作為對長帝姬的報答，我助她滅了賀家。長帝姬便将賀家手握的禁軍兵權收歸己用，越發權傾朝野，如日中天。
長帝姬的不臣之心昭然若揭，權勢與老皇帝分庭抗禮。老皇帝卻絲毫不慌，帶着後宮寵君徐楷去避暑山莊賞秋花，怡然自樂。
我與嫡姐各自帶着一隊淩煙閣缇騎（1），呈“雁”字形護在帝王左右，為其保駕護航。
避暑山莊栽滿綠霧松，伴以嶙峋山石，橋欄流水，恍若仙境。宮人們養了許多翠鳥，啁啾鳴唱，可堪賞玩。
徐貴君走着走着，忽被溪邊卵石傷了腳，他低聲道：“哎——”
趙嘉寧扶住他的腰肢，寵溺道：“一把年紀了，還不好好兒走路。活該你摔了。”
徐貴君已經三十三歲，然天生麗質，兼之保養得宜，更勝過年少的小郎君百倍，怪道讓老皇帝愛不釋手。
他“啪”一聲合攏折扇，撒嬌似的打在老皇帝肩頭：“陛下慣會取笑臣侍。臣侍老了，陛下便選後宮的弟弟們伺候呗，別來惹臣侍。”
因是外出游玩，趙嘉寧只穿一襲家常的品紅廣袖長襖，下配龍鳳呈祥缂絲馬面裙，攏着明黃珍珠霞帔，雖霜白染鬓，仍存有九五之尊的威嚴。她笑道：“六郎當真這麽賢惠？那朕今晚可翻姜持正（2）的牌子了？”
徐貴君刻薄道：“不許！妻主要去旁的弟弟那裏，臣侍今晚可就不睡了！”
趙嘉寧撫掌而笑，忽然蹲下身子：“你摔了腳，行動不便，朕背你。”
尋嫣拱手半跪，回禀道：“陛下萬金之軀，豈能……”
趙嘉寧敷衍地揮揮手：“行了，朕與六郎之間，只論妻夫，不論尊卑。”
我暗嘆，傳聞中徐貴君寵冠後宮，當真不假。他與帝王以“妻主”“六郎”相稱，仿佛尋常妻夫。
我和你呢？我們何時能如尋常妻夫一般？
你總是怕我。
趙嘉寧将徐貴君背過月洞橋，二人賞玩了須臾翠鳥，私語喁喁。徐貴君一壁品春酒，一壁笑吟吟道：“戚家這兩個姑娘，當真是花容月貌。怎麽來這裏當差，還穿着官服？要本宮說呀，二十來歲的小姑娘，穿五顏六色的馬面裙最好看！”
尋嫣行禮道：“臣女當差，護陛下與貴君的安全，不敢怠慢半分。”
說完，徐貴君含着一顆葡萄，美目流轉片刻，喂給趙嘉寧。
“淘氣。”趙嘉寧噙過葡萄，頑笑道，“看着這倆年輕的小姑娘，六郎春心蕩漾了？”
我暗道，這帝王和寵君的玩笑，開得真大。還春心蕩漾？你倆的年紀加起來，恐怕都快一百歲了！
徐貴君輕輕抽打一下她的手心，嗔道：“妻主就會取笑！臣夫生是妻主的人，死是妻主的鬼，怎會對着別的小姑娘春心蕩漾呢。”
趙嘉寧笑得潇灑：“愛美之心人皆有之！你便是貪看兩眼也無妨，不過啊，你這一輩子，只能是朕的人了！”
二人正油膩地打情罵俏，尋嫣忽然放下金錯刀，跪倒在趙嘉寧身前：“臣有家事，請陛下做主！”
我抱刀斜倚在假山旁躲涼，擡眼看着她能說出什麽花樣來。
從我這個角度望去，正好可以看到嫡姐的背影。她穿着利落的箭袖飛魚服，腰束翡翠雙魚帶，勾勒出屬于年輕女子的矯健身形，像一只優雅的雲豹。
因在外當差的緣故，她不绾髻鬟，不飾簪釵，只在高馬尾上系了根垂至腰際的紅絲帶，顯得身姿英挺。
