖就走。
那女子被他拉得站起身來，但是腳下卻不肯動步，緊皺眉頭不說話，她的丫鬟在旁邊也不敢攔，只向陳長柳道：“姑爺，小姐也是想替你讨個公道……”
“和他這種人說什麽‘公道’二字？簡直是有辱了這兩個字，何況你聽說過禽獸也懂人話？”陳長柳說話聲音不大，但是清晰有力，那張公子頓時臉色紫漲，“砰”地一拍桌子：“你說什麽？”
陳長柳不怒反笑，也不理他，仍向那丫鬟道：“看見沒？我都說了它聽不懂就是聽不懂……”
紅衣女子也不由得轉怒為笑，那陳長柳也完全不管張公子，就牽起女子的手：“榴仙，我們回去吧，你還沒吃晚飯呢。”立刻張家的幾個小厮就擋住去路，陳長柳質問：“你們要幹嗎？”
“你剛才說什麽？”那為首的小厮喝問。
“難道你也聽不懂嗎？”陳長柳不耐煩道。
“找打！”那人大喊一聲，一把拽住陳長柳的衣服，掄起拳頭就往他肚子揮去，陳長柳看來是手腳比嘴皮子慢很多的人，結實受了一下，腰就直不起來了。紅衣女子趕緊去攙他：“長柳！”
那張公子氣得在旁邊直跺腳：“活該！打死他才好！”說完，也作勢過來要伸腳往他身上踹，但是半空裏虛晃一腳，卻一下子失去重心，整個人往後一仰，竟重重地倒在地上去了。
衆家丁慌忙叫喊着少爺，沖過去扶他。卻看那張公子半張着口，兩眼向上發直，卻說不出話來了。
衆人都愣了，幾個人搖着他：“少爺！少爺？……”
桃三娘突然走過來，仔細看了看：“你們別晃他，他這樣子像是中風似的。”
一句話把所有人都吓了一跳，只有桃三娘鎮定：“你們快把他平着擡起來，那邊幾張椅子拼起來讓他躺下。”
衆人趕緊把他扶過去躺下，我也靠近過來看，離那紅衣女子不遠，仿佛聽見她嘀咕一句：“罪有應得……”
然後那陳長柳忍着痛，拉着那紅衣女子繼續往外走，那些家丁忙着照料少爺，這次沒人再攔他們，我眼睜睜看着他們上了馬車，實在不明白他們與張公子之間的恩怨是怎麽回事……
張公子半天還沒有一絲兒反應，店裏其他食客看見這樣的場面，怕事的都急忙算賬走人了，剩下一些人則還過來，你一言我一語的議論，店裏鬧哄哄的，這時門口又慌慌張張跑進來一個人，喚那張公子的小厮：“不好了、不好了！剛才河面上無端打閃了幾下雷電，有兩個在岸邊撈人的夥計被什麽東西拖下去了……”
衆人又是一片駭然，為首的還算鎮定：“那些打齋的和尚道士呢？”
“他們都不知道怎麽回事，和尚就知道在那念經，道士就是撒米燒符，也沒見什麽效果……”
桃三娘眉頭一皺，忽然對那些家丁道：“你們快把他送去大夫那兒吧！大夫住得不遠，李二，你帶他們去。”一句話立刻提醒了這些人，他們趕緊招呼着把張公子擡的擡，扛的扛，要往外運，還是那領頭的有經驗，制止了他們不要亂來，然後再問桃三娘有沒長的門板之類，桃三娘便說後院有一塊，這些人就七手八腳地忙活着，終于把張公子擡去找大夫了。
※※※
剩下的客人也一哄而散，我幫着桃三娘收拾桌椅和殘羹剩菜，過了一會，就聽見外面巡夜打更的人走過，三娘豎起耳朵聽道：“已經亥時了？”
我附和道：“到亥時了。”
“噢……”她若有所思應了一句，手腳麻利地收拾完東西，這時李二也回來了，她便連忙吩咐：“關門。”
李二照做了。
我還不想回家，但是又舍不得回去，總覺得接下來還會發生什麽；桃三娘回身到後院去，我就跟去。
何二已經把屋裏準備好的數十大袋饅頭拿到院子中央，我看見更加意外，桃三娘知道我跟着她，但她似乎也不在意，只是仔細數了數，共有三十袋，每一袋裏分別裝有四籠統饅頭，一籠屜是二十個，她自言自語道：“少了點，不過應該問題不大。”
我有點結結巴巴地問：“三娘……這些要用來做什麽？”
桃三娘轉過臉看着我，莞爾一笑：“桃月兒你不困嗎？”
我搖搖頭。
“想跟三娘一起？”
“嗯。”我想也沒想，用力點頭。
她對我笑的神情，似乎略有深意，但是我對她就是會有一種莫名的信任感，心裏
