養心殿內，奴仆們整齊的站在兩側，有志一同的屏住呼吸，不敢發出聲響。
囍兒站在最前端，手裏捧着盛了八分滿熱水的盆子，望着端坐在主位的皇帝，以及神情緊張的站立在皇帝右側的夏璎珞。
昨天夜裏，年近半百的華離大夫總算抵達宮中，大半生雲游四海，四處救人的他堪稱華佗再世，面對各種困難的疾病，總是能迎刃而解，因此神醫之名不陉而走。
金浚早已聽聞華離的名號，更在一次出宮探訪友人時遇上當地發生霍亂，他便在那時結識華離，因此當金烨深受斷腸藥所苦時，他第一個想到的就是華離。
“華大夫，皇上身上的毒物可以趕緊排除嗎?”金浚瞧見華離停止替金烨把脈的動作，随即開口詢問。
“啓禀五皇爺，皇上身上的斷腸藥截至目前為止尚無解藥，只能靠患者的意志力靜待毒性排出體外。”華離有些遺憾的搖頭。
“本宮有件事想請教華大夫。”夏璎珞為了金烨必須得面對漫漫折磨而感到心痛。
“皇後娘娘，請說。”華離恭敬的作揖。
“就大夫所言，斷腸藥的藥性會随着時間的流逝逐漸消退，那麽皇上的痛楚也會因此逐漸消弭嗎?”
“回皇後娘娘，斷腸藥是一種毒性十分強的藥物，當藥物進入人的體內後，會像一顆種子，在人的體內發芽、成長、茁壯，最後枯萎，所以就皇上中毒的時間推算，這顆種子只是在發芽的階段。”華離看得出來夏璎珞對丈夫關懷備至，因此他當然也明白在她得知這項噩耗時，內心是多麽的沉重。
“你說什麽?”夏璎珞瞠大雙眼，眉頭不自覺的緊蹙。
她很努力的看着華離慈祥的面容，希望找到說笑的成分，下一刻，她又嘲諷自己竟然如此無知，華離被稱為神醫，地位十分崇高，怎麽可能拿這種事情開玩笑?
“華大夫，你的意思是說，皇上身上的斷陽藥毒性尚未完全發作，将來還得要承受更大的痛楚?”她簡直不敢想象。
昨夜金烨身體裏的毒性再度發作，混沌中，他抓住夏璎珞的手腕，這回不只将她的手握得紫青一片，修剪整齊的指甲還陷入她雪嫩的肌膚裏，抓出了一條條紅痕。
她無法忘記昨夜的他不斷冒着冷汗，高大的身軀還不自覺的間歇性顫抖，模樣看起來十分吓人。
“是的，因此文獻中記載的所有病例，沒有一個人能成功的熬到毒性完全排出體外，一開始那些人也全都信誓旦旦，一定能耐得住痛苦，但是随着毒性逐漸增強，驚天的疼痛在有記載以來是沒有人能挨得住的，所以中毒者才一個個選擇自我了斷。”華離面色凝重，大嘆制造出斷腸藥的人心腸歹毒。
“大夫，求求你想想辦法，好嗎?”夏璎珞的心瞬間涼透，心疼得幾乎無法呼吸。
只要一想到金烨必須承受更劇烈的疼痛長達三、五年，慌忙的淚水便在她的眼眶裏滾動。
“請皇後娘娘恕罪，減輕皇上痛苦一事，老夫着實無能為力，不過保全性命一事，倒是有一個險招可以試試。”
“華大夫，你直說無妨。”坐在軟榻上的金烨總算開口說話。
對于華離所描述的斷腸藥中毒者的遭遇，說實在的，他沒有太多的情緒或想法，仿佛華離口中的中毒者不是自己，他顯得格外的無感。
“老夫想，倘若将毒物在體內生長的時間縮短，皇上必須承受的痛苦就不需要長達三、五年，甚至更久，那些中毒者最終無法熬過病痛的折磨，便是久病厭世的最好寫照。”華離也知道自己的提議是一個險招，但是實在想不到更好的辦法。
“倘若将毒物在體內生長的時間縮短，對于中毒者而言，有何風險?”金浚攢着眉頭，若是不能确保金烨的安全，他絕對不會輕易答應做任何醫療行為。
“老夫曾經接觸過一名受斷腸藥所苦的成年男子，在他身上投下能加快毒物生長的藥物，結果發現斷腸藥帶給中毒者多少痛楚是一分也不少。”
“一分也不少?這是什麽意思?”對于華離的話中意思，夏璎珞完全聽不明白，但心底有一塊名為堅強的城牆逐漸崩落。
“意思是說，當催化毒藥在體內成長的時間，所受的痛苦就會加倍劇烈。”看她的眼眸滿慢慢的瞠大，華離的心情也好不到哪裏。
“華大夫，可否麻煩你再說清楚一些?”夏璎珞雪白的肌膚逐漸失去光澤，幾乎成了慘白色。