像她這樣的人，你看一眼，就知道她永遠活在陽光下，不用争、不用搶，不用将自己雕琢成一副惡鬼相，不用颠沛流離，不用艱難過活。她溫柔而強大，因為足夠強大，所以有資格溫柔。
趙嘉寧凝眉：“既是家事，合該你母親做主，怎麽來找朕了？”
尋嫣切切道：“正因為家父家母不肯做主，臣女才來求陛下。”
趙嘉寧颔首：“你說吧。”
尋嫣聲音凜冽：“庶妹頑劣不堪，強占臣的房中人，臣數次讨要，她拒不歸還。論理，鶴之是她的姐夫，實在有違人倫！”
我冷笑道：“姐姐，你娶都不曾娶，他算我哪門子的姐夫？”
顯然，趙嘉寧被我倆年輕小姑娘的“風流債”驚住了，她遲疑道：“便是你從樓蘭回來，向朕讨的那個徐鶴之？”
尋嫣朱唇輕抿，鄭重道：“正是。”
我胡謅道：“眼下徐公子與臣兩情相悅，他孩子都懷上了。”
尋嫣冷冷看向我，美目淩厲如刀：“就算是他懷上了你的孩子，無法完璧歸趙，你便把他連帶你的孽種一并還了！！！”
萬萬料不到，她對你如此情根深種。
尋嫣握住陛下的袍角，高聲道：“請陛下做主！”
聽她這一番慷慨陳詞，趙嘉寧握着朱筆一轉，自然是判我将你還給她。尋嫣帶着三百缇騎包圍了我的私宅，當門要人。
禦史臺的那群谏臣聽聞我強搶民男，染指姐夫，都亢奮地跑過來，拿着毛筆要在史書上死命參我。
我用九亭連弩在府門檻前劃了道線，列好機關，與嫡姐那三百缇騎道：“越線者——死！”
說完，我坐在石獅子旁仰頸飲酒，任憑禦史臺谏臣罵破了喉嚨，也不動分毫。
俗話說，禦史臺裏的督查谏臣，可是一群瘋狗，見人就咬，閑來無事便要參你一本。一群瘋狗對上我這一只野狼，自然是互相撕咬，誰也不讓。
谏臣們筆走龍蛇，“刷刷刷”在史書上寫我戚尋筝幾大罪狀：勾結權貴、結黨營私、強搶民男、不敬嫡姐、霸占男兒……
“戚尋筝！你就不怕遺臭萬年？！”
“倘若不将徐家郎君還給淩煙閣，這些文書便交到藏書閣了！”
“非人哉！你……你不知廉恥！”
我伸了個懶腰，笑道：“要我說呀，你們禦史臺罵得不夠味兒，來來回回就那麽幾句，我聽都聽煩了！”
言罷，我将壺中酒一飲而盡。
“锵”一聲，嫡姐的金錯刀出鞘，快勝疾風。她将刀橫在我頸間，居高臨下道：“今日若你不将鶴之交出，明日史書裏定留下你萬卷罪名，千百年遭人唾罵！”
刀鋒雪亮，我笑對她：“死豬不怕開水燙，名聲越爛我越浪。”
衆人都驚呆了，興許此生從未見過我這麽不要臉面的五品高媛。禦史臺痛罵兩個時辰後，陸續離去。
我不似尋常臣子般在意聲名，盼望流芳千古。等我眼睛一閉，世人說什麽都與我無關了，管他是彪炳千秋還是遺臭萬年？
一旬（3）後，我下朝歸來，與鬼姬在朱雀大街上跑馬。
鬼姬身上銀飾伶仃作響，她輕道：“這天下，快變天了。”
我噙着一葉銀杏，道：“等一切都結束了，倘若還活着，我們一起回蜀中吧。”
鬼姬看我一眼，嘆道：“覆巢之下，安有完卵？卷入權利漩渦後，全身而退太難。”
我如何不知全身而退太難？
可是哪怕再難，我都要救出師娘！
忽見一抹杏子紅的熟悉身影映入眼簾，原是看家護院的丫鬟。她高聲道：“高媛！不好了！奉禦診脈的甄太醫……她！”
我一扯缰繩，揚聲道：“如何？”
