這天，

劉大鵬又與吳二寶等創議，想岀了讓百官捐俸助工的點子。

但又要聯結武官的心，因此，除武職不捐外，那些文官有錢尋的，捐俸岀來還不很難，但那窮苦的又咋個捐得起呢？

那些雜職佐貳微員，就更沒有辦法去找法子了，就只得在百姓身上剝削。

這正是卻将弱肉滋強食，營得功成骨已煎。

先因遼饷不足，戶部遂就請開了個遼生例。

納銀一百兩可以充附學納監，這還是白借秀才之名，此番納銀一百三十兩，竟可以作附學生，同生員等一體附考，大縣十名，小縣五名，若縣中不足，可即刻讓鄉保舉報四鄉八鎮富戶家子弟充補。

也有一字不識的，都也能帶起頭巾來入學，等學院按臨之日，才行文候一齊送學。

那些人家的彩亭旗仗鼓樂，擺列得十分齊整，圖炫耀人之耳目。

誰知，

那班新進生員，恥與他們為伍，不肯與他們一同送學。

那些村子不知世事，遂亂嚷道：

你們不過是濫竽充數之徒，于國家何補？我們都是白晃晃的大錠與國家助工，難道不如你們這些無濟于世的字紙麽？

于是，

争辯到府縣面前。

官長雖心裏也鄙其人等，無奈開例的旨上，卻明明要叫有司一體全部作養，要利與他們厚饋，教官受其他們的拜禮。

這麽一比較，當官的便不等天明，也不待諸生齊集，竟先就把這班人送了學，讓他們個個揚揚得意，忙送與府縣的謝禮，乘此走動衙門，居然公稱老公祖，老父母，太宗師…

備厚禮拜門生，遇時節送賀禮，遇壽誕制錦軸圍屏稱祝，作出個向上的态度，漸漸熟識。

開始岀入衙門，包攬詞訟，告債追租，生事詐錢，恐吓鄉民，一旦問到文字知多少，只說家中有百三。

動不動便還說道：

□□斯文！

自從劉大鵬開了這個先例，玷辱宮牆，真堪發指。

就将這宗銀子聚來，終是工大費少，仍舊難支，只得又要百官捐助，裏面京堂科道，以及部寺各屬，外邊督撫以至州縣，那裏都不敢不遵旨捐輸，這法子就如同挑雪填井，如何足用？

遂又行文各省搜查稅契銀兩，變賣入官的田産贓物，竭力搜刮。

這時，

江太始又為劉大鵬舉薦了兩個幹兒義子，一個叫胡大孝，一個叫溫大掏。

劉大鵬遂留衆人一起飲酒，在席上又談起大工程之事。

新拜的幹兒胡大孝說道：

舍親朱小強曾巡鹽兩淮，他說運司庫內存積下一筆挖河銀，餘約有數十萬，再加上有商人加罰的銀子，也有數十萬哩！揚州府庫還有國太監的家私，這都是放在那裏成無用之項，何不就派人去查查，也可濟大工程之用哩？

鄧天犢說道：

揚州這宗錢糧，确是有的，只恐怕早已被前官兒取去了！二哥王永佞曾巡察過江北的，可請他來問問便知。

王永佞因正在工程上，故今天宴席間沒有他。

次日，

便差人請來。

劉大鵬問道：

王二哥大工程需用甚多，急切難得，這些尚缺的物料咋個解決哇？昨天胡七哥說起，揚州尚有一筆開河銀以及國公公家私和商人加罰等錢項，約有百十萬銀子哩！可以暫且協濟大工程，不知你可知其詳細？

王永佞說道：

這些各項的銀子，或者可能是有的，大約只是監院項下有些吧！

徐牙濤說道：

我看這銀子或許是有些，但也未必有這許多，可叫人先去查一查，這時也難定個數目。

胡大孝說道：

每當清理錢糧時，都是部裏行文省撫按，然後，再批到州縣耽擱些時日，而且，盤查者大多都是被前任官取去，然都又為着些臉面不肯糾舉，于是，就或為當時的書吏侵挪，把冊籍改補，用錢擱起搞個小金庫，問着總是模棱了事，我看，還是要差派個我們內裏的自己人去方好！

劉大鵬說道：

有理！

随即便就去與衆人議差內官去清查。