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這一天裏，美珠一直在想怎樣感謝那兩個幫助明芝的人。
“曼玲的哥哥是叫達文的吧？”美珠問。
“是。”
“是誰和他幫你來着？”美珠又問。
“他的同學胡正豐。”
“該好好謝謝他們。”
怎麽謝呢？美珠想該請他們到家裏來當面致謝，可又一想，他們一進來聊天，一定會講到跟蹤的事，又會提到姓于的和明芝父親，鳳梅聽到這些，不知道會惹出什麽麻煩，一定要找個鳳梅不在家的日子。可是，這事被傭人聽到，也是會傳到鳳梅和老爺耳朵裏，免不了麻煩，自己還是登門道謝的好。
“你帶我去他們家，要好好謝謝他們。”美珠決定去兩家登門道謝。
“正豐家在南京呢，不過他像長在陳家似的經常來，十天準有八天在那裏。”
“哦？那我只去陳家就行了？南京我是去不了的。”
于是美珠又開始想要買什麽樣的禮物登門才好，她猜想着現在的年輕人會中意什麽東西，千萬別買了人家不喜歡的。最後決定多買了幾樣禮品，總會有他們喜歡的，總比買了一樣人家不喜歡的好。
美珠和明芝一起來到陳家，正豐果然也在那裏。陳太太熱情地寒暄讓座，達文和正豐過來問好。美珠見了達文和正豐，對着兩人微微彎了下腰深表感謝地說：“謝謝你們，太感謝了。”兩人趕緊回禮，請她落座。
美珠邊把兩個禮盒遞到達文和正豐手裏邊說：“一點點心意，也不知道你喜歡什麽，不要嫌棄才好。多虧了你們，否則明芝不知道會怎麽樣呢。”她又轉向陳太太，“還要感謝你，明芝說她你安慰了她好長時間。”
“你太客氣了，誰碰上這種事，都會幫忙的。我也有女兒的，知道擔驚受怕是什麽滋味。” 陳太太表示理解地說。
達文和正豐接過禮盒，笑着直說：“太客氣了，不必買東西的。”
從美珠進門，正豐和達文一看到美珠時，兩人就交換了眼色，好像同時在說，她可比明芝漂亮多了！年輕的時候不知美成什麽樣呢。的确，明芝眉眼有股英氣，不像她母親盡管穿的比較老氣，卻掩飾不了眉眼妩媚，明芝可能像父親吧。
“這兩個孩子真好，可不是人人都喜歡幫別人的。”美珠邊說邊打量着兩個人。
“那倒是。”陳太太應道。
“很多人也是膽小怕事。”美珠道，“謝謝你呀，養了個好兒子。”
美珠又轉向正豐道：“明芝說，你家不在這裏，我是不能到你家裏登門拜謝了。”
“在南京。您不用客氣，這裏也跟我家一樣，我幾乎天天在這裏。”正豐笑道。
“我偏得了，多了個兒子。他母親倒沒有我見他的時間長了。他母親和祖母可想他了。”陳太太笑道。
“什麽時候回去，替我向你父母問個好，也謝謝他們，養了個好兒子。”
“是，奶奶就總是催我回去，我倒是喜歡上海。”正豐道。
“年紀越大越希望兒孫圍在身邊，你常回去她就高興。” 美珠道。
“是啊，所以我總是提醒他該回去了該回去了，不能讓老太太想壞了。”陳太太說。
“聽明芝給我講，他們兩個很聰明，還分了工，一個領着明芝跑，一個拖住那個人不讓他追。噢，你們倆是怎麽分工的，誰領着跑？誰拖住那個人的？”美珠問道。
“我領着跑的。”正豐舉了下手答道。
“明芝說你當時還跟她說，要快點轉彎，他就看不見了。”
“是，轉來轉去，容易甩掉他。”
“那你是拖住那個人的了？”美珠看向達文說。
“是我。”達文應道。
“你很勇敢噢，明芝跟我說的時候，吓的我直發抖，他要是動手打你可怎麽辦？”美珠說。
“當時也沒想那麽多，只想分散他注意力，拖着時間，讓明芝趕緊跑出去。”達文又笑道，“再說我是去跟他問路，他并不知道我是和明芝一起的，沒道理打我。他要是動手打我，我就往另一個方向跑，他要是追我，我就往小巷裏跑，我熟悉路很容易跑掉的。再說，他要是追我，那就更追不上明芝了。”達文得意地說。
“你這兒子有主意，又有膽子，将來能做出一番事來。”美珠對着陳太太稱贊道。
“你這麽擡舉他，不過我是真希望借您吉言，他能做出一番事業。”陳太太道。
“明芝說，那人說了一句話，說自己是于叔，您知道他是誰嗎？為什麽跟着明芝？”正豐問起大家都關心的問題。
美珠嘆了口氣說：“明芝爸爸倒是有個姓于的朋友，可我也不敢确定明芝看到的人就是那個姓于的。即使真是他，也是十幾年沒見了，不知他有什麽事，也不知他變成了什麽樣子。”
“如果是她父親的朋友，有事應該直接找你啊，跟着孩子做什麽。”陳太太道。
“是啊，我也納悶，所以擔心不是同一個人。”美珠說。
“或者，有什麽事就直接說嗎。”陳太太說。
“是啊，又沒說有什麽事。”美珠說。