丫鬟急道：“她對郎君見色起意！正調戲呢！”
一聽甄太醫正調戲于你，我急忙策馬回府，唯恐你受到傷害。奔至府門口時，來不及勒馬，直接使出輕功騰身翻入朱紅的院牆。
瑣窗內傳來女人的癫狂笑聲：“診脈時我就盯着這雙腳看！他娘的，真白，真軟，真嫩！戚尋筝上輩子修了多大的福，這輩子把你收在房裏疼寵？”
随後是你的掙紮聲與驚喚聲：“色豺狼！你不怕戚尋筝殺了你？你動她的人，她不會放過你的！”
聞言，我登時心生歡喜。哪怕你不喜歡我，也将我當做依靠了。
女人笑得更是放肆：“能與你這妖精共度一夜，老娘死也值了！那話怎麽說的？牡丹花下死做鬼也風流。”
我以最快的速度搭好九亭連弩，對着圓月形瑣窗搭弓起箭，觸動機關，一分不差地射中甄太醫的下腹靈行穴！
一箭斃命難解我心頭之恨。我要她慢慢地死，眼睜睜看着自己流血流夠十二個時辰，再氣血衰竭而亡。
我将身上比甲解下來，披在你身上：“我來了。沒事了。”
将你安撫睡下之後，我與鬼姬踱步至後花園。
鬼姬低聲道：“朝堂之上，不比蜀中，你行事須得瞻前顧後。”
屬下江浸月持刀躬身道：“高媛，這鼠輩是太醫，終究是宮裏的人。咱們一聲不響地殺了，豈不是……”
豈不是不顧聖上的顏面。
我将腿搭在亭中石凳上，輕笑道：“我自有法子。”
江浸月道：“請高媛明示。”
我眨了眨眼，看着逐漸暗沉的天色，暮色四合，攏住深紫的煙雲：“你尋兩個手腳幹淨的人，把她的屍首送到戚尋嫣的院子裏。這麽一來，禦史臺的瘋狗們可就顧不上彈劾我了。”
倘若禦史臺知道了嫡姐殺死太醫，定會搜查淩煙閣，無數是非纏繞在她身上。
她自身難保，哪還顧上與我繼續打擂臺？
我又道：“莫忘了把她的傷口僞裝成刀傷。”
江浸月躬身退下：“屬下遵旨。”
鬼姬含笑看了我許久，眼神頗有玩味的意思。她青絲間绾着蛇紋銀冠，冠上幾只銀蝶輕輕顫動。
半晌，鬼姬驚嘆道：“妹子，你可真狗啊。”
我應下了：“汪汪汪。”
随後我斜倚在鬼姬肩頭，親昵道：“師姐，誰讓她讓禦史臺的來尋我麻煩？我接招而已。”
鬼姬染了玄紫蔻丹的指尖戳了戳我額角：“狠的怕愣的，愣的怕橫的，橫的怕不要命的。你就是不要命的！”
我靠着師姐，恍惚間想起在苗蜀浪蕩江湖的時日。那時候，我們都在桀骜輕狂的年紀，一路作天作地、行俠仗義、殺人如麻、出招如雨、出生入死、四海颠簸。
鬼姬是這世上另一個我。
憶及此，我往樹下伸手，海東青長嘯一聲落在我指尖：“當年咱們在蜀中，如何自在逍遙；眼下卻要一起淪為朝廷鷹犬，師姐，你恨嗎？”
鬼姬正在整理她的□□，戴上這個面具，形如耄耋之翁；戴上那個面具，形如豆蔻少女——形形色色。
最終，她将所有面具取下來，露出她本來的面孔，嗓音聲音妩媚而恐怖：“我們生來肮髒，像蛇蠍一樣，帶着劇毒在體內。我們的使命是啃噬這中原江山，撕裂這茍延殘喘的末代王朝！恨？這是我的命，我早已不恨命了。”
我安心地垂下眸子：“待大順朝氣數耗盡，天下蕩亂之時，你我帶着鶴郎回蜀中。”
鬼姬道：“回蜀中，喝花雕酒，醉個八天八夜！”
回蜀中，歸故鄉。賞煙雨，共風雪。
