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順兒從後門跑至前門，沖進馬廄，輕拉着馬沒甚動靜的跨出角門，行過幾丈遠，确保李衙役幾人聽不着響兒，才蹬上馬鞍，打馬出城。

一路急馳。

不等他跑至陳家小院，就在村口碰上了正折返的錢奇。

瞧見自家公子，順兒懸了半路的心才放下。他抻長脖子望了望，“陳老伯呢？”

錢奇微微皺眉，令道：“去雷風渡。”他飛馳而來，卻不料陳伯只身前去雷風渡問詢季先消息去了。也對，季先一宿未歸，陳伯不知怎樣着急！

他們甫将轉過一個岔口，忽聽岔口那頭好一陣馬蹄聲。

錢奇面色愈發凝重了。

順兒略略折回，下馬一番查探後道：“是官差！”他瞧不清人模樣，官差衣裳卻認得。

千鈞之際，錢奇一字不言。等他倆飛奔至雷風渡，才又知因季先昨日進城辦事後這會仍未到值，他們亦不知季先在何處，緣何沒來，陳伯便又急切切走了。

“如何是好…”順兒說着，“莫不該又回去了？若叫衙役捕頭們撞見，就遭了。”

“胡言什麽。”錢奇面色微冷，“倘真回去，來時路上你我會遇不上？”

“那……”

“回城。”

“不行！”順兒阻攔道：“在家裏沒拿住公子你，這會，他們不翻了大街小巷搜尋？公子回去不正好遇上？再說，若陳老伯當真進城尋陳相公，方才的官差才該遇上。”

錢奇沒理會順兒之言。

王大夫背上藥箱邁出門，便一股腦的朝城門口去。昨個半夜被府衙中人喊起來出診，所見所聞，讓他心驚肉跳。陳元怎的攤上了那樣要命之事，陳伯得知了，還不急得沒命！

他既要趕去報信，又要穩住陳伯，一道兒想想法。

走至城門王大夫仔細觀望過一陣，發覺進出盤查比平常嚴過不止一二分。城樓衛也增了甚多。

再往城洞口瞧去時，他睜了睜眼，趕忙三步并兩步待城門官差盤查過後，穿出城洞，一把挽住見了他略略由憂轉喜、正要同他招呼的陳伯。

他拉着陳伯到城牆根一側的貨攤旁，佯作挑選貨物。

此時，有兩個一連兩頭撲空方從雷風渡打馬回城的府衙官差，他們把一張畫像交給洞門外盤查進城的門差，囑咐幾句後，才見牽馬進去。

“莫回頭。”忽地，一道聲音低低響在陳伯耳邊。

“別走官道，朝東有一條泥小道。”說罷，出聲人當先離開并朝着東邊走。

王大夫抓緊陳伯，與他輕言，讓他稍安勿躁，并依言跟着那人往東邊去。王大夫雖不知出聲的年輕人緣何避着官道，但念起陳元、回想起昨夜見聞，加之城樓上明顯多出的城樓衛，他認為當心些亦非壞事。

＊

錢奇取下頭上避人耳目的草帽，對陳伯露出面容。對于季先處境，他本來想瞞住陳伯，但瞞得過初一瞞不過十五，季先之事到底需耗費多長時日，他心中沒底。

他只好原原本本将一番由來，告訴陳伯。

陳伯身子忽然一陣驚搐，面色發白，低彎下腰連聲咳嗽，似要将肺咳出來。

“快扶他坐下！”王大夫忙打開藥箱，從內取出銀針，讓陳伯微伏在錢奇肩臂上，撩起他衣裳在他背部下過幾針，又抓住他手腕連下了數針，才止住他要命似的咳。

“哎。”王大夫低嘆，“法子總是人想出來的，你莫憂慮過甚了，小心身子。”他收拾好藥箱，又道：“昨夜府衙裏叫我出診，我也略聽聞到幾句，今急忙忙找你，正為此事。”若非聽府尊夫人提及了幾句徐蕙，他也不能斷定，那什麽刺客乃陳元無疑。

陳伯愣愣坐地，半晌不動亦不言語。只有面色眼可見的更白了，嘴唇張張合合不住的顫抖。

“那位……”他忽然出聲，且猛一下抓住了錢奇，“那位京中貴人……錢公子，你所指的京中貴人、是誰？”

錢奇默然，他實在不願意讓陳伯感到沒半分盼頭，那位身份莫說他夠不着，便是與他家同宗同祖的上京錢家，他那些上京的叔伯們亦不太能夠着。

錢奇喉嗓微動，到底對陳伯沒有保留，“是威北大将軍……也是天家之人、當今手足…賢王府世子。”

“什麽？”

聽罷，陳伯眸光暗沉。

“這……”王大夫亦暗嘆連連，怎惹上的此般人物，“該如何是好。”

“公子有救。”就在錢奇和王大夫未曾注意的當口，陳伯緊咬了牙關從地上站起，疾步回去。

此小道直通雷風渡，且比起雷風渡通往城門口的官道近便許多，只是路面窄小，晴日無妨，要逢上雨天才難些。

來時，陳伯便走的此路，這會回去自也順暢。

“陳伯伯！”錢奇把馬栓在一旁樹上，幾步追上陳伯，“且等等，您家裏還不知有未有官差，我已讓人去打探，等有了消息再回去不遲。”

“官差？”

錢奇颔首，便也将一衆官差在陳家小院和雷風渡兩頭撲空之事，道與陳伯知道，“依眼下情形，你我恐怕…短時內都無法進城。”