陳太太的心裏跟美珠一樣的想法，一是擔心這個人是個假的于叔，二是擔心即使是真的于叔，也是給變壞了的于叔。
“不用擔心，我和正豐都說好了，以後會去學校接她，送她回家。放心吧。”達文保證道。
“那樣真是太好了！太感激了！”美珠起身感謝道，“我也在想辦法找找原來的熟人，看看他是不是那個人，他想幹什麽。”美珠嘴上說着，心裏卻打鼓，她還不知道怎麽能找到從前的老朋友。
“如果他說的是真的，是從前的朋友，你就不用擔心，肯定是沒惡意的。”陳太太雖然心裏七上八下的，嘴上還是安慰道。
“如果他說的是真話，倒是不必擔心，她爸爸的幾個朋友雖然窮但都是好人，明芝爸爸是個熱心的人，總是幫他們，他們幾個就像兄弟一樣，哪個有點事她爸爸都會相助的。”
“那就更不必擔心了。”陳太太道。
“只不過，我們也已經十多年不見了，就怕有人變壞了。”美珠擔心地說。
“不會的，即使變壞了，也會去壞別人，不會來壞老朋友的孩子。”陳太太繼續安慰道。
“是啊，我也這麽想。希望他們有良心。可怎麽想都不該啊，若是有了難處，直接找我說不就行了，跟着明芝有什麽用，明芝又沒有錢。”美珠說。
“他一開口，明芝就跑了，不知他後面要說什麽。也許，他是要說點什麽呢。”陳太太猜道。
“我希望他直接找我來，否則實在不放心。”美珠道。
“哦，那天我跟了他一會兒，見他進了東面那片房子不見了，估計他可能住在那裏。”達文道。
“明芝跟我說了，你們還去那裏等過他。我也去那裏打聽打聽，或許能打聽出來。”美珠道。
美珠和明芝從陳家告辭後，就一起去了東邊那片房區。美珠對這裏還是熟悉的，盡管這裏變得更擁擠更破舊不堪，老于還住這裏，如果邊興家沒死，自己是不是也還住這裏？想到這兒，她不知該可憐自己年紀輕輕地就成了寡婦，還是該慶幸自己年紀輕輕就成了寡婦。
“我小時後，我們家住這裏嗎？”明芝問。
“不是。”美珠下意識地撒謊了，她自己也不知道為什麽。
美珠知道老于十幾年前住的那條巷子，但她在那裏沒有打聽到他是不是還住那裏，碰到的人都說不知道。兩人走街串巷又打聽了一陣子，敲了門的都回答沒有姓于的住這裏，街上碰上的人也都搖頭說不認識。美珠想，這麽一大片房子，又不知道門牌號，這麽走下去還不累死人，不是個辦法。不過如果真是老于那個蠢貨，沒幾個街坊鄰居認識他倒也不奇怪，之前他就是蔫頭蔫腦可有可無的人，現在年齡大了，可能更不被人注意了。被這樣一個人吓個半死，美珠很是惱火，氣急敗壞地和明芝一起回家了。
今天，美珠一進陳家客廳，她就發現畫架上畫，好像畫的是明芝。她想起那天弘遠抱着曼玲的畫像回家時的神情。想來這達文是看上我們明芝了，所以給她畫像的吧。達文這孩子不錯，父母也都是有文化的人，明芝若是能嫁給陳達文，算是進了書香之家了，倒真是挺好。只是明芝還在中學，最好等她進了大學再提這事，這樣才算兩全其美。想到這裏，她不得不進了明芝房間，她要對明芝進行一番教育，告誡她專注在讀書上，別以為自己是什麽千金小姐，否則，吳老爺子一走，她的好日子就完了。
“我一進陳家，就看到了那幅畫，畫的是你吧？”
“是，還沒畫完呢。”
“畫的挺像的。畫完了的話，要挂在哪裏呢？”
“喲，這個還沒說。我只是說曼玲那張畫的很好，他們就要給我也畫一幅。還說，現在他們的技法都長進了，肯定比曼玲的那幅畫的更好。”
“他們？”
“達文和正豐。”
“他們倆都給你畫像？”
“是，他們就是那我當模特練習呢。”
“別忘了，弘遠可是把曼玲的畫挂自己屋裏了呢。如果這兩個人都把你的畫挂自己屋裏，你怎麽辦？”
“我？”明芝似乎明白了媽媽的意思，她還沒有想這麽多。不過，達文應該是明白自己跟正豐更近一些，而且，她也沒感覺到達文對自己怎樣。
“你呀，別忘了重要的是讀書。你不是什麽千金小姐，他只不過給你提供現在的學費和衣食住行，他已經那麽大歲數了，誰知道還能有多長時間這樣的日子。他一走，不會給你留下任何財産，一分錢都不會給你，那時，你就什麽都沒有了。”
“我懂。”
“現在還不是談戀愛的時候，達文這孩子倒是挺好，不過也要你讀完中學，進了大學再說。”
“我知道。不過就畫了幅畫，你想多了，達文沒那個意思的。”
“那另一個呢？正豐有意思嗎？”
“沒有，都沒有。”
“讀了大學，有份好工作，再嫁個好人家，那才叫兩全其美。你別誤會啊，我不是叫你拒絕達文，如果他對你表達了心意，不要拒絕，要叫他明白你是想上大學的，讓他明白需要等一等的，讓他等你的。”
“媽，他不會的，他沒那個意思。”
“我倒希望他有呢，最好是一年後再有。”
