喬段江迎到廳上,見禮坐下。

見這僧人真個有些異樣,但見頭戴左笄帽,身披百衲衣。腹隐三乘典,胸藏六甲奇。

遂請問寶山何處,求賜法號。

和尚說道:

貧僧草字玉智,家世西蜀,少時曾游歷名山,在伏牛戒壇禁足已有二十餘年矣,憨師因患目疾不能來,故就托山僧來貴處以了這場檀越勝會。

說罷,

便從袖中取出憨山禪師的書信來,遞與喬段江,喬段江拆開看時,卻是一首詩,看了半天,也沒咋個看懂是啥子意思,忙叫辦齋,請葉先生來陪。

吃畢,

又問了僧人些經文要旨,靜定宗乘。

那玉智和尚都能應對如流,辭旨明暢。

喬段江十分歡喜,夜分時又親送他到庵堂宿歇。

次日,

又與先生葉林商議道:

憨山禪師不來,引薦這位玉智和尚來,看來倒也有些道行,只是官府禁嚴的這麽厲害,咋怎?一則是已收了這許多錢糧,如何回還與人哇?再就是這次錯過,可能以後就很難再遇上像這樣的高僧喽!

葉林說道:

據弟想來,只有這一個法可行,本知縣張公既然為人如此古怪,不準許随意講經做會,那我們不如到九龍山尊府園中去做可好?那個地方寬大,又是鄒縣地界,聽說縣尊引見未回,料地方鄉保也不敢多管啥子事,只有緝捕上的人,要送幾金進去,瞞上不瞞下,方保無慮。

喬段江說道:

有理!明天就麻煩先生您去上城與李國福和朱二江兩人說聲,并就此約會上他們,如何?

葉林說道:

事不宜遲,我看今天就去吧!

喬段江立即進去取出二十兩銀子來,交與葉林,又忙叫小厮備馬相送,并候回信。

葉林先放了私塾的學遂才出來上馬。

傍晚抵達,

就先到李國福家來說知,然後送了他五兩銀子。

李國福說道:

官府嚴厲,出點事不穩當咋個辦?

葉林說道:

莫得好大問題,好在他是往九龍山莊上去做會行事,不是在我們東阿的境內,這就與足下無關了,就當撿拾他幾個銀子用吧!

李國福說道:

這事我看還要與相公一起到朱二江家去一趟,看他還有啥子問題沒有。

二人遂一同來到朱家坐下。

朱二江說道:

葉相公這樣的貴人咋個也有閑踏賤地,光臨寒舍呢?

李國福說道:

葉相公最近在喬家莊設帳,喬家要想搞請經做會,今特托相公過來請教!

朱二江說道:

搞不得喲!你曉得官府厲害麽?

葉林說道:

他也知道本地方不便,如今打算要往九龍山莊上去啓建做會,好在不是本縣地界,還求二位擔待一二,薄儀五金奉敬!

說畢,

遂從袖中取出了銀子放在桌上。

朱二江說道:

既然不在本地方,這事還可以遮掩下,只是他娃這一回就要收好一宗錢糧哩!是不是應該分惠些與我們點才是呢?

葉林說道:

這不必說,明天就再送五兩銀子來,與二位買果子過年,如何?

李國福說道:

事雖在我們,卻也要注意些影響,也要謹密些才是。

葉林答應。

遂別了二人回家,在燈下寫成書信。

次日天明,

便打發小厮回去報信,喬段江見了大喜。

次日,

立即往九龍山園上收拾壇場。

莊嚴佛像,叫了四個為首的齋公遠近傳香,訂于天啓二年正月元旦吉日開講法華妙品真經。

咋個見得這道場是如何的齊整。

但見:

庭臺壯麗,功德莊嚴。

庭臺壯麗,三層寶級引諸天。

功德莊嚴,九品瓊瑤包萬象。

金鐘一響,滿堂合掌盡皈依。

雲板初敲,大衆齋心齊入定。

迎佛處天香缭繞,半空中花雨缤紛。

微動慈悲之口,謹的是五蘊三除。

大開方便之門,度的是四生六道。

唱梵字仙音嘹亮,持秘咒法律森嚴。

青娥紅粉念彌陀,白叟黃童齊禮佛。

這天,

人群紛紛擁擁,遠近赴會者不計其數,富貴的遠乘車馬,貧賤者徒步攜囊,都有錢糧上會,多寡不等,一一上號,收的收,打齋的打齋。

又有供小食供中齋的,一天也要花費兩百金,甚是熱鬧。

那玉智和尚起初也還講得精嚴法律,漸到後來就開始講解的诙諧戲谑起來,引得那些拜會的男女們嬉笑難支,都無拘謹,一下就輕松活潑開朗起來。

将近二月初旬,天氣漸暖。

各處婦女遂漸漸來得多了。

喬段江一天正在門口看司簿的上簿。

就見一叢女人來到櫃邊報名送錢。

裏邊有一個女子,約有十六七歲,正舉起手來,從手上除下一只銀镯來,遞與櫃上。

喬段江走近細看,見那女子生得十分美麗。

但見:

芙蓉面似一片美玉籠霞,蕙蘭心如數朵寒梅映雪。

立着似海棠帶露,行來如楊柳随風。

私語口生香,含颦眉鎖黛。

翠翹金鳳內家妝,淡抹輕描真國色。

喬段江一見這女子,不覺神魂飄蕩,那女子笑嘻嘻随着衆婦女進去了,喬段江也跟着她進去了,才走到禪堂,看了一會,又到方丈內來。

正好那玉智和尚講經剛完,才放參,衆婦女正齊齊跪下叩頭。

只見那玉智和尚入座,合掌吩咐道:

衆位女菩薩既入講堂,都是佛會中有緣之人,須要信心念佛,勉行善事,你們聽講時,佛心發現,言言善果,念念菩提,及至歸家,又為七情六欲所迷,依舊日坐紅塵中,求一點清涼境界也不可得,受無限的熬煎,死後堕入泥犁地獄中。

衆婦女又叩頭哀告說道:

阿彌陀佛!弟子們只為輪回,敢求師父解脫。

玉智和尚說道:

若想要解脫輪回,先要聞經悟道,常常在此受戒虔修,則凡念日遠,道念日堅矣,乃有進益,若暫去暫來,徒擔個吃齋念佛之名,凡火不滅,罪孽日深。

講畢,

裏面就有一半的人連連叩頭說道:

弟子等情願常時在此聽師父法旨!

玉智和尚說道:

既然爾等情願精修,可到齋主處報名,給爾等淨室宿歇,不願者不必勉強。

說罷,

遂起身下榻而去,衆婦女還在叩頭念佛不已。

喬段江先到方丈中來等她們,又忙取筆硯號簿過來說道:

女菩薩情願悟道的,起來報名!

衆女人都團團的圍着他一一報名,寫到第二十名上,才見那女子是乜門李氏女兒江琳,然後又逐一寫完,共有四十三人。

喬段江說道:

都随我到後面來吧!

然後分房與各人居住,有六七人同住一房的,也有三四個一房的,惟有那乜門李氏母女獨住一房。

喬段江親自看着人,替他們收拾好,一只眼睛就只顧看着那女子。

那李江琳也只是低頭含笑,喬段江看了她一會,立馬□□更盛,恨不得即刻就要與她摟抱一團才好。

又覺得沒情沒緒的,便走到方丈室中的榻子上,竟自就睡着了。

夢中與那琳妹子百般調戲,十分和洽。

正待歡會,就聽得有人叫道:

檀越巫山夢好安逸呀!快起來哩!莫為邪魔所迷喽!

喬段江睜眼看時,卻是玉智和尚,見被他說着了機關,慌得手足無措。

玉智和尚笑道:

不要驚慌,來,我與你商議件事。

遂便扯着喬段江的手同到卧房中去了。