話說，

劉大鵬正與衆義子幹兒商議，差那個內官到揚州去清查開河等項的錢糧事宜。

這時，

內裏就正有人鑽營上來刺向吳二寶想謀個差事。

于是，

便決定下來，差派了一個叫朱小濤，一個叫李小錦。

二人領了敕，遂星夜馳驿前往。

一路上騷擾不必言。

那揚州官吏不知道是啥子事，搞得百姓亦都驚悸。

兩太監一到時，

便即刻忙迎接住，預備下齊整公館安息，每天送的都是上等供應。

朱小濤和李小錦兩太監還裝模做樣的，竟然以欽差上司自居，要運司府縣行屬官禮，讨冊籍要将這幾項錢糧即日送來。

這時的揚州知府全宣才到任月餘，運司胡樂暢到任也才三個月，都不知道這事的首尾詳情，只得各自傳書吏來問。

書吏等都說道：

挖河銀兩逐年支銷，早就不存在了，至于國公公的家私，當年并無銀兩，不過就是些家什物件，都是已被各上司取用已盡，如若還有些鹽商加罰，也都是鹽院項下支銷去了，從未經盤查過，都是一院臨行取用，就查清提去了，并無冊籍賬目存留，從何查起？

兩個官兒只得去禀知鹽撫兩院。

鹽撫兩院都說道：

此事實難處理，這班子人都不是可以理講的通，我看，你們還是多少給些與他們才好，不然恐生出別的事來，就更不好解決了。

揚州知府全宣說道：

卑府庫內并無一文，各縣錢糧都有定額，部裏移文提取各項解京，都挪移不來，那裏去找些這閑空的銀子與他們呀？卑府寧可送命與他們，但如若要擾害百姓，就實難從命喽！

兩院聽了也沒法，只得含糊答應，然後，各官辭出。

只得仍舊備酒款待朱小濤和李小錦兩太監。

席間遂便以實情告之。

二人聽後說道：

胡說！咱們欽限甚緊，明天就要冊籍，三天內就要起程的，莫說大工程急需，就是咱們讨得這差事來也是很不容易的，你們每人也該要送個幾萬兩銀子才是，如若不然，咱們就參你們了！

這兩個太監官兒發了一陣氣，散席後上轎而去。

全太守說道：

罷了，我等自科第起家，位至刺史，這兩個閹官兒也該要給我們一些臉面嘛！今天被這兩個閹狗當場叱辱，咋個能讓他們如此放肆，随他們想咋樣就咋樣麽？大不了我就拼着也像付起一樣一死而已！

次日，

便托病不出，并不理他們。

朱小濤和李小錦兩個太監竟真就上了一本去，把個知府全宣參去了，削籍而歸。

另外護印的是個推官範平華，這個人是個阿谀小人，他見參了知府，知道硬的肯定是不行的，便去欽求二人。

他原籍臨清，遂與李太監認起親來。

李小錦說道：

範親家，這錢糧的差事是劉祖爺十分指望的，我告訴你，這可是少不得的哦！你如若催收得起來，咱保你可高升，千萬要認清形勢哩！莫要去學全宣那老兒的倔勁喲？

範知府說道：

這幾宗款項，确實也不算多，如今也不能說沒有，只是還求老公公題疏上奏能減去一半，待我再想些辦法解決這個問題！

兩內相太監說道：

你這話也是說不過去的，你還是快點去想些辦法搞緊解決的好，我們也才好說話嘛！

知府範平華遂岀來與運司胡樂暢商議。

兩人在庫裏搜刮岀十數萬兩銀子，又向各州縣庫中挪移了幾萬兩銀子，湊成二十萬兩銀子送去，又送了許多禮物。

結果，

這兩內相太監只是不肯收。

說道：

至今也得五十萬兩銀子，咱們也才好與上邊求個情，才開得了這個口。

範知府沒奈何，只得又送上些和老老實實的禮，又費了千餘金，才讓兩個公公寫了個禀帖與劉公公告減的章本，随帶又保薦了推官範平華，說他竭力清查，辦事能幹。

劉大鵬見銀子來得如此爽利，便定要一百萬。

又将範推官升遷為吏部郎中，今且暫署揚州府事，等百萬饷銀籌清再來京供職。

範平華見了朝報，竟便開始以吏部自居。

遂一屁股就坐在察院衙門，各府州縣都用手本與他相見，并行屬下庭參禮。

他原本是只望遷升了去，就可以卸肩走路了，沒想到如今倒把這項事專門放在他身上要這項銀子。

于是，

一狠心只為要圖自己做官，便也顧不得喪良心傷天理，先把運使胡樂暢拘在公所，不讓他回署。

緊接着，

遂訟他侵匿錢糧十幾萬兩銀子，又将前任運使國天相拿住來一起監比，說他也偷盜庫帑二十萬兩銀子，又将兩淮商人名下派出二十萬兩銀子，剩餘下二十萬兩銀子就全部分派在經承書吏身上完納，只有這樣才能要湊足這百萬銀兩之數。

可憐一個胡運司，年紀高大，被範平華拘留公所。

那兩個太監遂同範平華進到他的私衙，指望想要擄掠一番。

誰知，

沒有家眷，就只随身行李用物，逐一搜查，也不過一二百金和幾件銀器，幾十件衣服。

然後，

把他的兩個家人打了一頓，要招！

家人說道：

我家主人才到任三個月，能有多少宦囊嘛？

三人大失所望。

又去把庫吏夾起來整了一頓，問他本官到底有多少銀子在庫。

庫吏被夾急了，才說道：

開始原本是有一千兩贓罰寄庫中，前些時日被胡運使家眷回去全提取去了。

範知府聽見，随即差派捕役二十名，去沿途追趕胡樂暢的家眷。