校場立軍威
李靖和張寶相從太守府出來，朝着郡丞府邸走去，一輪寒月高懸于空中，生出幾分涼意。才過月餘，北方的天已經開始冷了起來。
“寶相，你可知王太守為何今日要宴請我們不？”李靖雙手負于身後，雙眼目視前方，淡淡說道。
張寶相搖了搖頭，說道：“大人文韬武略，身負才學，想必王太守是器重大人您吧。”
李靖不由得哈哈大笑，解釋道：“這王仁恭呢，曾擔任過汲郡太守，而我曾經是汲縣縣令，他與我可謂是知己知彼。只不過我這次突然連升三級，讓他一下子不明所以，這頓所謂的接風宴，不過是想探探我的口風罷了。”
張寶相若有所思，沒想到這裏面還有這麽多彎彎繞繞呢。
回到郡丞府邸，張寶相已經困得不行，早早睡了。李靖趁着得空，草拟了一份安民榜，經過突厥這一次的襲擾，百姓需要盡快安頓下來才行。
随後，李靖又寫了封家書，讓人送往三原，将自己的情況告知張初塵。
幾日間轉瞬即逝，馬邑的民生算是有所好轉，可即便如此，這冬天恐怕也是不好過的。李靖深知，突厥人生性彪悍，以游牧為主，而寒冬時節水草凋零，便南下搶奪糧草與錢財。因此，整頓軍務，擴充守備力量是當務之急。
李靖将自己的想法上報給了王仁恭，王仁恭當即同意了李靖的請求。雖說李靖是馬邑郡丞，但還兼着鷹揚郎将一職，軍務方面也屬于管轄範圍，請求無不當之處。況且，李靖是韓擒虎大将軍的外甥，肚子裏多多少少是有點本事的。
是日，李靖帶着張寶相到了校場。只見兵士懶散，旗幟不整，馬匹也相當瘦弱，景像着實令人一驚。李靖在來校場之前，特意查閱了文書，馬邑守備六千餘人，良馬千匹。而今，經目測，兵士不過一千，馬匹不過百，說是守備之軍，其實，連山賊都不如。
李靖找張寶相叫來了越騎校尉，問道：“這是怎麽回事？”
那越騎校尉拱手道：“回禀李将軍，武周無能，沒能将軍隊帶好。”
在李靖上任馬邑郡丞之前，這鷹揚郎将一職已經空缺了好幾年，軍中大小事務都是由越騎校尉代管。現在的越騎校尉名叫劉武周，本是馬邑城中的地方豪強，因家中頗有錢財，曾在王仁恭征糧之時，闊手相助，才得了這越騎校尉一職。劉武周上任之後，橫行霸道，對過往行商進行壓榨剝削，從中謀利。
“賬冊記錄在案的兵士六千餘人，良馬千餘匹，這到底怎麽回事？”李靖對這劉武周有所了解，知其禀性，也就沒多少好話。
“一個月前，左屯衛将軍雲定興以募軍的名義，打着救駕的幌子，來馬邑帶走了大部人馬。”劉武周哭訴道，“卑職職位低微，哪裏敢不答應，只好讓他給搶了去。”
“豈有此理？”李靖有些憤然道，“即便是朝廷募軍，也沒有公然搶奪州郡兵馬的道理。”
“我也沒辦法呀，人家是奉旨行事。”劉武周似乎有些委屈，“卑職若是不給，那就是抗旨不遵。那麽大的罪名，小的可擔待不起啊。”
“那麽，如今皇上已經班師回朝，這兵馬總歸該還回來了吧？”李靖繼續問道。
劉武周苦笑道：“将軍有所不知，這兵馬到了雲定興手裏，就像是雞進了黃鼠狼窩，哪裏有還回來的。”
李靖抑住心中的火，望着眼前一片蕭瑟景象，不禁擔憂，萬一突厥再來，可如何是好？
劉武周對李靖施禮，說道：“李将軍，如果沒什麽事的話，卑職就先告退了。”