“老夫這樣說好了。”華離先看了看金浚與金犀，接着才看向她的臉龐，認真的解釋，“倘若斷腸藥會帶給人一百分的痛苦，這痛苦是分散在三至五年之間，如果老夫投藥，讓毒性快速生長，然後排出體外，這一百分的痛苦就會聚集在一年之內發作。”
“華大夫，方才你說曾經在一名成年男子身上施以這種方法，他最後痊愈了嗎?”金浚不解的問。
華離嘆了口氣，搖搖頭，“只可惜那名男子撐不過痛苦，在投藥後的三個月懸梁自盡而亡。”
夏璎珞咬着下唇，很努力的不逸出嗚咽，雙手緊握拳頭，指尖插入肌膚裏，想藉由疼痛來轉移落淚的沖動，因為她知道哭沒有任何作用，必須要堅強。
“華大夫，難道你沒有其他的辦法?皇上的生命絕對不能受到一丁點的感脅。”
“這……”華離又嘆了口氣，從他的面容，不難發現他的無可奈何。
空氣似乎凝滞了，衆人一籌莫展，從高高在上的金浚，直至奴仆，全都蹙起眉頭，仿佛一口氣梗在喉頭，無法順利的呼吸。
“施藥吧!”半晌，一道低啞的嗓音響起。
衆人轉頭，看向聲音的來源。
開口說話的人是金烨，他一如往常的沉着冷靜，沒有顯露出惶惶不安。
“皇上，你說什麽?”夏璎珞一臉詫異的望着他，簡直不敢相信自己耳朵聽到的話。
“這是我的決定，相信你聽得十分清楚。”金烨面不改色，态度始終平淡，有如局外人。
她沒辦法像他一樣怡然自得，攢起眉頭，用力搖頭，“不，難道你沒聽到華大夫方才說的話?他說先前有一名成年男子……”
“我聽得一清二楚，你不需要贅述。”金烨打斷她的話。
瞬間，他看見她的眼底閃過一抹詫異，知道自己的話深深的刺傷了她的心。
“我說了，我願意承受這種痛苦。”他的眼神十分堅定，一瞬也不瞬的望着她。
夏璎珞的嘴巴張開又閉上，一時之間不知道應該說些什麽才好，下一刻，她卻從他陌生的眼瞳中發現了他傳遞的訊息。
放心，我會挺過來。
金烨仿佛用眼神一再的對夏璎珞強調，讓她思索了一會兒，便微微點頭。
“請華大夫多多幫忙，倘若皇上能成功的将毒物排出體外，本宮重重有賞。”她看着華離，原先還猶豫不決，如今換上了堅定的信念。
是的，她相信金烨。
在她心底，金烨永遠都是頂天立地的男子漢，世界上沒有任何事情能夠扳倒她心中的天神，因此，只消他一個肯定的神情，她就會得到無比的信心。
“老夫一定竭盡所能的替皇上治病。”華離作揖。
“華大夫，皇上的性命就交到你的手上了，請你務必要讓皇上能安然渡過這次難關。”金浚雖然不太贊同金烨拿性命當賭注，但是既然他本人都願意冒險，他也只好從旁支持他，協力擺脫困境。
“是，老夫一定會盡力保全皇上，也請皇上支撐下去。”
金烨微微扯動嘴角，沒有說話，心底卻悄悄的竄出一株名為責任的嫩芽。
他想，對于這個國家，身為國君的他有沉重的責任，身為皇室命脈的他也有活下去的責任，然而對于她……
狹長的眼眸瞥向雙眼泛紅的夏璎珞，他的心底升起一股難以言喻的情感，雖然不清楚這份感情究竟為何，但是不可否認的，他絕對會為了她好好的活下去，為的就是再也舍不得看她流下悲傷的淚水。
“華大夫，朕會撐下去的。”他嗓音低啞的開口，平靜的外表下有着最堅毅的信心。
他早已下定決心，為了國家，為了金浚的期許，更為了夏璎珞，一定要好好的活着。
漆黑的夜空，一輪圓月高挂，星星閃爍，顯得熱鬧非凡。
奴仆們端着一盤盤美味珍馑，穿梭在禦花園之間，建築于禦花園裏頭的高臺上，将舉辦一場別開生面的接風洗塵宴。
開席時辰即将到來，文武百宮全都穿着朝服，在自己的座位上坐着，交頭接耳的談論國家大事或是生活瑣事。
衆人最熱中的話題，依然是蕭太師有意讓掌上明珠趁着皇上中毒之際，擠掉現任皇後夏璎珞，利用自己的權力地位将女兒推上皇後寶座一事。
“皇上的傷勢還好嗎?”宰相上官胤身為當時出征攻打綏遠國一役的軍師，勢必要出席這場衆臣及其家屬和皇親國戚群聚一堂的盛會。