他出城時，城樓之上還不見許多守衛，眼下卻嚴陣以待。那些增添人手，他仔細望過，看着裝形制乃是都司衙門衛兵，而他錢家相較府衙同都司張指揮使的往來，顯然更近幾分。

上京錢家領着護衛京畿的差事，家中話事人官拜京畿衛副指揮使，張都司麽，比起府衙自然多賣他錢家幾分情面。

“不行，我一定要回去。”

錢奇有些攔不下陳伯。

“…給公子救命用的東西還在家，萬不能讓人取了去！”

錢奇聽得雲裏霧裏，“能救季先？”竟是個什麽東西，能救季先？錢奇料想陳伯定是不曉今上手足、賢王府世子乃何等天潢貴胄，哪裏一塊家中甚麽物件便能相抵。

“老哥哥，你莫不是急糊塗了？”若說一塊物件便能讓府衙放人，王大夫也是不信的。太過癡人說夢。

陳伯急得五髒俱焚，瞧左左右右都被錢奇和王大夫攔死了，他心中一股血氣直沖頭頂，平日濕濕濁濁的眼眶也紅透如血，“錢公子，我定要回去的…”陳伯倏地朝錢奇跪下，“我要去救公子，你讓我去救公子！”

“快快起來！”錢奇吓了一跳，忙扶穩陳伯。他同王大夫互看一眼。

王大夫也扶住陳伯，“好，回去，咱們回去…”他頓了頓，“你倒先說說是個什麽東西，年輕人腳程快，讓他取來如何？”

“說的是，”這會凡能安撫住陳伯之言錢奇都附和着，“我與季先……陳伯伯您還信不過我？”

氣血上湧到百會，陳伯只覺胸口頸項乃至背脊都一片脹脹的麻痹，腦袋亦痛痛沉沉，渾身提不起絲毫力氣，“是一塊玉佩…”沒片刻又低低咳嗽，“麒麟形狀……墜有玉珠珞子…咳咳……”

麒麟玉？提起來，陳伯言說的玉佩錢奇見過。是前陣子順兒回來說，季先把一塊家傳之物死當在了典當鋪，而後他用三百兩銀子替他買了回來，并送還……生辰日醉得厲害，在徐蕙走後的畫面他不太記得了。總之，順兒說，那麒麟玉已交還到了季先手中。

那也确是一塊難得一見的好玉。

僅惟妙惟肖的镂雕手藝，便珍貴非常。典當鋪買他三百兩，當是順水人情。

“我見過。”不管能否派上用場，能安撫住陳伯，不叫他急壞身子，便也算大有用處。季先之事如何暫且不提，可若讓陳伯身子垮下，他難辭其咎，“在何處？我去取來。”

這時，順兒在泥道另一頭遠眺張望。望見錢奇，忙疾奔過去。

“不行。”在得曉錢奇将要去陳家小院取麒麟玉後，順兒搖首，“府衙官差未走，院內院外全被守住了。”形勢不明順兒亦不敢輕探，他是使銀子支使小乞兒打探來的消息。

“聽聞院裏被翻得亂七八糟，都不成樣子了，想必……”正說着，順兒望了眼錢奇，息了聲。

錢奇問道：“陳伯伯，麒麟玉原放在何處？”

在得知家中被搜翻，陳伯眸色可見的更顯暗淡，“一直懸在公子床帳前的……”

“您且寬心，”錢奇鄭重道，“若麒麟玉真能救季先一命，我錢宏良拼死也替您尋回來！”床帳那般顯眼地方，想來麒麟玉已然不在陳家。

*

梁硯讓底下人備下一頂小轎，親自領着徐蕙出去，并吩咐了轎夫幾句命其仔細些，待小轎離開後，才回轉身子。

梁呈章書房門外，福叔将正要入內回話的梁硯，堵了個正着。

他拉住梁硯到庭中說話，低聲問：“陳元怎是刺客？那孩子瞧着就不似奸壞之輩。”

梁硯不明，“哪個陳元？”

福叔話語微急，“福來貨行賬房、昨兒随我一道的年輕人。”要不是張二爺投帖找他，問起陳元一事根源，他哪裏知曉好生的一個人，竟被抓押了起來，成了刺客。

“有沒有甚誤會？”福叔對陳元總存有幾分沒由來的親切。

梁硯默然了片刻。

“這事您別問，更別管。”甭管刺客不刺客，就福叔口中之人那雙血紅般憤恨的眸子，絲毫不作假、不加掩飾的恨意，對威北大将軍也好、他家世子也罷，都足見冒犯。

且如此純粹的憤恨，斷非無根之萍。內中因由，必須查明。

再者世子傷勢未愈，旦發覺任何潛在之險，都得連根拔除。

“梁硯——”福叔還欲說些什麽，但在梁硯示意下，瞧見已被下人挪至庭中一側的蓮花水缸，忽然止聲。

“世子爺他……”福叔頓頓開口，也不敢再多提陳元。

“與您老無關。”梁硯正了正面色，欲入內回話，“咱們世子爺…該是憶起了些往事，有些不悅。”

福叔張了張嘴，終是把到嘴的疑問咽了回去。

何止有些不悅……能讓世子爺把先王妃最愛的蓮花水缸移出房內，在他印象中似乎只見過一次。

究竟因何……

福叔使勁回想了陣……畢竟日子久遠，他記性又不太好了，想了半晌仍是沒有想起。