李靖心中明了，這劉武周一身叛逆之氣，恐不是善人，遲早要捅出亂子。再加上王仁恭年邁，無心管理軍務，這馬邑城，可以說是危機四伏。李靖說道：“劉校尉，煩請你向太守大人禀告一聲，我李靖從今日起就住在軍營，整頓軍務，以備突厥來襲。軍饷糧草，還望劉校尉和太守大人全力支持。”
說完，李靖向劉武周拱手作禮。劉武周見了，回禮道：“李将軍有所需，我劉武周必定全力相助。”
說完，劉武周縱馬而去。
劉武周心想：這馬邑巴掌大的地方，都好幾年沒人來任這鷹揚郎将了，現在來了個李靖，還不是漲漲資歷，将來回朝廷任職而已，幹脆讓他折騰去，還是不要惹他為好。
李靖遠遠望着縱馬而去的劉武周，心中五味雜陳，對未來更是感到無比迷茫。想想這些年，一直在宦海沉浮，到如今還只是一個五品郡丞，所轄之地還地處邊疆，自己随時有性命之憂。
張寶相提醒道：“大人，你怎麽了？”
李靖回過神來，看了看張寶相。自己相對于張寶相而言，又何其好過千倍萬倍，幹嘛為一些未知的事情而獨自惆悵呢？李靖笑道：“無礙，困難不過是暫時的，一切都會過去的，不是嗎？”
張寶相點點頭，面帶微笑。
未幾，天開始下起了斜雨。李靖撥正了頭盔，登上了将臺，面對懶散的兵士，大聲喊道：“所有人聽着，現在集合。”
零零散散的兵士們，見一身穿铠甲，頭戴銀盔的将軍登上将臺，渾身散發着一股威嚴，不由得靠攏集合。只見李靖大聲說道：“将士們，我是新上任的馬邑郡丞兼鷹揚郎将李靖。從今往後，本人将和大家一同訓練，共抗突厥。”
聽完，将臺下的軍士們似乎還沒反應過來，這李靖究竟何人呢？
不過，既然是上司，參拜是必不可少的。于是，站在前排的司馬、參軍、旅正等軍官紛紛下拜：“拜見李将軍！”
然而，其餘的軍士還滿頭霧水，這麽多年無人管顧，現在來了個鷹揚郎将，看來必有蹊跷。随即，李靖下令道：“全體将士，站于原地，沒有軍令，不準擅動，違令者斬。”
站軍姿是作為一個軍士的基本功，可對于馬邑的士兵而言，這項基本功可并不基本。沒過多久，便有的士兵開始東搖西晃，身子經不住的，徑直倒在地上。李靖吩咐左右，将倒下的士兵擡到一旁稍作休息。有些士兵見倒下就能休息，心裏開始動了心思，也跟着假裝倒下。
李靖看穿了這些小計倆，可嘴上并不言明。一個時辰過後，依舊在站在原地者，不足百人。于是李靖下令：“傳我命令：凡是沒有倒下的軍士到左側重新列隊；倒下的軍士到右側重新列隊。”
李靖軍令一出，張寶相箭步上前，将軍士分列成兩隊，左右之間形成鮮明對比。此時，雨開始下大了，李靖緩緩走下将臺，來到一瘦骨嶙峋的老兵面前，問道：“你叫什麽名字？”
“薛耀祖。”那老兵答道。
“現居何職？”李靖問道。
“回禀将軍，步射手。”薛耀祖答道。
“從今日起，本将任你為步射隊隊長，下轄五十名步射手。”李靖見薛耀祖眼神堅定，身上有着一股堅毅的氣勢。可是命令一出，在場的軍士們不由得大吃一驚，這薛耀祖已經年過五十，況且身材瘦弱，一陣風都能将他吹倒的樣子，怎麽能當步射隊隊長呢。衆人不解。
李靖喊道：“大家夥一定很疑惑，本将為什麽讓他當這步射隊隊長吧？”
只見其餘的軍士們以疑惑的眼神盯着李靖。