老實說，他還真不想出席，因為他們夫婦與皇後夏璎珞私交甚篤，在宴會中一定會聽見許多有關皇帝與皇後的流言蜚語，讓他們的感覺十分不好。
“傷口已經好了，但是毒物依然在體內不斷的生長，這是最棘手的事情。”金浚嘆了口氣。
“華大夫何時會在皇上身上施藥，讓毒物能在一年內排出體外?”上官胤已經聽聞今早華離診治皇上後所提出的建議，只是沒聽說施藥時間。
“預計明天早上退朝後。”一想到明天開始金烨即将面臨為期一年的痛苦，金浚着實也沒有全然的把握他能挨得過去。
“嗯，我明白了。”看着多年好友身陷困境，上官胤也好受不到哪裏。這時，跟随在皇帝身旁的公公揚聲大喊：“皇上駕到，皇後娘娘駕到。”在場所有的人全都噤聲，急忙跪下行禮。
穿着龍袍的金烨走在前頭，打扮得雍容華貴的夏璎珞則跟在他的後頭，然後在主位坐下。
“衆卿平身。”金烨的聲音低沈而穩重，絲毫聽不出有任何怯場的成分。
夏璎珞瞧他一貫的意氣風發、自信滿滿，一時之間還誤以為他根本就是從前的皇帝丈夫，而非失去所有記憶的金烨。
群臣稱謝，随即起身。
金烨舉起酒杯，朗聲說話，“朕以第一杯美酒，遙祝綏遠國戰役中，為國捐驅的骁勇戰士，以明月為證，朕在此祝戰士之魂能早日獲得安息。”他仰首，一口飲盡杯中的美酒。
“願戰士之魂能安息。”所有的人一同舉杯，高聲大喊，接着也喝下酒液。
宮女立刻上前，将皇帝手上的酒杯盛滿，然後又退下。
金烨再度舉起酒杯，獵豹一般的視線掃過在場所有的人，“第二杯酒，朕要答謝一起凱旋歸來的将士們，倘若沒有你們的血汗堆疊，今天就沒有太平盛世局面可言。”他又仰首，飲盡杯中的酒。
“感謝保家衛國的将士們。”衆人齊聲大呼。
“第三杯酒，朕要答謝無論是以前，現在或未來替朕盡心盡力，全心幫助朕的人，不論有沒有在場，都謝謝你們對朕的付出。”金烨徐徐開口，薄唇碰觸到酒杯時，映入眼簾的是一雙閃着睿智光芒的水亮瞳眸。
他毋需多加思索．因為知道那雙眼眸的主人就在他身畔，用她自己的力量保護他、照顧他。
“吾皇萬歲萬萬歲，皇後千歲千千歲。”衆人急忙大喊，并喝光杯子裏的酒。
狹長的雙眼掃視一圈，金烨揚起手，示意群臣坐下。
夏璎珞穿着彰顯身分的華貴衣物，烏黑的秀發盤起墜馬髻，上頭插了鳳釵與金步搖，盛裝打扮的她完全不顯老氣，反而是隆重中還帶着年輕的活力氣息。
“皇上，你的傷口剛好，千萬別貪杯。”她知道他的酒量甚好，完全不必擔心他會醉酒而醜态畢露，擔心的是他身上前一陣子才不再抽痛的箭傷，于是貼近他的耳朵，小聲提醒。
“我知道，多謝皇後的關心。”金烨低聲回應，對于她的百般叮咛，沒有不耐煩，反而從她的舉止中，感覺到無邊的關懷。
也許是因為美酒的催促，當她傾身靠近自己，輕聲說話時，淡淡的桂花體香竄入他的鼻腔，溫熱的氣息噴灑在他的耳骨上，竟讓他的下腹瞬間燃起一絲火焰。
不可否認，夏璎珞的确是美得令人屏息，金烨無法在她無意間的親近後還能保持理智，但是他明白，在兩人關系暧昧不明的當頭，他不能忍也得咬牙忍下去。
不知道是他隐藏得太好，還是她的目光不敢多停留在他的臉上，夏璎珞沒有發現他的異樣，低下頭，夾了幾樣他愛吃的菜放在他的碗裏後，再替自己夾菜，一直到悠揚的絲竹樂聲響徹雲霄才擡起頭。
穿着猶如敦煌壁畫幻化為人的舞者，由擺滿矮木桌的兩側跑了出來，她們的頭上戴着粉紅色的牡丹花，手裏握着飄然的絲帶，讓人以為是天女下凡，十分賞心悅目。
約莫十人跑上高臺，随着音樂起舞後，鑲着金邊的大蓮花被一群舞者擡了出來。
夏璎珞看過這樣的舞蹈，因此一點也不懷疑蓮花裏藏着一名跳着主角位置的舞者。
蓮花被放在圓形高臺上後，在一連串的擊鼓聲中，花辦緩緩的打了開來，裏頭蹲着一名女子，身穿火紅色的敦煌服飾，豔紅色的牡丹花裝飾她烏黑的秀發，刻意畫得細長的眼眸看起來非常魅惑。
衆人看了，驚呼出聲。
夏璎珞的血液仿佛瞬間逆流，一口氣梗在喉頭，無法順利呼吸。
“這不是蕭太師的女兒嗎?”
