34
正豐還在那個疑惑的漩渦中打轉，逃不出來。
“我怎麽能和明芝母親單獨談談，探探消息呢？”正豐對達文說。
達文已經勸他多次了，希望他能像明芝那樣，不論真假都沒有必要再追問了。可正豐就像塊頑石，無論達文怎麽說，他都是紋絲不動，達文想不出辦法說服他。
“她家裏人多，不方便。”達文應付道。
“是啊，找個什麽借口把她約出來。”正豐繼續說。
達文沒有回答，他不想幫他想辦法了。
一日，曼玲回來了。陳太太和她聊起了吳家的情形。
“吳老爺子怎麽樣了？有沒有好一點兒？”陳太太問道。
“沒有，還是那樣子。”曼玲答道。
“那變得更糟糕了嗎？”
“也沒有。之前找了幾個自稱祖傳的名醫，吃了他們的藥，也沒什麽效果。後來又找了一個驅鬼的巫婆，跳了兩天，家裏弄得烏煙瘴氣的，也沒管用。現在大家都習慣了，就這樣了。”
“有病亂投醫，把能想到方法都試試才心安。”陳太太說。
“管它什麽，試試總是沒錯的。”達文插嘴道。
“明芝媽媽最可憐，她是最害怕的，每天求佛保佑，不知去了多少次靜安寺了，有時還要明芝陪她。”曼玲道。
“她也是真可憐，這老爺子要是沒了，對她就是倒了靠山，你們還會多多少少地分到些，她恐怕一點也分不到。”陳太太嘆道。
“她倒不見得比我差，她花錢很省的，平時的月錢攢了不少的。弘遠的手裏可是空的，沒什麽錢。”
“她早想到這步了，兩人年齡相差那麽多，肯定會面對這個局面的。”
“前兩天，明芝也跟着愁，還偷偷地找了份家教的兼職。可她跟她媽一說，她媽立刻說她不必去賺那幾個小錢，認真讀書就行了。你看，她應該手裏是有不少錢的。”
“那就好，到什麽時候，手裏有錢就不怕。你也學着點，好好把手裏的錢攥緊了，提醒弘遠不能像以前那樣大手大腳的。”
“嗯，我已經讓他把錢都放我這。”
“也不能卡的太緊了，他花慣了，一點不讓花也不行，別因為這個兩個人生氣。”
“我沒不讓他花錢，就是想知道他都花到什麽地方去了。”
“這對，知道花到哪去了，就知道那筆該花，哪筆不該花了。一個月過去，就知道開銷有多大，能省下多少了。”
“我就是這個意思。”
“挺好，你已經知道過日子了。”陳太太笑道，“等他來，我再跟他多唠叨幾次，慢慢他就習慣了，自己就開始算賬了。”
母女倆的閑聊，被一旁的正豐用心聽去了。他聽到曼玲說，明芝媽媽經常去靜安寺，便決定也去那裏等兩天，總會碰上她的。
兩天後便是上廟進香的日子，正豐早早守在廟外，等着明芝媽媽的出現。果不出所料，她真的來了。正豐沒有立刻上去打招呼，他不想打擾她上香的時辰，他要等到她離開的時候再上前搭話，那樣聊起來更方便。
美珠上完香從廟裏走出來的時候，吃驚地看到正豐笑着擋在前面。
“美珠阿姨，好巧在這裏碰上您。”正豐笑道。
“正豐？你也來啦。”美珠慶幸今天沒有帶明芝來。
“是，今天人很多啊。”
“是，每次來都是這樣多。”美珠道。
“你經常來？”正豐問。
“是啊，我現在是經常來，感謝佛祖保佑，妮妮爸爸的情況很穩定，還有好轉呢。精神好多了。”
“那真是太好了。那邊有凳子，休息一下吧。”正豐指了旁邊的石凳說。
“不用了，我要盡快回去的。”美珠不想和正豐多說，急着走開。
“坐一會吧。”正豐邊說邊去挽美珠的手臂，“明芝怎麽沒陪你一起來？”
“她說有事。”美珠被正豐挽了胳膊，不好意思掙脫，不得不跟着過去坐了。
美珠無奈，心裏猜着，他這是在這裏等我吧，定是要問那事了。左右今天不讓他問，他以後還會來找我，就随他問吧。
“妮妮爸爸病了之後心很焦躁，總是要人陪着，見我回去晚了，可能會急的。”美珠說。
“不會耽誤你的。”正豐答道。接着，他又說：
“我小時候和父母也在上海住過的。”正豐說完，等了一下，他覺得美珠會說：是嗎，在哪裏住過？
“我知道你家不在這裏，最近有回去嗎？”美珠問道。她并沒有順着正豐思路走。
“上周回去的。我父母都在這裏上的學，母親還在這裏教過書。”正豐回答了美珠的問題，馬上又說回到自己話題。他看着美珠，看她的反應。見她似乎在聽，卻對這話沒有反應。她是不是應該問我：在哪裏上的學？在哪裏教書嗎？你父親也教書嗎？他是做什麽的？
“明芝說她以後要去教書，我也這樣希望。”美珠避開了正豐的話題，并不去問他父母的事，說，“如果她和她哥哥兩個都能謀到教書的差事，我就不用愁了。你知道明芝有個哥哥嗎？”
“知道。他也快畢業了吧？”
“是，他上學晚，比同學的年齡都大，所以畢業也要晚。”美珠說起了立春。
“那就快回來了？”
