節，也會摘一些柳芽做成小菜。
“嗯。”青山桂笑了笑。
“我也幫你吧。”我說完，也借着燈籠的光開始找柳芽，青山桂笑道：“謝謝你，小妹妹。”
這個時候吃柳芽，恐怕已有點苦澀味，所以用水焯時要略焯透一些，然後用涼水要多泡一會兒，間隙還得換兩次水。青山桂一邊摘時還這麽跟我說。我幫她一起盯着這棵柳樹足有半個多時辰，能吃的嫩芽幾乎已被我們摘得差不多了，看看也有半籃子，我們便往回走。
青山桂的身上總有一股說不出的幽香，只要站在她身邊就能讓人感覺很安靜舒服，但我曾偷偷問過桃三娘，三娘卻告訴我青山桂是人，可我從未見過這樣的美人啊……
已經到竹枝兒巷口了，我向她告辭，然後站着看她的身影遠去，直到看不見為止。
回到家裏，娘看見我全身都被雨澆濕，便數落了我一頓，弟弟尿了褲子，所以“哇哇”大哭，爹問我可吃飯了沒，我點頭答已經吃過了，他便笑說讓我到歡香館給桃三娘幫忙，雖然沒什麽銀子，但給自己家裏倒是省了不少口糧。
我娘則說我該多學學針黹線活，女孩都那麽大了，這些也早該會了。
我免得再聽他們唠叨，換下濕衣服就趕緊跑到屋子外頭的屋檐和烏龜玩。烏龜倒是一如往常那樣趴在地上動也不動，我把它抓起來盯着它的小綠豆眼兒說：“你見過青山桂姐姐沒有呢？她長得真是好漂亮的。”
這一日我從菜市回來，從小秦淮的石橋往下走時，看見不遠處一個年輕男子鬼鬼祟祟地正在青山桂所住的宅子門縫裏張望，我有點奇怪，不過恐怕是好事愛打聽的那類人吧？我也沒在意，不過正好此時那門“吱呀”一聲打開了，那個年輕男子吓了一跳，連忙退出好幾步，樣子很狼狽，我不禁覺得好笑，便慢下腳步看，卻見門裏出來一個拿着掃帚的婆子，叉着腰大聲罵道：“跟你說了多少遍，你這人真不要臉麽！我要是你老娘看不拿大鞋底子抽你？起你一身皮罷了，日日跑到人家門口轉悠啥？”
那男子雖然臊得頭都快擡不起來，但看樣子還是有點不死心，腳還是沒擡，看婆子罵了一通，才讷讷地道：“大、大娘，我真的是想來找桂姐的……我、我與她也是相識，勞煩您老代我再去問、問一句！”
“姑娘都說了不認得你麽！你這人賤骨頭麽？撒騷放屁的會麽？還不滾！”婆子拿起掃帚就來拍那男子，吓得他抱着頭就跑，我本來站在那沒動，他卻好像沒長眼睛地就往我這邊跑，一邊跑只顧得回頭看那婆子是否追來，眼看就要撞過來了我連忙躲閃叫道：“看路麽！”
婆子其實并沒有追來，她看把男子趕遠了，就啐一口唾沫回到門裏，“嘭”一聲将門關上了。
男子收住腳，籲了一口氣，但又很不甘心地狠狠盯着那門看了一眼，我覺得他有點古怪，就不再多說什麽，自己往回走，卻不曾想那男子随後就跟過來：“這位、這位妹妹，請慢行一步。”
我怪道：“叫我麽？”
他攔在我前面，點點頭。
我這才正面看清這人的長相，倒是個白淨斯文的後生，并不像無賴：“請問有什麽事？”
男子朝我作一揖，然後道：“看你該是住在附近的吧？小生想打聽個事。”
“打聽什麽？”我望了一眼那幢宅子，想必他肯定問的是關于那裏的是。
“那屋裏的人搬來可是不滿一月？”男子果然這般問。
我想了想：“沒錯，是搬來不到一月。”
“你可見過那屋裏的主人是何模樣？”
我有點起疑，但仍然點點頭：“見過的。”
“可是一位美貌的女子，身邊帶着個丫頭？”他用手在我身邊比了比，意思是他說的丫頭比我個子略高一些。
“你打聽這個做什麽？”我看他雖然不像歹人，但如果是好事之徒，那也未免過份了。
男子看出我的戒備，連忙擺着手：“我與那位女子是相識，真的，我、我和她自小兒一起長大……我來是想找到她……”