“是蕭姝婕姑娘，對吧?”
詫異的驚呼聲此起彼落，不絕于耳。
下一刻，蕭姝婕開始随着音樂擺動四肢，在充滿柔美與恰到好處的力量控制下，她的舞姿堪稱全場之冠。
夏璎珞沒有看錯，蕭姝婕一雙魅惑的眼眸直盯着坐在主位的金烨，豔紅色的豐唇勾起淺笑，仿佛無聲的誘惑着自己的丈夫。
微微顫抖的手指想要拿起桌上的酒杯，一飲而盡，希望借助酒精的力量，才有足夠的勇氣對抗蕭姝婕突如其來的出現，但是伸出手的同時，她驚覺自己的手指抖動得太厲害，根本無法握住酒杯，更遑論将它貼在唇畔。
這時，她聽不到任何聲響，仿佛墜入無底洞，無助得像是全世界只剩下她一個人。
囍兒假裝替主子斟酒，實際上是貼在主子的耳邊低聲提醒，“娘娘，別慌。”
夏璎珞回過神來，雙唇顫抖．當她看着一臉堅定的囍兒時，才找回一絲勇氣，努力的擠出微笑，轉頭看向金晔，“蕭姑娘的舞跳得真好。”
“嗯。”金烨随便應了一聲，根本沒有看着眼前的表演，反而是與坐在另一旁的金浚交頭接耳，內容全是急待他下決定的國家大事。
瞧他根本不把蕭姝婕過分明顯的讨好行為看在眼底，瞬間，夏璎珞的心底竟然升起放心與得意的情緒。
她不是聖人，無法笑着看待女子前仆後繼，想趁着金烨失憶這段日子，贏得他的愛情。
她有情緒，也有私心，還有更多的貪婪，貪心的希望他的愛情眼神能完整的投射在她身上，永遠不離開。
可以吧!她可以這麽想吧!
可以嗎?她可以這麽笑話蕭姝婕嗎?
夏璎珞的思緒不斷的拉扯着，原以為純粹的心，在這一刻她才明白，她的愛沒有無私的跡象，她想要的是完全的、唯一的愛情，一如他從前那麽愛過她一般的全然。
一曲完畢，蕭姝婕的舞蹈也結束在一個完美的動作上，接着掌聲如雷響起，她卻皮笑肉不笑。
因為她發現自己刻意排練的舞蹈，想取悅的人，卻連一眼都沒有看過來，讓她充滿了挫折與憤怒。
是的，一定是夏璎珞搞的鬼!
蕭姝婕冷冷的看了眼坐在金烨身旁的眼中釘，随即轉身，離開圖形高臺。
亟欲将女兒推上皇後寶座的蕭太師也覺得憤怒，萬萬沒想到刻意推女兒上高臺，想用女兒身上夏璎珞沒有的魅力來迷倒金烨，卻是铩羽而歸。
夏璎珞的目光不期然的對上坐在她斜對面的蕭太師，只見他一臉嚴肅，憤怒的直蹬着自己，讓她的呼吸猛然一窒，急忙颔首，然後轉移視線。
是啊!她怎麽會忘記，金烨今晚不領蕭姝婕的情，并不表示她就獲得全面的勝利。
蕭姝婕還有蕭太師這名位高權重的父親為她撐腰呀!
而她，卻是只身一人待在宮中，從前可以仗着金烨對她的獨寵而放心的生活，如今他的火熱視線早已不複在，她能抵擋蕭太師一波又一波的攻擊嗎?
答案，夏璎珞不知道。