“應該快了。”
“那你現在很開心了。”
“如果老爺子不生病多好，那才真開心呢。現在就盼他好好活下去，讓立春找到工作，最好活到妮妮長大。我每次來都祈禱他長命百歲，要看到妮妮出嫁才好。” 美珠開始絮絮叨叨地說起來，“立春他還沒有女朋友呢，說是畢業回來再說。他一回來，我就要給他張羅一門親事，辦一場熱鬧的婚禮，然後就等着抱孫子啦。如果老爺子不在了，這些就要往後拖了。”
正豐覺得她說起兒子來沒完沒了，他也沒心思想為什麽如果老爺子沒了，這些事要往後拖，立春又不是老爺子的親生兒子，他着急問自己的問題。
“立春小時候是不是都喊他阿春？”這些日子，正豐使勁地回憶小時候的印象，他還真隐約記得鄰居家有一個比自己的大男孩子好像叫阿春，自己跟着他跑，別的就記不起來了，更不記得姓什麽有沒有妹妹。如果兩家認識，既不是父母的同事朋友，那就可能是鄰居。那個阿春，很可能就是立春。他說出來，看看能不能炸出她的反應。
“他叫立春。”美珠說。
“那你一定就是我小時的鄰居，還記得我嗎？我小時叫小胖兒。姓胡，家父叫胡耀祖。在洋行做事，母親叫許令儀。我這裏有他們的照片。”正豐拿出父母的照片給美珠看。
“我不認識他們啊，你一定是弄錯了。”美珠沒有接照片，只是在正豐手上看了看說。
“可你兒子叫阿春，年齡也這麽大。”
“叫阿春的小孩子多了，一定是重名了。你怎麽突然想要找小時候的鄰居了？”美珠問。
“我？你提到立春，我想起小時候的一點事。”
“你要是我的鄰居，我肯定記得的。你要是真想找你的小夥伴，該回去問問你母親，她會告訴你鄰居是誰的。”美珠心想，他母親要是願意說就說吧。看樣子，到目前為止他母親也還沒有告訴他。正像納先生說的，他還不知道是怎麽回事，否則就不會去問老納，今天也不用問我了。我都不知道你的大名叫什麽，估計你母親也不知道阿春的大名吧。
正豐心裏想，達文那句話是對的，我母親不想說的事，她也不會說。
“正豐，我該回去了。”美珠不想跟他多說話。
“我送你。”
“不用了，你忙你的。我還有點別的事。”美珠說完轉身就走。沒走兩步，她又轉過身走回來說：“對了，明芝跟你不一樣，你是富家少爺，讀書對你來說就是玩，讀不讀都行。但對她來說是個機會，錯過了就沒有了。你以後不要約她出去玩，讓她專心讀書。拜托了！” 說完，沒等正豐再說什麽，轉身就走。
正豐呆呆地看着美珠的背影，她雖然有了點年紀，卻依然風姿綽約。突然之前一個模糊的念頭清晰起來：難道是父親和她……。
回去的路上，美珠越想越氣，積攢了一肚子的疾風暴雨。到家後，闖進明芝房間，劈頭蓋臉地大罵明芝。
“不能交往就是不能交往！”
“還跟他偷偷來往！”
“想和他來往，就別做我的女兒！”
明芝先是莫名其妙，漸漸聽出了原由，心裏埋怨正豐如何做出這樣事，竟然沒有和自己商量就直接去問媽媽。如果媽媽真有什麽不想說的秘密，當時是多麽的難受，非要探明別人的隐私秘密，無疑就像去扒下人家衣服，正豐不懂這個道理麽！想到這，明芝憎恨起正豐來。
美珠罵了一陣，聲音漸漸緩和，開始嗚嗚咽咽地哭起來，想着這些年自己委屈求全，一心一意地想給兒子女兒好生活，如今卻換來兒子遠走，女兒則屢勸不聽。今天竟然被那小子當面問的難堪，她越想越傷心，住不下聲來。她邊哭邊數落，多年的委屈加上連日來的擔驚受怕，她身心疲憊。明芝也跟着哭起來，她不知如何安慰媽媽。
樓下的鳳梅見美珠黑着臉上了樓，緊接着聽見吵鬧的聲音似乎是在罵明芝。以往，這女人說話都是細聲細語的，怎麽今天也變成了母老虎。她悄悄地上了樓，立在明芝的門外偷偷地聽。她聽到美珠說“想跟他交往就別做我女兒！”時，明白了明芝可能還在和那個男生來往。鳳梅不明白的是，看起來那男生很好啊，美珠怎麽會如此反對呢？另一間屋裏的吳老爺子也聽到了聲音，奇怪美珠去上個香怎麽回來竟然發脾氣。他的手邊是美珠叫明芝幫做的幾個硬紙板，上面是畫着符號名字，是些他常用的東西和家裏人的代號。這樣他拿起紙板來，傭人就容易猜出他要幹什麽了。這時，他拿起美珠的牌子哇啦哇啦說了一句。
“你是問太太在和誰發脾氣吧？”
吳老爺子點點頭。
“她在對明芝發脾氣。”
吳老爺子心裏便安了些，想必是那孩子做了什麽不如她意的事，沒什麽大不了的，不是和鳳梅吵架就行。他又拿起鳳梅的牌子哇啦了一句。
“叫大少奶奶來？”
他點了點頭。傭人便喊鳳梅過來了，鳳梅沒有聽明白美珠為什麽反對明芝和男生交往，偷聽就這樣被打斷了。