我還是不能信服：“如果你真認得她，就徑直去找她便了。”說完，我就往家的方向裏走，男子又攔住我，有點急了：“不、不是，她不肯見我，她肯定出了什麽事，肯定、肯定有什麽事情發生了，我是太擔心了。小妹妹……”他的樣子像是想要一把抓住我搖晃似的，我吓得後退一步，恰好在這個時候，身後響起一個吊兒郎當的熟悉聲音：“喲！怎麽又看見你了？笨丫頭！”
我每次聽見這個叫法就會氣不打一處來，不必看就知道是誰，小武！
小武手裏拿着一根柳枝東甩西甩走過來，穿着黑色的短坎肩和短褲，光着兩個髒兮兮的腳丫，我白了他一眼，趁着那年輕男子也一愣的當兒，我便繞過他繼續走，年輕男子不知是不是看見有旁人，也就不繼續拉着我了，只是還跟在我後面，我心裏開始覺得這人讨厭起來，于是先不回家，而是進了歡香館。
這時還未到中午，飯館裏沒什麽客人，桃三娘正把一大盤煎好的芝麻酥油餅端出來，是專門放在店門口桌上，要賣給那些沒時間停留吃飯的行腳過客的幹糧。
不過桃三娘做的芝麻餅可是很香的，要給我可是寧願不吃飯，單吃這餅也願意。
我吸着鼻子垂涎說：“三娘做的餅真香。”
小武立刻在旁邊搭腔道：“又醜又笨的丫頭，就知道吃！”
我正要發作，卻見那年輕男子也跟了進來，桃三娘上前招呼道：“客官裏面請！”
“诶？”我看着那人進店裏找了一張桌子坐下。
“客官想要點什麽？”桃三娘給他倒上茶。
那人一邊将自己衣袖挽起，一邊道：“麻煩老板娘，蒸點臘肉、再炒個小菜來，黃酒也給我溫一壺。”
“好的，客官稍等。”桃三娘答應着去拿酒了，李二則到後面去傳話給廚房。
我看那男子來歡香館必是想找桃三娘打聽吧？他真的是青山桂姐姐的相識？我怎麽看也覺得不太像，桂姐姐看起來甚至不像凡人，這男子卻說自己與她是青梅竹馬？
這時有人來買餅，正好那小武就坐在桌子邊上，買餅的人就問：“小哥兒，這餅一個要幾文？”
小武眨眨眼看着他：“不要錢，老板娘白送的。”
“當真？”那人怪道。
小武回頭觑了一眼櫃臺邊忙碌的桃三娘，再轉過頭笑道：“當然真。”
我有點生氣了，走過去道：“你別渾騙人，這餅二文錢一個。”
小武毫不在意地撇撇嘴，我拿紙給那人包餅然後收了錢，便拿着錢去找三娘告小武的狀，三娘聽了只是笑了笑，瞅了小武一眼沒說什麽，這時酒燙好了，她便給那男子把酒送去。
果不其然，男子趁着桃三娘拿酒來的時機，便問起她關于青山桂的事。桃三娘托腮想了想，才恍然大悟似的：“噢！你說的那位姑娘我确是見過的。”
“是！是！而且她愛穿青色衣服，她那丫頭菱兒今年十三了。”男子興奮地描述着她們的模樣，又似乎下定了什麽決心：“沒錯，她果然搬到這兒來了，她必是有什麽苦衷不敢告訴我……”男子突然又緊擰起眉頭：“她怎會不肯見我？難道是受到什麽人威脅了？”
桃三娘看他在那自顧自嘀嘀咕咕，十分哭笑不得，便故意用驚詫的表情插話問：“客官你說青姑娘受人威脅？還有天理麽？什麽人敢這麽明目張膽藐視王法？”
這時李二把炒好的兩碟菜送上來，桃三娘又寬慰他道：“客官先吃飯吧，吃飽了才好想辦法呀。”
男子苦着一張臉一邊嘆着氣，一邊拿起筷子，但是又沒了食欲，放下筷子去拿起酒杯，開始自斟自飲，桃三娘就自己走開了。
我心中萬分好奇起來，暗忖難道這男子真的與青山桂姐姐是相識的？看他這麽難過的樣子，不像是假的……
核桃樹上那個雀窩裏，雌鳥已經開始孵蛋了，雄鳥則來回忙碌地找食物，小武利落地爬上樹去，伸長了脖子去望那窩裏的情形，雌鳥急得驚恐地“喳喳”大叫，我跑過去一把拽住小武的腿将他往下拉：“你吓到它們了！你快下來！”
小武似乎還想到我會拽他，因此一個不留神就從樹上掉了下來。
“吓！”我更是吓了一跳，連忙過去扶他：“你沒事吧？摔到哪了？”
小武從地上爬起來，拍拍身上的土，白了我一眼：“嘁！這麽矮的樹。”
何大在旁邊，聽到這話瞪了他一眼，桃三娘卻在裏面“哈哈”大笑，