李靖命令薛耀祖伸開雙手，只見薛耀祖的雙手上滿是鮮血。原來是在站軍姿時，薛耀祖始終堅持到底，好幾次快要堅持不下去的時候，就死死地握緊了拳頭，時間一長，指甲咬進了肉裏，故而滿手鮮血。
李靖說道：“只有服從軍令者，才能勇往直前。薛耀祖忍住疼痛，一直在堅持，這種品質，值得在場所有将士學習。”
說完，在場的軍士們一臉慚愧。李靖命張寶相取來一張弓，遞給薛耀祖，說道：“大家夥看好了，現在以一百步為準，薛耀祖給大家展示他的本事。”
薛耀祖看着李靖，激動地熱淚盈眶，這些年，從來沒人賞識自己，現在終于有機會能夠一展身手，心中對李靖充滿了感激。
薛耀祖猛地一用力，那張弓瞬間斷成兩截。李靖臉色鐵青，吼道：“難道就沒有一張好弓嗎？”
軍中司馬上前答道：“回禀将軍，目前軍營裏就這些，好的都被劉校尉拿走了。”
李靖這才明白，原來是劉武周在背後搗鬼，于是對張寶相下令：“去，把我的鐵膽弓取來。”
張寶相應聲而出，将李靖的鐵膽弓取來，交到薛耀祖手裏。薛耀祖用力一拉，滿弓搭箭，瞄準箭靶，直射到靶心。衆人無不喝彩。
李靖下令道：“将箭靶移至一百二十步。”
薛耀祖再次搭箭，這次卻嚴重偏離靶心，軍士們不斷發出“咦”之類的唏噓聲。薛耀祖低下了頭，似乎有負李靖所望。
李靖說道：“咱們考核标準是八十步，射中一百步已是了不得，射中一百二十步，可謂是神射手，我不怪你，這個步射隊隊長還是由你擔任。”
薛耀祖說道：“将軍，可否給我幾張大餅，我保證能射中一百二十步。”
李靖聽後，頓時覺得有意思，便令人尋來幾張大餅。
薛耀祖抓住大餅，狼吞虎咽起來，吃完之後，再次彎弓搭箭，只見“噔”的一聲，正中靶心。衆人無不喝彩。
李靖問道：“一百五十步，行嗎？”
薛耀祖遲疑了一下，說道：“将軍既然吩咐，卑職願意一試。”
說完，薛耀祖調整好呼吸，對準一百五十步之外的箭靶射去，可惜空靶。李靖寬慰道：“你的箭術已經十分了得，這樣的天氣，射不中也無礙。”
薛耀祖跪拜道：“多謝李将軍提攜，卑職今後一定勤加練習，定不負将軍所望。”
李靖扶起薛耀祖，心中大喜，沒想到還能撿到一個寶貝。李靖放眼望去，見士氣還是有些低迷，随即命張寶相将馬牽來，張寶相飛跑出去，将李靖的高頭白馬牽了過來。
李靖背上箭筒，腳踏馬镫，輕提一口氣，提弓上馬，雙腿一用力，那白馬昂首長嘶，蹄下發力，猛地飛奔出去。這幾個動作一氣呵成，電光火石之間，衆軍士看得幾乎傻眼。
李靖奔出許多，掉轉馬頭，朝着校場飛馳而來。到了校場中央，李靖左臂稍提，右手取箭，搭箭上弓，只聽見“嗖”的一聲，長箭飛馳而出，穿過層層雨幕，正中一百五十步之外的靶心。李靖連發三箭，第二支箭透過第一支箭的箭尾，破箭而出，第三支箭直接透過箭靶，将靶心射脫在地。
頓時，全場陷入沉寂。李靖勒住白馬，白馬揚蹄長嘶，人與馬幾乎一體，在雨中定格成永恒。李靖騎在馬上，目光如炬，身上有一種不知何處而來的力量，感染着在場的所有人。
“隋軍威武。”李靖在雨中高聲喊道。
“将軍威武，将軍威武，将軍威武。”衆軍士看着李靖，就像是看到一尊天神一般。喊聲響徹校場，頓時士氣大增。
未完待續……
